— Конечно, — сказала я и вдруг осталась за столом с Джонатаном одна.

— Это было очень мило с твоей стороны, — сказал он, изучающе глядя на меня бледно-голубыми глазами.

— Пустяки. Мне нравится Мэгги.

— У неё была тяжёлая жизнь, — продолжил он, глядя туда, куда она ушла. — Ей редко выпадала возможность наслаждаться собой.

— Она правда никогда не была за пределами Ирландии?

Джонатан покачал головой:

— Детство у неё было трудным. Я пытаюсь поощрять её иногда тратиться на что-то приятное, но она боится, что если потратит на ерунду, потом не хватит на непредвиденные расходы.

— Понимаю. Я тоже росла в обычной семье, денег иногда едва хватало. Это заставляет человека становится чрезмерно бережным, в плане денег и цен.

Джонатан кивнул, снова окинув меня взглядом.

— Мы с тобой никогда раньше не встречались, но можно попросить тебя об одолжении?

— Зависит от одолжения.

Он выдохнул и подался вперёд:

— Когда Мэгги начнёт отговаривать себя от поездки, постарайся убедить её поехать.

— Ты так уверен, что она передумает?

— Я знаю Мэгги. Она найдёт причину сэкономить или потратить на что-то более важное. У неё несколько младших братьев и сестёр, и хотя они живут в приёмной семье, она вкладывает в них все силы и ресурсы.

Его слова заставили меня взглянуть на Мэгги иначе. Не каждый день встретишь настолько бескорыстного человека.

— Хорошо. Ничего не обещаю, но постараюсь.

Джонатан слегка улыбнулся.

— Спасибо. Мэгги сказала, что ты бухгалтер в этом отеле?

— Главный бухгалтер, да, — сказала я, чувствуя неловкость, потому что если Мэгги уже рассказала ему обо мне, то наверняка упомянула и свою идею нас свести.

— Ну, если ты настолько предана работе, что трудишься даже во время обеда, мне хочется переманить тебя работать в мою фирму.

— Мне здесь очень нравится, — ответила я. — К тому же отель принадлежит моему дяде, так что я предана семейному бизнесу.

— Понятно, — сказал Джонатан с притворным разочарованием. — Жаль.

Я посмотрела в сторону бара. Девушка, принимавшая заказ, подняла руку и показала пять пальцев — ещё пять минут. Дело было не в том, что мне не нравился разговор с Джонатаном. Просто я хотела вернуться к работе, чтобы не задерживаться вечером.

Когда я снова посмотрела на него, он смотрел на меня с таким внимательным интересом. Я почувствовала, что должна дать понять, что «не на рынке», иначе эта сцена всё больше напоминала свидание. Хотя Мэгги явно не оставляла нас наедине специально… или всё же?

— Я не… э-э… — Чёрт, как бы сказать это? — Когда мы виделись с Мэгги в прошлый раз, она сказала, что хочет тебя с кем-то свести, и спросила, не заинтересована ли я. Но я просто хотела упомянуть… я недавно развелась, так что сейчас не ищу никаких отношений.

Уголок его губ задрался в смиренной ухмылке, бровь приподнялась:

— Вот как?

— Не то, чтобы я думала… — Я оборвала фразу, тяжело выдохнув. — Просто решила сказать, если Мэгги что-то упоминала.

Джонатан провёл пальцем по краю стакана.

— Упоминала. Сказала, что ты как раз в моём вкусе, что, — он неторопливо скользнул по мне взглядом, — по правде говоря, так и есть. Но сказала и то, что ты пока не готова. Я уважаю это. Я не был женат, но пережил разрыв помолвки после пяти лет отношений, так что понимаю, как долго подобное отпускает.

— И как ты пережил это? Если не секрет. — Я не могла не спросить. Особенно сейчас, когда меня накрывали эти внезапно ожившие чувства к Рису — чувства из прошлого, которые, возможно, всегда были, просто глубоко подавленные. Мне было интересно, как такой человек, как он, пережил длительные отношения.

— Хм… это было довольно нестандартно.

— Да?

— Я был слишком эмоционально разбит, чтобы пускаться в случайные связи, но… потребности ведь остаются.

— Понимаю.

После того массажа на прошлых выходных я всё яснее понимала важность тактильности — и насколько давно она исчезла из моей жизни. Он вызвал во мне такую бурю эмоций, но в то же время принёс странное облегчение. Будто мне стало легче на душе — от простой, хоть и не сексуальной, физической близости с другим человеком.

— В итоге я случайно встретил одну бывшую. Ситуация была необычной, потому что расстались мы мирно, а секс между нами всегда был отличным, — сказал Джонатан, и я моргнула, не совсем готовая к его откровенности. — Оказалось, она тоже пережила разрыв за пару месяцев до этого. Мы были в одинаковой ситуации. В итоге решили ненадолго завести отношения без обязательств, чтобы пережить бывших и вспомнить уверенность в постели, понимаешь?