Но я ничего не могла с собой поделать. Слёзы лились ручьём. Рис отпустил мою руку и ладонями обхватил моё лицо, большим пальцем стирая влагу со щёк. Я не знала, что сказать. Что вообще можно сказать человеку, который открывает тебе часть себя, скрытую от всего мира? Это было сокрушительно. Но я хотела, чтобы он знал — я рядом. Я с ним.

Я наклонилась и едва-едва коснулась его губ. Он резко вдохнул, и я вспомнила о рассечении. Отстранившись, я бросила на него виноватый взгляд.

— Прости. Я не хотела… Просто…

— Всё нормально, — его взгляд стал нежным. — Я не против небольшой боли, если это значит, что я могу тебя поцеловать.

Грудь наполнилась теплом, бабочки взмыли так стремительно, что я чуть не потеряла дыхание.

— Ты такой сильный, Рис, — сказала я, переплетая свои пальцы с его. — Я никогда не встречала никого похожего на тебя.

Он покачал головой. — Я не сильный. Но буду. Когда-нибудь.

— О чём ты? Конечно, ты сильный. Если бы я прошла через то, что пережил ты, я бы точно не держалась так, как ты.

— Может, со стороны я и выгляжу целым, но внутри — нет, — сказал он, и что-то во мне оборвалось. Как же я хотела, чтобы он увидел в себе то, что вижу я. Чтобы увидел того мальчишку, который привлёк меня с первой же секунды. — Я чувствую себя… будто я просто набор дерьмовых частей. Я не думаю, что когда-нибудь почувствую себя настоящим, цельным человеком, пока не уеду.

— Уедешь? — я моргнула.

— Я хочу уехать из Ирландии. Хотя бы на пару лет. Когда развод будет оформлен, а мама устроится где-нибудь… я уеду.

Что-то болезненно сжалось внутри. Необъяснимо, инстинктивно. Будто его отъезд означал, что я потеряю его. Но ведь я сама через пару недель уезжаю домой. А после в колледж. Эти «отношения» между нами и так имели срок годности. Но в глубине души я позволила себе представить, что он где-то далеко впереди, что это что-то, о чём можно будет подумать позже. А теперь недели будто ускорились и несутся прямо на нас. И прежде, чем я успею моргнуть, мы с Рисом будем разделены. Время, что у нас было, внезапно стало пугающе маленьким.

— Куда ты поедешь? — прошептала я.

— Я хочу вступить во Французский иностранный легион. А если они меня не примут, найду работу где-нибудь… может, в охране. У меня есть кое-какие сбережения от работы в отеле.

Я смотрела на него, потрясённая. Я знала о Французском легионе совсем немного, но того, что знала, было достаточно, чтобы понять, что там сложно. Не просто сложно, опасно. Рис хотел стать солдатом? Это он имел в виду, когда говорил, что когда-нибудь станет сильным? Мне хотелось сказать ему, что вступление в иностранную армию не залечит боль внутри. Что он может стать таким большим, сильным и выносливым, каким захочет, но всё равно будет иногда чувствовать слабость где-то глубоко внутри.

Но в его глазах было что-то такое, что остановило меня, что-то, что говорило: ему нужно зацепиться за этот план. Потому что, если он этого не сделает, он просто потеряется.

Я прекрасно понимала, как цель и смысл могут удержать тебя на поверхности, когда тонешь. Когда папа умер, мне казалось, что я зависла в каком-то вакууме — пустая, не способная найти радость или смысл ни в чём. Будто я долгое время находилась в состоянии шока. Но потом мама вытащила меня. Помогла понять, чего я хочу, и я с головой ушла в учёбу. Цель получить стипендию держала меня на плаву достаточно долго, чтобы я снова научилась плыть сама.

Вот почему я не сказала Рису, что его план плохой. И не умоляла его не делать этого, хотя мысль о том, что он может когда-нибудь оказаться на войне, вызывала у меня настоящую панику.

Вместо этого я просто потянулась к нему и обняла, осторожно, чтобы не задеть его синяки.

— Я буду так скучать по тебе, — прошептала я. Сердце уже болело, хотя он даже ещё не уехал.

— Я тоже буду скучать по тебе, Чарли. Узнать тебя этим летом… даже со всем дерьмом, что происходит в моей жизни, это сделало всё лучше. Когда я с тобой, я на время забываю обо всём этом.

Его слова вызвали во мне внезапную спешку, почти отчаянную. Я хотела использовать каждую минуту, что у нас осталась. Хотела заботиться о нём, пока он поправляется, чувствовать его тело рядом с моим, целовать каждый шрам, старый и новый, и показать ему, что он достоин любви.

Время ускользало. Я не хотела терять ни секунды.

И именно поэтому я подняла взгляд и тихо прошептала:

— Останься сегодня в моей постели.

14. РИС

14. РИС

— Останься сегодня в моей постели, — прошептала Чарли.

Мне стоило огромных усилий не застонать. У меня не было слов, и мозг не мог придумать ни одной причины отказаться. День был отвратительным. Адреналин всё ещё гулял по венам после того, что я сделал. Я не знал, сработает ли угроза для отца, включится ли у него инстинкт самосохранения или он просто сорвётся и нападёт снова.