Глава 1

– Бекки, лапочка моя, давай слезай оттуда! Понемножку, шаг за шагом. Я тебя поймаю! – уговаривала я.  И почему мне никто не сказал, что, заводя себе зверушку, нужно быть готовым к любым последствиям. Эту милоту с очаровательными глазками весом от двухсот грамм до десятка килограмм нужно не только кормить, выгуливать и гладить, но и воспитывать, и доставать из самых неожиданных мест. В том числе и осваивать совершенно непривычное для леди занятие – лазанье по деревьям.

Так, например, я уже примеривалась к веткам, прикидывая, с какой стороны мне стоит подступиться.

В ответ раздалось такое жалобное мяуканье, что у любого сердце бы разорвалось от жалости. Случайный прохожий, наверное, мог бы обратиться в общество защиты магических животных, решив, что я безжалостно мучаю несчастного звереныша. И лишь маленький милый крылатый котик продолжал выводить рулады, ничуть не пытаясь что-либо сделать для улучшения собственного положения.

– Беккет, у тебя совесть есть? – слегка повысила голос я, уже отчаявшись решить дело миром. Тут либо на дерево самой лезть, либо магией подпилить ветку, чтобы мелочь сама свалилась мне в руки, либо же пытаться снять его силовыми энергетическими потоками. Последний вариант – самый простой, вот только я боюсь, что питомец начнет вырываться и случайно затянет их. А он может! В этом котенке свободолюбия больше, чем в толпе холостых мужиков!

Совести у Беккета не было, зато горластости – изрядно. Такими темпами кто-то непременно вызовет стражу. С этим представлением, определенно, стоит заканчивать. Я отошла на несколько шагов, слегка подоткнула юбки, укорачивая их и совершенно неприличным образом обнажая ноги до коленей. Сбросила туфельки, оставшись лишь в тонких шелковых чулках, со вздохом распрощалась с их идеальным состоянием и, взявшись за ветку, попыталась совершить марш-бросок до кота. Без навыка получилось не очень, нога соскользнула с сучка, а я сама чуть не плюхнулась на пятую точку. Я негромко выругалась себе под нос, и тут как гром с неба раздалось:

– Леди, вы позволите?

Добро пожаловать новую историю! Сегодня в честь старта продочек будет несколько. Так что листаем дальше, запасаемся попкорном и наслаждаемся. И не забываем добавлять книгу в библиотеку, ставить сердечки и писать комментарии. Нам с Музом это очень важно!

Глава 1.1

Чуть не подпрыгнула от испуга. Я находилась в своем саду, и никаких неучтенных мужчин здесь быть просто не могло. Голос же был незнакомым. Я медленно подняла взгляд вверх и убедилась – все остальное тоже никак не могло принадлежать известным мне джентльменам. Мускулистые ноги в дорогих сапогах, мощный торс в костюме от модного портного, правильные черты лица, темные волосы и насмешливо взирающие на меня колдовские зеленые глаза. От него так и веяло аурой властности и уверенности. Никаких сомнений – передо мной стоял маг и достаточно сильный.

– Так вы позволите? – с легкой иронией в голосе переспросил он, протягивая мне руку.

– А? – глупо переспросила я, все еще не понимая, что происходит. И тут поймала его взгляд, устремленный на мои обнаженные сверх меры ноги. Машинально поправила их, прикрывая тканью чулки. Тут же рядом отчаянно завопил забытый Беккет, которого подобное невнимание не устраивало.

– Помочь вам и снять кота с дерева, – терпеливо проговорил он, явно смеясь над ситуацией. Вот тут-то я наконец пришла в себя. Если уж рядом оказался мужчина, столь стремящийся помочь, кто я такая, чтобы отказываться? Нужно хватать, пока он не передумал и не убежал!

– Да, конечно, – я тут же светски улыбнулась, будто ничего особенного и не происходило, и приняла протянутую ладонь. И чуть не отдернула ее обратно – меня будто разрядом магии ударило. Наши глаза на мгновение встретились, он чуть усмехнулся и рывком поднял меня с земли. И, кажется, переставил меня, потому что я даже сообразить не успела, как оказалась чуть дальше от дерева. Мои туфельки тем временем продолжали валяться около ствола.

– Леди, будьте любезны, постойте пока здесь, – попросил он и тут заметил потерянную обувь. В два шага преодолев расстояние, он поднял мои туфельки и, подойдя ко мне, опустился на корточки. – Прошу!

– Я сама обуюсь, – тут же ответила я, сообразив, что он учтиво собирается помочь мне и в этом. Ну прямо образцовый джентльмен! Вот только первое смущение сошло, и ко мне вернулась моя прежняя прагматичность. – Вы лучше кота с дерева снимите! Поверьте, вы окажете мне неоценимую помощь!

Наши глаза вновь встретились, и в его взгляде на мгновение мелькнуло что-то странное. Но подчиняться мне он отнюдь не собирался:

– Обязательно сниму, – ехидно проговорил он. – Но сначала леди, потом – коты. Он явно получает удовольствие, распевая на всю округу.

– Он вообще-то испугался! – вступилась за своего питомца я, почему-то не особо желая, чтобы он ко мне прикасался. Слишком уж меня взволновало предыдущее прикосновение.