– Неправда! – Не успела она отступить, как машина затормозила, давая Скарлетт достаточно времени, чтобы взглянуть на эмблему, прежде чем она остановилась рядом с ними: 11 группа Истребительного командования.

Один из наших.

– Могу я вас подвезти? – спросил водитель.

Американец.

Ее голова метнулась в сторону мужчины, а брови удивленно изогнулись. Она знала, что в 609-й есть несколько американцев, но никогда не сталкивалась с таким...

О Боже.

Она слегка споткнулась, и Констанс поймала ее за локоть, прежде чем она успела выставить себя на посмешище.

Возьми себя в руки. Можно подумать, ты никогда не видела красивого мужчину.

К ее оправданию, он превосходил все ожидания, и дело было не только в светло-каштановых волосах или пряди, спадавшей на лоб, просившейся назад. Дело было даже не в резном подбородке или небольшой горбинке на носу, оставшейся после перелома. Ее вывела из равновесия улыбка, искривившая его губы, и искорка в его зеленых глазах, когда он наклонил голову... как будто он знал, что сам его вид бьет ее по пульсу. Она втянула воздух, но тут же словно проглотила молнию, от электричества пересохло во рту, а сердце гулко забилось.

– С нами все в порядке, спасибо, – сумела ответить она, переведя взгляд вперед.

Она не собиралась сажать сестру в машину с незнакомым мужчиной, что бы там ни говорили знаки отличия... верно? Меньше всего ей хотелось терять рассудок из-за такого мимолетного чувства, как влечение. Она видела это почти в каждой женщине, с которой служила, влечение, потом привязанность, потом горе. Даже Мэри потеряла двух возлюбленных в 609-й за последние несколько месяцев. Нет, спасибо.

Констанс слегка толкнула ее локтем, но промолчала.

– Давай, до станции еще три мили, а до женских казарм... полмили? – он откинулся на сиденье, продолжая ехать рядом с ними. – Ты расплавишься там.

По щеке Констанс пробежала капелька пота, словно подтверждая его слова, и Скарлетт вздрогнула.

– Вас двое, а я только один. Черт, да вы обе можете сесть на заднее сиденье, если вам так удобнее...

Даже его голос был привлекательным, низким и грубым, как крупнозернистый песок на пляже.

Констанс снова толкнула ее локтем.

– Ай! – Скарлетт нахмурилась, глядя на сестру, затем отметила круги под глазами от поздней ночи с Эдвардом. Она вздохнула и улыбнулась американцу, как она надеялась, естественной улыбкой. – Спасибо. Было бы неплохо, если бы вы подвезли нас до женских казарм.

Он ухмыльнулся, и ее желудок снова сжался.

О, нет.

Она попала в беду... по крайней мере на ближайшие три с половиной мили. После этого он может подставить под удар любую другую девушку, лишь бы ее это не волновало.

Он притормозил, затем вышел из машины и направился к ним. Он был высоким, с широкими плечами, которые красиво сужались к поясу униформы ВВС. Боже, помоги ей, эти серебряные крылья и звание говорили о том, что он пилот, а она знала об этих парнях более чем достаточно. По словам других девушек, они были безрассудными, страстными, непостоянными и часто недолговечными.

Он погрузил их багаж в багажник. Скарлетт откровенно игнорировала лукавую улыбку Констанс, которая переводила взгляд с американца на Скарлетт.

– Даже не думай об этом, – прошептала Скарлетт.

– Почему бы и нет? – ухмыльнулась Констанс, когда американец закрыл багажник.

– Леди, – сказал он, не сводя глаз со Скарлетт, когда открывал дверь.

Констанс первой скользнула на заднее сиденье.

– Спасибо, лейтенант, – Скарлетт пригнула голову и села на сиденье рядом с Констанс.

– Стэнтон, – сказал он, наклоняясь, чтобы протянуть руку. – Думаю, ты должна знать мое имя. Джеймсон Стэнтон.

Моргнув, Скарлетт протянула свою руку. Его хватка была твердой, но нежной.

– Помощник офицера отдела Скарлетт Райт и моя сестра Констанс, которая также является помощником.

– Отлично, – сказал он с улыбкой. – Приятно познакомиться с вами обеими, – его взгляд переместился на Констанс, он кивнул ей и улыбнулся, прежде чем отпустить руку Скарлетт.

Когда он закрыл дверь и сел за руль, ее глаза встретились с его глазами в зеркале заднего вида, когда он выехал на дорогу, она почувствовала себя не в своей тарелке.

***

Он не знал, как назвать этот голубой цвет, но ее глаза были потрясающими, и он был просто ошеломлен. Они были такого же оттенка, как вода на пляжах Флориды, которые он видел во время отпуска. Голубее, чем небо в его любимом Колорадо. Они... могли привести к аварии, если бы он не следил за дорогой. Он прочистил горло и сосредоточился на вождении.

– Кажется, ты не удивился, узнав, что мы сестры, – заметила Констанс.

– А разве кто-то удивляется, когда узнает, что вы сестры?

Констанс была на дюйм ниже Скарлетт, у нее были такие же пронзительно голубые глаза, но в них не было того огня, который заставлял его взгляд то и дело возвращаться к заднему виду.

– Наш отец, полагаю, – ответила Констанс.