- Ярослава! Это неприемлемо. Театр. Это не какая-то забегаловка, - в кабинете управляющая предъявляет за волосы.

В зал меня не вернут - сто процентов.

Вот думаю, если сейчас не дослушаю... мне отдадут оплату за неполную смену? В принципе, чая я уже получила достаточно. Можно уйти, хлопнув дверью. Не обеднею.

Да, так и сделаю.

Взгляд на окно перевожу. На улице уже стемнело. Ноги еле шевелятся. Устала за эту неделю и домой хочу.

- Ярослава! Я не договорила! - в спину ядовитая слюна брызжет.

- Простите, что не оправдала надежд. Не смею более порочить репутацию "Театра", - выхожу и через кухню иду к раздевалке.

Оглядываюсь с опаской, чисто зверëк зашуганный. Уже в людном месте спокойно пройти не могу.

Прежде чем переодеться, делаю фотографию в зеркале. Томе отправляю.

Форма у официантов крутая. Мы все, как из театральной постановки про начало двадцатого века. Чëрные закрытые платья с длинными рукавами и белым воротничком. Белый передник. Сюда бы подошли туфли на высоком квадратном каблуке, но большинство девочек в балетках, как и я.

Попрощавшись с поварами, вызываю себе такси.

Тариф... В первый раз вижу, чтобы шкала в правый край упиралась.

Ну ладно. Выбора-то всё равно нет.

Через десять минут звонит незнакомый номер. Карта показывает, что водитель Арсен ещё далеко. Заблудился что ли?

- Ярослава, - голос управляющей, - ты ушла уже?

- Да.

- И далеко уехала?

- Да, - в зеркало раздевалки смотрю на то, как выгляжу, когда вру.

- Возвращайся.

- Не могу.

Да и не хочу, там же Северинов.

- Ярослава, мы возместим затраты. И в полном объёме оплатим твоë время.

- Спасибо, но...

- Работать не придëтся. Аниматор задерживается. Девочка очень расстроилась, когда ты ушла, посиди с ней часик, - потоком мëд льëтся.

- Простите, но я не могу. Я уже далеко.

В дверях появляется су-шеф в немного мокрой куртке. На улицу выходил.

- Ясь, дай к шкафчику подойти.

- Да, конечно, - назад шагаю.

- Это ты с кем говоришь? - голос в трубке.

- С таксистом.

Боже, в кого я превратилась? Надо на госуправление поступать. Тоже депутатом стану. Талант проснулся.

- Ярослава. Гости очень хорошие. Оставят щедрые чаевые.

- Спасибо, но мне хватит.

Севериновы на меня и так потратились ого-го. Даже считать страшно.

После управляющей мне звонит Дима. Сбрасываю.

Таксист, как назло, кружится вокруг и никак не припаркуется. Вышла б навстречу, если б не дождь.

Тонкая дверца у зеркала открывается. Дима заглядывает внутрь.

- Как?.. - вздрагиваю.

- Повар в чëрном фартуке сказал, что ты здесь.

- И тебя пустили?

Плечами пожимает, руки на груди скрещены.

- Вижу, что спешишь, но там сидит человек, который решил проблемы твоей семьи. И он хотел с тобой познакомиться. Вернись на минуту, пожалуйста.

Он не пытается наезжать и не приказывает. Спокойно говорит, серьëзно и как-то отстранëнно. От этого не по себе. Ну и стыдно, конечно.

По-хорошему, мне бы самой встречи с его отцом искать нужно, чтобы поблагодарить.

Киваю без ответа. В горле ком.

Вешаю куртку обратно в шкафчик.

- Да не дрожи так, не кусается, - выходит, а я за ним.

Колени и правда потрясывает. Дима меня не ждëт, широко шагает. Приходится короткими перебежками поспевать.

- Просто познакомиться? Зачем?

- Лучше тебе не знать, - не оборачиваясь.

- Почему?..

В банкетном зале шумно. Гости расслабились. Вокруг привычный ресторанный шум со смехом и чоканьем.

Владимир Северинов увлечён спором с каким-то мужчиной. Замечает меня и сразу же отвлекается. Рукой машет, чтоб подошли.

Кажется, он уже успел раздобреть от выпивки. Улыбается широко и живо.

Ноги в паркет вросли, не шевельнуться.

- Яся, не бойся. Он обычный человек, как и все здесь, - над ухом слышу.

Растягиваю уголки губ.

Ладно. Пошла.

- Ярослава Муромцева, здравствуйте. Наслышан. Наконец-то мы с Вами лично познакомились, - какой приятный. Жаль, что воспитанием сына не занимался, - как учëба? Всё нравится?

Я отвечаю, мило улыбаясь. Короткий формальный разговор ни о чëм. Будто это не большой депутат, который, можно сказать, жизнь мне спас, а просто сосед по лестничной клетке.

Сама не поняла, как за столом оказалась.

Дима с отцом отошли в детскую зону, чтобы пострелять из лука с Дашей. А меня взяла в оборот Анастасия, жена Северинова старшего.

- Дима говорил, что ты будешь подрабатывать на каникулах, но не упомянул про это место. Я тоже в университете официанткой по вечерам работала. Эх, было время. Можно на «ты»?

Смущает меня их дружелюбие, будто я уже член семьи.

- Конечно... Он говорил про мою работу?