Зоя вышла, стукнув кольцом на воротах, и пугливые овечки, что паслись на лужайке возле дома, разбежались от неожиданности в стороны. Тимур помахал ей рукой.

– Привет! – она тоже махнула ему рукой и смутилась.

– Идем на речку! Будем загорать и купаться.

– Хм, надо спросить у бабушки.

Зоя взялась за кольцо калитки и вернулась во двор.

– Я тебя здесь подожду, – крикнул ей вслед Тимур, убрав за спину спасательный круг.

***

На речке собралось много деревенских. Мальчишки облюбовали тарзанку, привязанную к толстой ветке могучего дерева. Один паренек зацепился за нее ногами, и летал над водой вниз головой, касаясь кончиками пальцев воды с яркими бликами солнца в мелких волнах.

Зоя с Тимуром шли по песчаному берегу. Легкий ветер трепал подол ее летнего платьица цыплячьего цвета, поля желтой панамки и короткие темные волосы. От набегающей волны под ногами появлялись малюсенькие речные ракушки и камешки, река плясала в берегах после прошедшей мимо моторной лодки. Буран бежал перед ними, разнюхивая следы хвостатых товарищей.

– Интересно, холодная ли вода? – поинтересовалась Зоя.

– Думаю, нет, – отозвался Тимур. – Ближе к вечеру обычно тёплая.

Тимур скинул шортики и рубашку, разбежался и нырнул. Его долго не было видно, и Зоя начала беспокоиться. Она приложила ребро ладони над глазами, закрывая их от солнечного света, и смотрела вдаль. Вскоре увидела пузырьки и выдохнула.

– Заходи! – крикнул Тимур издалека, – вода будто молочко из-под коровы, тепленькая!

Зоя хохотнула и сняла сшитое матерью платье, оставшись в купальнике. Она зашла в воду по колено. Холодно! Тимур подплыл к ней и начал плескать водой, ударяя ладонями по поверхности реки. Зоя визжала от неожиданно падающих на нее ледяных капель. Потом несколько раз резко присела в воду по плечи и тут же привыкла. Буран тоже бросился в воду и поплыл.

Зоя взялась за спасательный круг. Тимур тянул его за собой, заплывая в далекие, глубокие места, где не видно было дна. Иногда не чувствуя под ногами песочного дна, Зоя паниковала, просила нового друга ни за что не отпускать ее, плавала она не очень.

– Не бойся! – хихикал он, – не отпущу!

Он заплывал туда, где вода была совсем прозрачная, нагретая солнцем и не взбитая ногами ребят, как было у берега. Удовольствие!

Они вылезли из воды и некоторое время загорали на полосатых полотенцах. Буран бегал по берегу и иногда пил воду из реки. Тимур делал новые и новые заплывы. Зоя же оставалась близ берега, по пояс в воде. Иногда он подплывал к ней под водой и шутливо хватал за ногу, отчего она верещала, а Буран рычал на берегу, нервничал. Зое приходилось успокаивать пса поглаживаниями по мокрым бокам.

День на реке пролетел быстро, небо окрасилось в оранжевый цвет заката. Деревенские ушли по домам, смех и крики возле тарзанки стихли. Зоя с Тимуром решили тоже выбираться из воды, было уже поздно. Хотя домой совсем не хотелось.

Она выжала волосы, которые уже доставали до плеч. Ей казалось, что на берегу, обдуваемом ветром, намного холоднее, чем в воде.

– Раньше у меня были косы вот до сих пор! – показала она ребром ладони на бедро.

– Ай-ай-ай! – жалобно закричал Тимур.

– Что с тобой? – чуть не задохнулась от неожиданности девочка.

Они так сдружились за сегодняшний день, что Зоя не на шутку начала переживать за него. Тимур лёг на поверхность воды и показал кровоточащую пятку.

– Кажется, я наступил на стекло или проволоку.

– Ой! – Зоя закрыла лицо руками. – Немедленно вылезай! Пойдем к бабушке, она быстро обработает твою рану!

Она набросила на себя платье и помогла новому другу доковылять до ее дома: он закинул ей мокрую руку на плечо и запрыгал рядом. От его прикосновения краска бросилась к щекам, однако это не помешало ей выругаться:

– Что ж ты за человек, Тимур! Тридцать три несчастья! Вчера с лошади упал, сегодня на стекло наступил.

– С мальчишками всегда так, – беспечно ответил он. – Мы – исследователи этого мира!

Зоя усмехнулась и покачала головой.

Они вошли в ворота, а потом – в дом, где бабушка брякала тарелками на маленькой кухне.

– Проходите-проходите, – крикнула она из-за русской печки, – садитесь за стол, знаю, что после купания всегда хочется кушать.

Она вынула из печи чугунок с разваренным мясом, отходящим от костей, с крупно порезанной картошкой и морковкой, и поставила его на деревянную доску на столе. Обернувшись к детям и увидев окровавленную ногу, Калерия Ксенофонтовна всплеснула руками.

– Батюшки! Ну-ка, живо показывай.

Она рассмотрела рану и обработала настойкой из побегов зверобоя и гусиной лапчатки.

– Стекло… – заключила она. – Каждый день у тебя приключения, касатик, – причитала бабушка, забинтовывая ногу.

– Вот и я ему об этом сказала, – улыбнулась Зоя и откусила вареную картофелину, предварительно посыпав ее крупной солью.

***