Не по себе становится от его взгляда. Холодно. Смотрит, будто я только что предложила ему с моста шагнуть в пропасть.

Собираюсь уйти, но Дима за локоть хватает.

- Ты серьëзно?

А он думал, что у нас такие забавные брачные игры? Что мне в кайф перед ним пресмыкаться? Думал, точно. В глазах одно сплошное разочарование.

- Хороших каникул, Дим, - руку его спускаю и на выход иду.

Вообще сейчас не до душевных переживаний.

Следующую неделю мы с Томой в детском кафе работаем. Она - аниматором. Я - официанткой.

Долги моей семьи списать, возможно, получится, но сбережений не вернёт никто. Это точно.

От папы придут деньги в первых числах ноября. Мамина зарплата тогда же примерно. А официант - это ежедневные чаевые наличными. Пусть небольшие, формат заведения не располагает к щедрым пьяным клиентам, но всё же.

В субботу Томина мама к десяти привозит нас в центр. Короткое обучение и в бой.

Кафе - часть большого ресторанного комплекса. Недавно владелец открыл ресторан "Театр". По картинкам на сайте - суперлюксовое место.

Опытный персонал из других заведений сети перекочевал туда, а в обычных кафе, по типу нашего, недобор.

Работа оказывается проще, чем я думала. Улыбайся, разноси заказы, вытирай пролитое. Но к концу дня ноги гудят, будто марафон пробежала.

А завтра будет тоже самое плюс ещё два стола с именинниками. Послезавтра опять. И каждый день каникул - полная посадка, будто у всех дома еда закончилась.

Нет. Меня устраивает. От проблем отвлекает идеально. Да и с Томой весело. Давно столько времени вместе не проводили.

К среде уже чувствую себя профи. В одной руке - поднос с тортом, в другой - связка гелиевых шаров.

Может, я нашла своë призвание? Дети от меня в восторге почему-то. Вечно утаскивают в зону для игр, хотя времени нет совсем. Жаль, что место аниматора застолбила за собой блондинка. Мне бы очень пошëл парик Мальвины.

А в пятницу чуть ад не случился.

Мальчик вдохнул кусок ластика. Томка не поняла, что происходит, растерялась. Но я только-только приëмы первой помощи на уроках отрабатывала, буквально на прошлой неделе. На автомате среагировала. Схватила сзади, надавила. Кусок, как пробка вылетел. Родители прибежали, мать в слëзы.

Столько хорошего мне даже родная бабушка не желала. Но чаевых, кстати, не оставили. Ещё и в книге жалоб целую простынь накатали о том, что у нас кафе небезопасное.

В субботу утром собираюсь. Сегодня мы с Томой своим ходом поедем. Мама её отсыпается после смены.

Прямо перед выходом менеджер звонит:

- Ярослава, - стальной голос женщины, которая одобрила нашу недельную подработку, - сегодня будешь на подхвате в "Театре". Приезжай сразу туда.

4

Как же я ненавижу влажность! Жить мешает.

Третий раз за день получила нагоняй от управляющей за то, что волосы из пучка выбиваются. А я что сделаю? И так пол тюбика мусса на себя вылила.

За это тоже прилетело. Запах, видите ли, слишком сильный.

Его вообще нет! Специально таким пользуюсь, чтобы дети от меня не шарахались.

- Кого мне прислали? - заламывает руки объёмная тëтушка в белом брючном костюме.

За неполные шесть часов я узнала, что безрукая, медленная и "даже крошки убрать не способна".

Я бы психанула и ушла. В школу уже послезавтра. Что теряю?

Но жадность взяла верх. Чаевых мне оставили больше, чем за всю прошлую неделю вместе взятую. А это даже не вечер, и все гости трезвые.

- Сил моих нет смотреть, как ты возишься. Иди наверх! - ворчит управляющая.

Второй раз меня в это место работать не пригласят.

Наверху закрытые банкетные залы. Меня прикрепляют к самому большому. Здесь будет юбилей у каких-то стариков. Тридцать человек гостей. Судя по огороженной зоне с игрушками, детей тоже немало.

Целую команду аниматоров наняли. Забавно смотреть на то, как Леди Баг и Супер Кот пьют крепкий кофе и обсуждают проценты по ипотеке, а мстители выясняют какие подержанные машины лучше: немцы или японцы.

Белые скатерти, посуда. К шести заканчивают расставлять фрукты и нарезки.

Устала ужасно.

Издалека наблюдаю за тем, как появляются первые приглашённые. Виновники банкета приводят девочку лет пяти-шести. Светленький ангелочек с завитушками и огромными серыми глазами.

Своим тоненьким нежным голоском возмущается:

- А это кто? - на аниматоров, - и где моя мишень?

Перепроверяют список требований, и оказывается, что агентство, которое зал украшало, перепутало даты.

Девочка Даша такое не смотрит. Подавай ей лук, стрелы с присосками и какую-то принцессу.

Да. Ребëнок - одна штука. Для неë одной целое меню угощений на выбор.

Мне некогда вникать. Взрослым столом занимаюсь.

За окнами льëт, как из ведра. Ресторан далеко. Такси целое состояние стоить будет.

- Ярослава, - официантка Есения вручает огромный поднос с кучей маленьких тарелочек, - отнеси на детский.

- Но...