Девушки переглянулись, но возражать не стали. И Аника даже вызвалась меня сопровождать.

Мы с ней неспешно двигались по коридорам замка, попутно она объясняла и рассказывала, что и где здесь находится, а куда ведут те или иные коридоры.

Оказавшись в южном крыле, Аника подвела меня к окну, откуда открывался вид на крытые стеклянные сооружения.

— Там находится оранжерея леди Хельги, — пояснила Аника, — Ее построил для жены еще покойный владыка, когда родился владыка Кайрен. Даже в нашем суровом климате там растут красивые цветы.

— Ты бывала там? — поинтересовалась я, повернувшись к служанке.

Она смешно округлила глаза и покачала головой.

— Что вы? Слуг же туда никто не пустит. Я только много слышала о ней.

Кивнув, я вновь повернулась к окну и, положив ладонь на стекло, устремила взгляд вниз. Туда, где находился причудливый стеклянный купол.

Почему-то в голове возникла картина того, как строгая и суровая леди Хельга собственными руками поливает цветы, ухаживает за ними.

Я так глубоко ушла в свои мысли, что не услышала чужого приближения. И вздрогнула, когда за спиной раздался голос Руаны.

— Леди Хельга не впускает в свою оранжерею посторонних, — произнесла она, — Нужно получить личное приглашение от нее, чтобы туда попасть. Но боюсь, тебе, южанка, это не светит.

Произнеся это, девушка даже не стала дожидаться от меня ответа и двинулась дальше по коридору, продолжив разговор с советником, в компании которого она и была.

Я перевела взгляд на Анику, которая после появления Руаны вся как-то побледнела и сжалась. Девушка не смотрела в мою сторону, а продолжала глядеть вслед невесте владыки.

И лишь мгновение спустя я в полной мере осознала, насколько мне повезло, что служанка отвернулась.

Сегодня у меня даже не было времени подумать о том, что случилось прошлой ночью. И я даже почти сумела убедить себя в том, что мне в самом деле все лишь померещилось.

Но сейчас, взглянув на свою ладонь, лежащую на стекле, я увидела, как от нее во все стороны причудливой сеткой расходится морозный узор.

Меня захлестнула паника, и одновременно с раздавшимся треском я резко отдернула руку от стекла, увидев, что в месте соприкосновения с ним моей ладони появились трещины.

Крутанувшись на месте, я тут же поспешила прочь, позвав вслед за собой зазевавшуюся Анику, пока служанка не успела заметить треснувшего стекла, покрытого морозным узором.

Глава 25

Мы с Аникой еще какое-то время ходили по замку, и девушка с энтузиазмом проводила мне экскурсию. Вот только я ее уже почти не слушала, постоянно мысленно возвращаясь к тому, что произошло у окна.

Теперь сомнений в том, что это не галлюцинации и что прошлой ночью в библиотеке иней не был плодом моей фантазии, не было никаких.

Но откуда у меня вдруг появилась магия, да еще и такая странная, я никак не могла понять. И единственным объяснением этому мог стать кулон.

Странности начали со мной твориться именно после того, как я сняла его.

Выходит, кулон, который я носила с самого рождения и который никогда не скрывала, все эти годы прятал от всех мой дар?

Скорее всего, его на меня действительно надела мама, что-то знавшая об этой магии. Потому что, если бы хоть кто-то в замке отца знал о том, что я обладаю даром, они бы нашли способ, как применить его для своей пользы. Князь бы нашел.

Но что, если бы я случайно не обнаружила у шкатулки двойное дно и не додумалась бы снять кулон? Я бы так никогда и не узнала о том, что все же владею какой-то магией? Да еще и такой, о которой не слышала даже никогда.

Увы, но вопросов было гораздо больше, чем ответов. И единственного человека, который мог бы мне хоть что-то прояснить, уже давно не было в живых.

Аника, в конце концов, заметив мой рассеянный взгляд и отсутствующее выражение лица, посчитала, что я устала, и предложила закончить на сегодня с осмотром замка.

Я ее предложение лишь поддержала. Мне действительно нужно было побыть наедине с собой и обдумать все в спокойной обстановке.

А еще меня почему-то тянуло вернуться к тому самому окну, но делать это было лучше без посторонних.

Вернувшись в свои покои, я выпроводила обеих служанок за дверь, перед этим несколько раз повторив, что мне пока ничего не нужно и помощь их не требуется.

Как-то слишком настойчиво вели себя девушки. Или выслужиться пытались, или их приставили ко мне, чтобы те круглосуточно находились рядом и следили за каждым моим шагом.

И если с первым еще можно было смириться, то вот второе в свете открывшихся событий меня крайне не устраивало.

Сложно будет от всех сохранить свой секрет, если за мной днем и ночью будут следить две пары внимательных глаз.

В покоях, впрочем, я просидела недолго. Меня продолжало необъяснимо тянуть к тому самому окну. И на этот раз я решила довериться своей интуиции.