Еще один странный признак того, что этот Гловус находился под воздействием.

Как только дверь захлопнулась, моя сопровождающая мгновенно преобразилась. Исчезла расслабленная, томная вальяжность соблазнительницы. Её спина резко выпрямилась, а взгляд, который она устремила на меня, стал острым, цепким, сканирующим каждое мое микродвижение.

Он был настолько интенсивным, что даже леденящий взгляд маршала Грила показался мне в тот момент чуть менее пронзительным.

Тихий писк оповестил о том, что замок принудительно заблокировали.

Мне резко стало не по себе. Я невольно отступила на полшага, ощущая себя подопытным образцом под лупой сурового учёного.

— Нэдис Зартон, — коротко представилась она, не отводя глаз.

Её голос теперь звучал чётко, без бархатных ноток, которые она использовала в разговоре с Гловусом.

— Алекс… Алекс Ким, — выдавила я, чувствуя, как под этим взглядом моё собственное имя звучит как-то нелепо и странно.

У меня с языка так и рвался вопрос: «А вы точно бабушка Дрейка?»

Он горел на самом кончике, глупый и неуместный. Но я с силой затолкала его обратно.

Задавать такое этой женщине было равносильно самоубийству. Это я мгновенно проснувшейся интуицией очень четко почувствовала.

Нэдис, кажется, удовлетворилась первичным осмотром. Её поза снова стала расслабленной, но не до состояния прежней знойной красотки. Скорее, до вида опытного командира, оценившего нового рекрута. Её лицо тоже стало менее суровым.

— Что-то я тебя совсем не припоминаю, — прищурившись сказала она уже более дружелюбным тоном. — Недавно у Дрейка работаешь?

— Второй день, — честно ответила я, чувствуя, как на щеках опять начинает разливаться предательская краснота.

Угу. Опытный специалист, второй день на работе, и уже в центре шпионской интриги с бабушкой босса. Что-то нереальное, если вдуматься.

Нэдис усмехнулась.

— Понятно. Значит, новенькая. Ну, и как тебе? — она небрежно облокотилась о стойку с раковиной, скрестив руки, а её серебристый хвост совершил ленивый, задумчивый взмах.

— Мне всё… очень нравится, — начала я, тщательно подбирая слова. — Условия более чем меня устраивают.

Бабушка Дрейка, теперь я уже окончательно поверила в это, слегка поморщилась, будто услышала не то что ожидала.

— Это понятно, что устраивают, — фыркнула она. — Дрейк своих сотрудников холит и лелеет не хуже родной мамочки. Особенно… ценных, — она сделала многозначительную паузу, давая мне прочувствовать подтекст.

Потом её взгляд снова стал максимально острым, почти физически ощутимым, как луч высокочастотного сканера.

— Сам он тебе как?

Эти резкие переключения между дружелюбной беседой и допросом с пристрастием доводили меня до ступора. Я не знала, как себя вести. Улыбаться? Отвечать официально? Может, это очередная проверка, устроенная самим Дрейком?

Я решила, что нужно быть осторожной и предельно собранной.

— Дрейк… цан Зартон вполне устраивает, как руководитель, — выпалила я и тут же поймала себя на том, что снова покраснела.

Чёрт! Почему так каждый раз?!

Нэдис фыркнула уже откровенно насмешливо, но что-то в её темных глазах смягчилось и потеплело.

— Вполне устраивает, — передразнила она меня, качая головой.

Потом её лицо расплылось в широкой, даже немного гордой улыбке.

— Он хороший мальчик. Шалопай, конечно, на всю голову. Но хороший.

От этих слов — «хороший мальчик», в отношении того самого Дрейка Зартона, владельца огромной корпорации и машины для соблазнения, у меня в голове что-то замкнуло. Это так не вязалось с тем хищным, опасным рихтом, которого я знала.

Но в то же время так умилительно звучало из уст вот этой стальной женщины, его бабушки.

Нэдис выпрямилась, её взгляд снова стал деловым.

— Ладно, если Дрейк тебя взял — это уже более чем достаточная характеристика, — констатировала она. — У него чутье на особые таланты.

Я снова почувствовала, как по щекам разливается жар. Вспомнилось, как он назвал меня своим сокровищем прямо перед лицом маршала. Особый талант… Звучало менее лично, но от этого было не менее смущающе.

Нэдис немного отвлеклась, повернувшись к зеркалу, чтобы поправить волосы, а я решилась на вопрос, который давно вертелся у меня на языке.

— А долго нам тут ждать? Может, уже пора возвращаться? — спросила я, стараясь сделать голос максимально спокойным.

Мне совсем не хотелось показывать, что мне всё ещё немного неуютно наедине с этой невероятной женщиной. У меня, к примеру, бабушки не было. И дедушки, наверное, тоже. Вернее я их совсем не знала.

А вот при мысли о возможном дедушке Дрейка в голове возникала какая-то сюрреалистическая картина. Представить рядом с Нэдис кого-то, кто мог бы быть ей ровней, было сложно. Она казалась самодостаточной планетой, вокруг которой всё просто вращалось.

Нэдис махнула хвостом.