Невольно задаюсь вопросом, насколько хворь уже завладела Оркаем. Смотрю на него уже иначе — используя магическое зрение.

Странно.

Линии жизни ровные и четкие — прямо как сутки назад, когда я его оставила. Думала, что болезнь хоть немного должна была их исказить. В прошлый раз хватило трех дней, чтобы дракон стал напоминать ходячий труп.

– Где остальные пленные? – спрашиваю я.

Мужчина кивает в противоположную сторону лагеря, и я изо всех сил вытягиваю шею. Пытаюсь что-то рассмотреть. Просто невыносимо, до боли, хочется узнать, что с Тэлсуни все в порядке.

Но мне не дают. Доводят до отхожего места, а затем родника, где я могу освежиться и привести себя в порядок. Вода ледяная — настолько, что у меня моментально руки краснеют. Тонкие ручейки стекают по рукам, убегая под рукава платья, и кожа тут же покрывается неприятными мурашками.

Однако бодрит.

Когда мы возвращаемся, то шатра уже нет. Как и, собственно лагеря. Ко мне подводят коня, буквально впихивают в руки поводья. Машинально стискиваю их и растерянно смотрю на лошадиную морду.

– Я не умею ездить верхом! – кричу в спину воина.

– Кочевница, что не умеет ездить верхом? – генерал незаметно подходит ко мне со спины, и от его присутствия на затылке волосы дыбом встают.

Оборачиваюсь и запрокидываю голову, чтобы посмотреть в его лицо. Рассветное солнце светит прямо в глаза, заставляя меня сощуриться.

– Я жила все это время в крепости. Мне не было нужды… кочевать.

– Вот как, – он смиряет меня странным, нечитаемым взглядом. – Подсажу тебя. С таким ростом тебе нужна лестница, чтобы забраться на лошадь.

Я даже ничего возразить не успеваю. Чувствую на бедрах его руки, подкидывающие меня вверх так, словно я ничего не вешу. Едва успеваю ухватиться за седло. Конь подо мной приходит в движение, и я издаю испуганный писк. Кое-как выпрямляюсь.

Сердце громко стучит, все тело напрягается, пытаясь удержать равновесие. Подхватываю поводья и сжимаю их влажными ладонями. Генерал инструктирует быстрым, отрывистым тоном, но я ни слова не слышу. Боюсь в любую секунду упасть.

– …первые дни будем ехать медленно. Из-за телег. Привыкнешь, – заканчивает он. – Держись рядом со мной. Доберемся до провинций и полетим.

– Полетим? – мой голос срывается на хриплой ноте. Я тут в седле едва держусь, а он предлагает на дракона сесть?

– А ты думала, мы за пять дней верхом до столицы доберемся?

Вопрос остается висеть в воздухе. Не знаю, о чем я думала. Как я сбегать-то буду? Если повезет, то остановимся мы в городе — отряду нужно пополнить запасы. А что, если нет?

Дракон унесет меня прямиком в замок Владыки.

Лошадь, словно чувствуя мое волнение, начинает переступать ногами.

– Тихо, тихо, – шепчу я. То ли ей, то ли самой себе.

Так, Яна, спокойно. Нужно действовать по ситуации. Как минимум подготовиться. Собрать хоть немного припасов. А там уже действовать по ситуации. В идеале освободить Тэлсуни — уж вместе мы точно сможем уйти. Точно, Тэлусни…

Я с трудом заставляю лошадь развернуться. Мой пристальный взгляд ощупывает телеги, и я наконец-то замечаю наставницу. Щека перевязана, словно на ней компресс от зубной боли. Вероятно, прячет свой шрам.

Но главное — жива.

Облегчение такое острое, что на глазах выступают слезы, а горло сдавливает спазмом.

– Яна, не отставай, – резкий окрик генерала заставляет меня сдвинуться с места. Его высокая фигура возвышается над отрядом, словно маяк над морем. Направляюсь туда. Смотрю на его ровную спину, облаченную в темный кожаный доспех, а внутри бьется мысль.

Все равно ничто не искупит твой поступок, Зейрен Рид.

Глава 17

Едем мы и правда медленно. Настолько, что окружающий пейзаж почти не меняется. Бесконечная равнина, подернутая серой дымкой. Запах пыли и горьких трав. Силуэты гор далеко на горизонте. И лишь к середине дня что-то меняется — выходим к реке, больше напоминающей широкий ручей.

Я буквально скатываюсь с бока лошади и блаженно замираю на месте.

Наконец-то твердая земля под ногами!

Дожидаюсь, когда дрожь в мышцах немного уляжется, а затем медленно устремляюсь вглубь стоянки. Оборачиваюсь и кидаю быстрый взгляд на генерала. Команды раздает.

Тихо выдыхаю. Ладно. Надо попробовать добраться до Тэлсуни — узнать, как у нее дела. Заодно предупредить, чтобы была готова бежать.

Уверенным шагом направляюсь к телегам, ожидая, что в любой момент меня окликнут или остановят. Но, как ни странно, ничего не происходит. На меня кидают быстрые взгляды, но тут же возвращаются к своим делам.

Интересно.

Первым вижу Оркая, и тот едва заметно кивает мне. Мол, подойди. Колеблюсь всего секунду, после чего торопливым шагом устремляюсь к нему. Дракон сидит за ржавыми прутьями так вальяжно, словно под его задом как минимум владычный трон.

– Ты видела Тэлсуни? С ней все в порядке?

– Видела утром. Она с остальными, – быстро отвечаю я. – Тейр Оркай, вас лечили еще?

– Нет.

– А как вы себя чувствуете?

– Пока сносно.