Она повела нас наверх, Нула шла прямо за ней. Проходя мимо одной двери, я услышала весёлые голоса — дверь была приоткрыта, и я успела заметить нескольких парней, играющих в бильярд. Комната отдыха?

— Поздороваешься с мальчишками позже, ладно? Думаю, тебе не терпится отдохнуть и привести себя в порядок, — сказала тётя Джо, открывая дверь в гостевую спальню.

— Ещё как, — ответила я, пока она показывала, что где.

— Ванная вот там. Располагайся как дома, и зови если что-то нужно. Пойдём, Нула, дадим Чарли немного покоя. Наверняка она устала.

Нула выглядела слегка расстроенной, но не спорила. Она вообще была очаровательная, и я обрадовалась, что она осталась такой же дружелюбной и жизнерадостной, как в моих воспоминаниях.

Я опустилась на кровать, оглядываясь. Потом подошла к окну и ахнула. Вид на море! Невероятно. Пляж, похоже, был всего в нескольких минутах ходьбы. У второго окна открывался вид на огромный задний сад. Дома у нас с мамой был крошечный дворик, где мы безуспешно пытались выращивать цветы. А здесь словно с картинки: аккуратные клумбы, идеально подстриженная трава, большое японское кленовое дерево с тёмно-красной листвой и несколько меньших деревьев разных оттенков зелени.

Мне сразу захотелось спуститься туда, посидеть под клёном, закрыть глаза и вдохнуть этот новый воздух. Он и правда был другим… или это просто мне так показалось?

К сожалению, уже темнело, и я решила оставить прогулку до утра. К тому же предстояло познакомиться с другими кузенами, и, если честно, встреча с Тристаном и Дереком пугала меня куда больше, чем с Нулой.

В дверь постучали. Я открыла — никого. Только чемодан стоял у порога. Спасибо, Стивен! Я закатила его внутрь и поставила у шкафа. Распаковываться буду завтра. Сейчас мне нужен только душ.

В ванной оказалась модная душевая с эффектом «водопада» и это было чистое блаженство. Тёплая вода смывала усталость перелёта, и я наслаждалась каждой секундой.

Затем я вытерлась, надела легинсы и запасной свитер, которые положила в ручную кладь. Мама настояла, чтобы я взяла смену одежды, на случай если багаж потеряется.

Кстати о маме. Надо позвонить и сказать, что я добралась.

Набрала её номер. Она ответила после второго гудка. В Ирландии почти девять вечера, дома ещё ранний вечер.

— Чарли, это ты? Ты благополучно добралась? — в голосе звучало волнение. Мама сильно переживала из-за поездки, и уговорить её отпустить меня стоило немалых усилий.

— Это я. И да, всё хорошо, — успокоила я. — Нула встретила меня в аэропорту, мы только что приехали. Тётя Джо дома, показала мне комнату. Дядю Подрига и мальчишек я ещё не видела.

— Как Джо? Хорошо ли тебя приняла? — я прямо слышала, как она тревожно покусывает губу.

— Она отлично выглядит и была очень приветлива. У меня отдельная комната, всё супер. Дом просто огромный.

— Да уж, не привыкай к шикарной жизни. Лето пролетит быстро, и ты вернёшься к своей скучной старой матери.

— Ты вовсе не скучная и не такая уж старая, — поддела я.

Она рассмеялась — напряжение в её голосе заметно спало.

— Ха-ха! Ладно, иди отдыхай. Позвони утром и не забудь прислать пару фотографий.

— Хорошо! Люблю тебя, мам.

— И я тебя, милая.

Мы повесили трубку, и я рухнула обратно на кровать, закрыв глаза. Девять — вполне нормальное время, чтобы заснуть, правда? Мама сказала постараться не ложиться до темноты, чтобы избежать джетлага. Я знала, что ещё рано, но моё тело отчаянно просило отдыха.

Я протянула руку, выключила лампу и уронила голову на подушку — идеальное сочетание мягкости и упругости, с запахом свежего белья. Даже если мне придётся подрабатывать, у меня было чувство, что это лето станет потрясающим. Никогда ещё я не жила в таком роскошном месте.

Я почти задремала, когда услышала где-то в коридоре приглушённую рок-музыку. Похоже, звук шёл из игровой комнаты, или как она там называлась. До меня доносился мужской смех. Я ворочалась, пытаясь игнорировать шум, но в конце концов сдалась, снова включила лампу и села.

Похоже, пришло время познакомиться с кузенами.

Бесшумно, в носках, я прошла по коридору и толкнула дверь. Внутри кучка парней беззаботно проводила вечер. В центре стоял бильярдный стол, вокруг кресла и диван. Первым я заметила Дерека, старшего. Он был очень высоким, таким же, как на фото, с тёмно-каштановыми волосами и карими глазами, как у сестры. Тристан, её близнец, был светлым. Оба выглядели так, как будто им всегда улыбаются девушки.

Парень с рыжеватыми волосами как раз прицеливался к удару, а другой, темноволосый, с азиатскими чертами, стоял рядом, держа кий и оценивая позицию. На диване сидел ещё один. Хотя он не вставал, было видно что рост у него внушительный. Он казался самым тихим из всех, чуть полноватым, но в нём было что-то приятное, почти уютное. Русые, немного взъерошенные волосы.

А ещё на нём была футболка Fallout 3.

Я сразу поняла, что мы подружимся.