– Не сердись на них, – мягко сказала Скарлетт. – Они борются за единственный известный им образ жизни. Если подумать, они похожи на раненое животное. И я отказываюсь грустить сегодня. Это их потеря.

– Это действительно так, – согласилась Констанс. – Я никогда не видела тебя такой счастливой, такой красивой. Тебе идет любовь.

– С тобой все будет в порядке? – Скарлетт слегка повернулась в кресле лицом к сестре. – Наш дом находится всего в нескольких минутах езды от аэродрома, но...

– Стоп, – Констанс подняла брови. – Со мной все будет в порядке.

– Я знаю. Просто я не могу вспомнить, когда мы в последний раз разлучались надолго, – может быть, несколько дней, но не более.

– Мы все равно будем видеться на работе.

– Я не это имела в виду, – мягко сказала Скарлетт. Теперь, когда она вышла замуж, она последует за Джеймсоном, когда 71-я неизбежно покинет Киртон. Обучение новых пилотов не может длиться вечно.

– Что ж, мы займемся этим вопросом, когда придет время. А пока единственное, что изменится – это место, где ты спишь... – она наклонила голову. – О, и где ты ешь, и проводишь свободное время, и, конечно, с кем ты будешь спать, – ее глаза заплясали.

Скарлетт закатила глаза, но почувствовала, что ее щеки разгорелись, когда к ним подошел Джеймсон в парадной форме. Она покрутила новое кольцо на пальце, уверяя себя, что это не сон. Они сделали это реальностью.

***

– Это был последний, – с улыбкой сказал Джеймсон, скользнув взглядом по длинной линии шеи Скарлетт, к простому, стильному платью, которое она выбрала. Он женился бы на ней в форме или даже в халате – ему было все равно. Он принял бы эту женщину любой.

– Клянусь, последние полтора часа я держал в руках один и тот же стакан, надеясь, что никто этого не заметит, – он поставил стакан на стол.

– Ты мог бы выпить больше одного. Думаю, это ожидаемо, – хотя бокал Скарлетт был все еще полон.

– Я хотел иметь ясную голову, – его губы дернулись вверх. Он не собирался напиваться, когда они впервые окажутся вместе. Прошлой ночью он практически нес ее на своих руках до их нового дома, но ждать было лучше. Предвкушение этого убивало его самым приятным образом.

– Неужели? – Господи, от этой ее улыбки у него чуть не подкосились колени.

– Что скажете, если я отвезу вас домой, миссис Стэнтон? – он протянул ей руку.

– Миссис Стэнтон, – ответила Скарлетт с искрой радости в глазах, когда ее пальцы коснулись его руки.

– Так и есть, – от одних его слов ее сердце заколотилось.

Они попрощались, и прошло всего несколько минут, прежде чем Джеймсон припарковал одну из машин эскадрильи перед домом, который теперь был их жилищем.

Он поднял ее на руки на краю тротуара.

– Ты моя.

– И ты мой, – ответила она, переплетая пальцы на его шее.

Он нежно целовал ее, касаясь губами ее губ, пока шел по тротуару, и поднял голову только тогда, когда они подошли к ступенькам.

– Мой багаж... – начала она.

– Я принесу его позже, – пообещал он. – Я хочу, чтобы ты посмотрела дом, – она была на посту, когда он нашел его вчера. У него свело живот. – Это не то, к чему ты привыкла, – он достаточно узнал о ее семье, чтобы понять, что этот их маленький уголок, вероятно, поместился бы в одной из столовых Райтов.

Она поцеловала его в ответ.

– Если только ты не просишь меня разделить его с одиннадцатью другими женщинами, это гораздо лучше, чем все, что у меня было за последний год.

– Боже, я люблю тебя.

– Хорошо, потому что теперь ты застрял со мной.

Он рассмеялся, затем каким-то образом сумел отпереть дверь и открыть ее, не уронив при этом девушку, когда переносил ее через порог.

– Добро пожаловать домой, миссис Стэнтон, – сказал он, ставя ее на пол.

Миссис Стэнтон. Он никогда не устанет это повторять.

Скарлетт быстро окинула взглядом интерьер. Перед ней открылась скромная гостиная, которая, к счастью, была обставлена мебелью. Лестница разделяла пространство, справа находилась столовая с небольшим столом и стульями, а сразу за ней, в задней части дома, располагалась кухня.

– Как мило, – сказала Скарлетт, рассматривая все вокруг. – Просто идеально, – она провела рукой по столу в столовой, и Джеймсон последовал за ней на кухню. Она побледнела, улыбка исчезла, когда ее взгляд перескочил с духовки на маленький столик. Ужас сквозил в каждой черточке ее лица.

– Что случилось? – его желудок сжался. Ей чего-то не хватало? Черт. Она хотела чего-то получше.

Она повернулась к нему лицом, затем встретила его взгляд широко раскрытыми глазами.

– Возможно, сейчас не самый подходящий момент, чтобы сказать тебе об этом, но я не умею готовить.

Он моргнул.

– Ты не умеешь готовить, – медленно повторил он, просто чтобы убедиться, что правильно ее понял.

Она покачала головой.

– Ничего не умею. Я уверена, что смогу понять, как включить плиту, но не более того.