– Дядя у нас его величество Джаспер Третий, – мрачно объявил Лайонел, словно в грехе каялся. – Моя мама – леди Летиция Норрингтон, его младшая сестра.

Я оценивающе взглянула на своего собеседника. Получается, передо мной сейчас находится племянник короля? В памяти вспыли увиденные краем глаза заметки из светской хроники. Вот только что-то четкое я так и не смогла припомнить – никогда не интересовалась подобными новостями. Кажется, его отец – герцог, а еще он сам крайне дружен с кронпринцем. И все.

– И, я так понимаю, твоя мама очень жаждет женить своего отпрыска? – без энтузиазма поинтересовалась я. Лайонел кивнул:

– И мама, и ее величество Моника, и дядюшка. Все желают нам только добра, а еще думают, что так быстрее женится кузен. И, как ты понимаешь, изменения в семейном древе заметили все заинтересованные лица. Прошу прощения, – тут он неловко усмехнулся, и я вместе с ним. Он просит прощения. За что? Что не смог скрыть показания магического древа? Или что не смог отстоять разрыв нашего брака? Что-то мне подсказывало, что за последнее он бился как лев. Холостяки очень любят свою свободу. Тем более, такие, которые явно привыкли сами распоряжаться своей жизнью.

– То есть они так обрадовались твоей случайной женитьбе, что уцепились за первую попавшуюся кандидатуру? – я невольно рассмеялась. Ситуация вырисовывалась абсурдная. И еще до конца не осознавалось, что я оказалась в самом ее центре. И, наверное, это можно было бы исправить, если бы я сказала правду о своем местонахождении. Но нельзя. Будет скандал. А еще мне никто не поверит. Магия уже внесла мое имя в семейное древо королевской семьи, это весомый аргумент. Куда более значительный, чем слова молодой ведьмы.

– Ну почему же первую попавшуюся? – даже возмутился Лайонел. – Ты – вполне подходящая кандидатура. Ты красивая, воспитанная, умная, способная, у тебя хорошая родословная. Нет ни одной причины, почему бы ты не стала подходящей.

– Кроме нежелания оказаться твоей женой? – напомнила я, не особо церемонясь. А он…рассмеялся. И посмотрел на меня с восхищением. Да таким, что я на мгновение моргнула, проверяя – не показалось ли мне.

– Пожалуй, это тоже сочтут положительным моментом, – покачал он головой. – Ты – не авантюристка, не охотница за титулом. Ты – безупречная кандидатура, Келси Норрингтон.

Сочетание моего имени и его фамилии звучало…странно. Чужеродно. Неправильно. Брак должен заключаться добровольно и по любви, а не так, в результате какого-то магического недоразумения.

– Леммерс, – поправила я. – Я не слишком-то жажду становиться чьей-то женой, пусть даже и племянника короля.

На меня посмотрели с любопытством, как на какую-то невиданную до этого момента зверушку, а потом достаточно добродушно поинтересовались:

– Почему?

– Потому что хочу сделать свой выбор, – прямо ответила я. – Потому что хочу любви и уважения, а не договора и политических игр. А еще хочу заниматься любимым делом, а не подстраиваться под какого-то сомнительного, возникшего из неоткуда, мужа.

И осеклась, сообразив, что могу изрядно его повеселить. Впрочем – пусть. Пусть понимает, что ничем хорошим ему этот брак не грозит. Даже если мне придется в самом деле стать ему настоящей женой, удобной я не буду. Никогда.

– Похвально, – кивнул Лайонел, и я не почувствовала в его тоне неискренности. Наверное, это и заставило меня жалобно проговорить:

– Неужели в самом деле ничего нельзя сделать?

– Ну… – по губам моего собеседника скользнула ироничная улыбка. – Есть тут у меня один план.

Я слегка подалась вперед и вся обратилась в слух.

Друзья, приглашаю вас в новинку прекрасного дуэта авторов Ирины Эльбы и Татьяны Осинской "Рыжая проблема в академии магии".

Я привыкла контролировать эмоции, ведь любая из них грозила магическим всплеском. Но встреча с наглым Дарионом Рэмом стала настоящим испытанием!

Судьба свела нас для участия в межакадемическом турнире. Теперь мне придется помочь этому зазнайке победить. Ведь на кону очень престижный приз. А еще — желание утереть нос вредным боевикам.

Главное, не прибить ненароком напарника, ведь он — ходячая рыжая проблема! И самое настоящее искушение…

История для тех, кто любит:

🧡юмор

🧡академки

🧡магические турниры

🧡противостояние героев

🧡очень-очень горячее противостояние героев

Глава 2.3

Лайонел, видя мой недвусмысленный интерес, отчего-то усмехнулся. Будто его забавляла сама мысль о том, что кто-то может настолько не хотеть за него замуж, что с радостью готов поучаствовать в любом странном плане. Я же судорожно искала выход из положения, потому что бороться с королем не так-то просто. Если вообще возможно.