Признаться, узнаю ее только по шраму. Сейчас ничто не говорит, что девушка участвовала в набеге кочевников. На ней красивое шелковое платье бежевого цвета. Волосы распущены, руки чинно сложены на коленях. Во взгляде — холодное внимание, которое совсем не вяжется с вежливой улыбкой на губах.

Рядом с ней — дракон. Я это сразу понимаю. Высокий, массивный, с длинными черными волосами. Воздух мелко вибрирует от его силы, из-за чего у меня волосы на затылке дыбом встают. Его взгляд тяжелый. Подавляющий.

А еще мне совсем не нравится, как он на меня смотрит.

– Как тебя зовут? – голос у него подстать. Низкий и грубый, словно царапающий меня изнутри.

– Яна.

– Врешь, – бросает он. – Не восточное имя. Ни один отец не назовет так свою дочь.

– Это сокращенное имя. От Саяна, – тут же поправляюсь я. Повезло, что имена у нас похожи.

Пару секунд стоит давящая тишина. Чувствую, как по позвоночнику капля холодного пота сползает.

– Мне сказали, что ты маг. Покажи, что умеешь, – произносит он наконец, и мои глаза изумленно расширяются. Перевожу взгляд на девушку со шрамом. Она такое сказала?

– Боюсь, вы ошиблись. Я не маг и… – начинаю я, и дракон тут же теряет ко мне всякий интерес.

– Перережьте ей горло. Только не здесь, на улице, – негромко велит он, и мои конечности становятся ватными от ужаса. Дверь позади меня распахивается, и я слышу приближающиеся шаги.

– Что? Нет! – я даже сказать ничего в свою защиту не успеваю. Меня хватают и…

– Мой господин, – подает голос девушка. Страж замирает, подчиняясь поднятой руке дракона. – Возможно, Саяна сама не знает о своей силе. Она выжила в открытом огне, накрывшись тканью. Я сама видела. Позвольте мне обучать ее.

Я тут же начинаю ожесточенно кивать.

– Сама не знаю, как так получилось, – дрожащим голосом подтверждаю я. – Палатка была объята огнем, но он меня не тронул.

Вот почему меня сюда привезли. Подумали, что я какой-то маг. До этого момента я была уверена, что меня накрыл зачарованной тканью поверенный недомужа. Но сейчас вспоминаю детали. Было ведь то странное чувство, прежде чем палатку полностью охватил огонь.

Можно, конечно, на стресс списать. Но сейчас я в чем угодно готова признаться, лишь бы выжить. Сердце бьется в грудной клетке так, словно проломить ее хочет. Во рту пересыхает. Смотрю на дракона не отрываясь. Дыхание замирает в горле.

Повелитель медленно опускает руку. Кивает.

– Доложишь о результатах через неделю. Если окажется, что не маг… солдатская подстилка из Эстрелиса нам здесь не нужна.

Меня столькими чувствами разом накрывает. Облегчение острое настолько, что меня ноги не держат. В глазах темнеет, и я на пару мгновений их закрываю. Где-то в глубине души поднимается обида.

Солдатская подстилка — вот за кого они меня приняли? Знал бы он, что я даже замужем умудрилась девственницей остаться…

Ладно. Это явно не те откровения, которые от меня сейчас ждут.

– Спасибо, – бормочу я, всем своим видом демонстрируя смирение. Кланяюсь повелителю, как только требует эстрелисский этикет.

– Благодарю, тейр Оркай, – девушка со шрамом поднимается и тоже кланяется. Подходит ко мне. – Саяна, следуй за мной.

Идем молча. Спускаемся на первый этаж и выходим в небольшой сад, огражденный каменной стеной. Впереди виднеется отдельное здание. Похоже на местный храм.

Все это время спина девушки впереди меня была напряженной, но сейчас ее плечи слегка расслабляются.

– Это мой дом, – сообщает она. – Кстати, зови меня Тэлсуни.

Мы заходим внутрь, и она велит мне сесть на циновку рядом с низким столиком. Сама куда-то уходит. Я оглядываюсь по сторонам. Чисто, почти нет мебели и каких-либо личных предметов.

Тэлсуни возвращается через несколько минут. Приносит еду — похлебка в деревянной плошке, хлеб. Честно говоря, рассматриваю их несколько настороженно. Жду какой-то подвох. В этом мире она первая, кто хоть какую-то заботу проявляет.

– Ешь, – велит она. – Я расскажу, какой у тебя будет распорядок.

В животе громко урчит, и я наконец-то вспоминаю, что ведь день ничего не ела. Пробую похлебку. Несоленая, но мне она сейчас деликатесом кажется.

– Днем будешь работать, – тем временем говорит Тэлсуни. – По крайней мере, пока не начнешь приносить пользу магией.

Если она у меня вообще есть.

– Утром и вечером будем упражняться. Вставать придется с рассветом. Будет удобнее, если ты останешься жить здесь.

Вспоминаю бараки, где лежанки были расстелены на полу так плотно, что невозможно было пройти. Горячо киваю.

– Спасибо. Я была бы рада остаться здесь.

– Я так и думала. Ты не соврала? Не знаешь, как пользоваться силой?

– Я даже не уверена, что она у меня есть, – признаюсь я. – Сама толком не знаю, что произошло.

– Я почувствовала вспышку магии, когда лагерь был объят огнем. Сильный дар. Что ты вообще о нашей магии знаешь?