И больше, чем на год герцог про замок забыл. Понадобился он ему, когда появилась супруга.

Её, то есть теперь меня, надо было куда-то деть, чтобы не мозолила глаза. И герцог решил, что отдалённый замок, это лучшее решение. Тем более, что там уже был управляющий.

Надо отметить, что герцог привёз супругу сам, получил наконец-то отчёт от управляющего, что графство еле-еле сводит концы с концами, герцог вместе с управляющим определили сумму на содержание супруги, согласился с принятыми решениями по сокращению персонала, да и «свалил в закат».

После, пока супруга ещё ходила беременная, герцог приезжал ещё несколько раз, а уже когда она, то есть я родила, он приезжать почти что перестал, довольствовался письмами и отчётами от управляющего.

Доктора-отравителя тоже нанял управляющий, а вот капитана Крисбита герцог привез в замок уже после родов, капитан был сослуживцем герцога, и почти все, кого капитан привёз с собой, когда-либо служили под началом герцога.

Это мне рассказал сам капитан после того, как поведал про «грехи» управляющего. А грехи были на уровне преступления против короны. И отвечать за них пришлось бы супругу. И мне достаточно было бы написать письмо в королевскую фискальную службу, чтобы «началось».

В общем, управляющий торговал лесом. Но лес был непростой и в этом и состоял весь ужас преступления. Это был корабельный лес.

Оказалось, что на западной оконечности острова огромное пространство занято лесом, причём как по заказу там есть старая дубрава и неподалёку сосновый лес, где растут мачтовые сосны.

А ещё на острове был солевой бассейн примерно там же, на безлюдной части острова.

―Только управляющий Бальд сказал, что соль горькая, и грязная. Но хорошая соль стоит на вес золота, поэтому у него покупали и такую, ― совсем приуныв произнёс капитан Крисбит.

― Да, капитан, мы с вами оказались в сложной ситуации, ― сказала я, параллельно размышляя, чем мне грозит, если супруга обвинят в сокрытии информации и неуплате налогов, потом что капитан сразу сказал, что и соль, и корабельный лес, должны быть зафиксированы фискальной службой и ежегодно должен уплачиваться налог.

А продажа леса, вообще чуть ли не согласовывается с короной.

―Это моя вина, ― мрачно произнёс капитан, ― я должен был заметить странности, но предпочитал не замечать, ведь господин Бальд был доверенным лицом герцога.

― А откуда у господина Бальда здесь родственники? ―спросила я, припомнив, что обнаружили его в доме его родственника.

― А вот здесь, ваша светлость, и начинается ещё одно, ― горько сказал капитан.

А мне захотелось воскликнуть: «Что? Ещё?!»

Но я сдержалась.

В общем, лес надо было кому-то рубить и отгружать. Местные для этого дела не годились, потому что дело было тайным, и тогда господин Бальд привез своих. Действительно ли они ему родственники, а только есть целое поселение на западной оконечности, там работают, как у меня в мире говорили «вахтовым методом». И они не из Норталии, нашего королевства.

Слушая все эти рассказы, я вдруг поняла, что не знаю, как называется королевство, куда я попала, есть ли другие, и как вообще выглядит география этой реальности. Мой мозг ассоциировал меня с моим миром и его прошлым мира, но слушая капитана, я осознала, что это не так.

―А откуда они? ― задала я резонный вопрос, решив, что заодно узнаю и другие названия.

Герцог снова пригорюнился:

―Хорошо, если из Эстмарка.

― Почему?

―Эстмарк здесь недалеко, но является дружественным государством, там родственные связи между королевскими домами.

Я кивнула, а что делать, всё это я слышала впервые и поняла, что срочно надо организовать уроки географии и истории, для Томаса, конечно.

Капитан взглянул на меня и всё же продолжил:

― Хуже, если Вестрия.

Я уже не стала спрашивать почему, и так было ясно, что если одни соседи «добрые», то Вестрия, наверняка относится к другому лагерю.

После того как капитан всё рассказал мы замолчали, и пауза эта длилась долго. О чём думал капитан я не знаю, я же размышляла о том, что делать со всем этим.

Но, то ли я была не приучена горевать о том, что случайно обманула корону, то ли моё советское прошлое оставило свой след, относительно общего и народного, а только спустя минут десять напряжённого размышления я уже знала, что надо делать.

―Капитан, не время для самобичевания, давайте спасать герцога и себя заодно, ― сказала я, одним предложением создав «ОПГ*», потому что одно дело не знать, а другое действовать осознано.

(*Организованная преступная группировка)

Капитан взглянул на меня, и во взгляде его смешалось отчаяние, страх и надежда.

―Мы вернём всё это в законное русло, ― сказала я, ― но сделаем это с «небольшим опозданием».

Капитан смотрел непонимающе, пришлось объяснять:

―Мы с вами когда узнали про лес и соль?

― Сегодня, ваша светлость.