Древний артефакт, созданный, кажется, еще во времена истоков древних родов. Технология его создания уже утеряна, но артефакт-то продолжает жить! На него невозможно воздействовать, он, подчиняясь магии, сам вносит в данные имена новых членов семьи и даты их рождения и смерти. Обмануть его невозможно. Любой новый член семьи – кровный или нет – тут же оказывался внесен. Другой вопрос, что за изменениями в древе не особо следили, оно и находилось не на виду.

Лайонел рассказывал, что его величество увидел информацию на родовом древе. Значит, на нашем тоже должны появиться сведения о моем новоявленном супруге. Вот только в башне давно никто не бывал.

Мне не потребовалось снимать охранную магию, я была внесена в список допущенных лиц, Беккета же в моей компании тоже пропустили. Поднявшись по ступеням, я толкнула тяжелую дверь и оказалась в помещении, со всех сторон залитом светом через витражи. Свет, кажется, проникал со всех сторон и буквально обливал висящее на стене родовое древо.

Артефакт действительно напоминал во многом дерево с веточками-листочками, в которых можно было разглядеть наши имена. От него веяло такой магической энергией, что невольно чувствовалось благоговение. Я, держа Беккета на руках, сделала несколько шагов по направлению к древу, нашла ответвление нашего поколения, собственное имя и рядом еще одно. Супруг – Лайонел Норрингтон. Невольно усмехнулась – последняя надежда была утеряна. Магия признала наш брак со всех сторон. Нам теперь в любом случае требуется разрешение короля и ходатайство перед Храмом на аннулирование брака.

Должно быть, от огорчения я слишком сильно сжала кота, потому что он вдруг оттолкнулся задними лапами и рванул куда-то в угол.

– Беккет, ты куда? Вернись немедленно! – потребовала я, с ужасом представляя, что тут может случиться после нашествия одного маленького невинного крылатого котенка.

Глава 3.2

Так он меня и послушал! Нырнул куда-то в самую гущу артефактов через какую-то щель. Пришлось судорожно его искать:

– Бекки, маленький мой, иди ко мне, – засюсюкала я, подозревая, что на возмущенно-приказные интонации он не поведется. Конечно же, вредный кот не вернулся, зато в ответ раздалось жалобное мяуканье. Вот во что он там вляпался? – Что ты нам нашел?

К счастью, мелочь продолжала звуковой волной оповещать, где мне его искать. Переставив несколько сундуков, я осторожно пробиралась к цели. И едва не расхохоталась в голос, когда нашла крылатого пакостника. Он каким-то образом умудрился забраться в закрытый сундук с артефактами (магия, не иначе) и теперь привлекал внимание, уместившись между сферой безмолвия древним артефактом, призывающим удачу. Я запустила руки в сундук, планируя ухватить котенка, но он будто в жидкость превратился, и мои пальцы ухватили один из артефактов. И тут же я невольно охнула, проваливаясь в совсем иную реальность.

Я видела перед собой прямую спину с широкими плечами, которая заслоняла меня от какой-то опасности. В первую же секунду каким-то шестым чувством я поняла – это Лайонел. В воздухе прямо было разлито ощущение опасности. А в следующий момент в нашу сторону полетело темное проклятье, отбиться от которого не было никакого шанса. Я невольно вскрикнула и…

Обнаружила себя сидящей прямо на полу перед сундуком. Оттуда высовывалась мордочка Беккета и с любопытством на меня поглядывала: дескать, хозяйка, ты что, устала, что ли? А у меня голова продолжала кругом идти от увиденного.

– Ну и что это было? – поинтересовалась я у кота, не понимая до конца, что это – будущее или какие-то игры разума. И если будущее, то как мы до него дошли? Кто нам угрожал? Что это за смертельное проклятье? И есть ли какой-то способ от него защититься? Если да, то мне обязательно нужно его найти. Исключительно спокойствия ради.

Беккет в ответ мяукнул и выпрыгнул из сундука. Ну да, он свою задачу выполнил, теперь можно и уходить. Вот только я была не готова. Нужно понять, что же из артефактов послало мне это видение. Может, я смогу увидеть еще что-то?

Я буквально с головой нырнула в сундук, пытаясь найти необходимую вещь. Назначение многих артефактов я знала, но ни один из них не должен был вызвать подобную реакцию. Ничего, пробуждающее видения, здесь не было. А ясновидение никогда не являлось моей сильной стороной, даже в академии во время учебы мы этот экзамен сдавали довольно специфически. У нашей преподавательницы была страсть к мальчикам-студентам, и я разыграла приступ ясновидения, в котором увидела ее с одним из старшекурсников. Стоит ли говорить, что мне побыстрее влепили отлично, дабы я скорее замолчала?