— Не врешь, — недоумевающе задумался он. — Странно…

Странно?! Да это жуть! Кошмар! Непонятно что! До меня начал медленно доходить смысл произнесенных им слов. Еще было очень страшно и хотелось поскорее сбежать.

Где-то недалеко раздался грохот, а следом за ним звук, похожий на глухой взрыв. Послышались крики.

Повернувшись на шум, маг выругался. Быстро схватив меня за запястье, он стал внимательно осматривать не прикрытые одеждой части моего тела и даже не обратил внимания на припрятанное мной металлическое орудие. Торопливо прошелся по рукам, шее, лицу, затем опустился на одно колено и стал рассматривать мои ноги, при этом шепотом произносил какие-то странные слова.

— Что вы делаете?! — запаниковала я. Его поведение беспокоило меня и казалось абсурдным.

— Раздевайся. Быстро! — неожиданно приблизившись, приказал маг.

Глава 3. Маг, если он порядочный, девушку в беде не бросит

Что?! Я распахнула глаза от удивления и еще крепче сжала в ладони кусок металла. Поймала себя на мысли, что не прочь хорошенько заехать бессовестному нахалу промеж глаз.

— Нет времени. Инквизиция уже почувствовала след и пробивает мою защиту. А у тебя сила активирована. Я должен найти и закрыть метку, иначе мы не сможем от них сбежать, — торопливо объяснил он, но я все равно ничего не поняла.

— Какая метка?! Это еще что?!

В том, что на моем теле нет никакой метки, я была уверена, но доказывать это предложенным магом способом не собиралась. Нашел дурочку!

— Это магический знак, который наносит наставник в младенчестве.

— Колдовская метка?! — Я ахнула, с ужасом понимая, что если маг прав и у меня есть этот знак, то от инквизиции мне живой не уйти.

— Да. Она появляется на теле в любом месте. Заметной становится после открытия вторых Врат Силы или под воздействием заклинания.

Он преградил дорогу, заметив мои быстрые взгляды в сторону выхода. Да, я все еще надеялась сбежать.

— Советую не делать глупостей. — Маг схватил меня за руку. — Тем более я твой единственный шанс на спасение, — коварно усмехнулся он. — Нужно закрыть метку. Она создает сильный магический фон после пробуждения твоей магии. Давай быстрее закончим с этим, пора уходить!

Я затаила дыхание от его настойчивого взгляда и отрицательно покачала головой.

— Прости, но нет времени на глупости. На кону твоя жизнь! — нахмурился он и бесцеремонно развернул меня спиной к себе, одним движением развязывая шнуровку корсета официантской формы.

Я быстро смекнула, куда дело катится, и вспомнила о своем орудии. Прикинуть правильную траекторию не хватало времени, поэтому я вскинула руку с куском тяжелого металла и резко отвела ее назад.

— Ах, ты ж… — зашипел маг, выхватывая из моих рук статуэтку и швыряя ее о стену. В следующую секунду мое платье полетело следом.

Ловко же у него получается девушек раздевать! Я и взвизгнуть не успела, как осталась в одной нательной рубашке. Растерянно хватая ртом воздух, прижала руки к груди, пытаясь хоть как-то прикрыться.

«Что вы делаете?! Совсем с ума сошли?!» — хотелось крикнуть. Я уже не понимала, кого боюсь больше — инквизиции или этого бесстыдника.

— Я же извинился! — возмутился маг в свое оправдание.

Он что, издевается?!

— Сейчас закрою метку, и все. Это быстро.

Я попыталась вырваться, но он притянул меня ближе к себе и цепко сжал руки, не давая брыкаться.

— Получается, у тебя это впервые? — приглушенно спросил маг, обдавая теплым дыханием кожу на шее.

Я боялась даже спросить, что он имел в виду. В первый раз сотворила непонятную магию, и за мной охотится инквизиция? Или впервые меня раздел малознакомый мужчина и так непозволительно близко прижал к своей груди?

Хорошо, что сероглазый не ждал ответа, а начал что-то шептать на непонятном языке. А потом отстранился, бессовестно бегая взглядом по моей рубашке, словно хотел разглядеть, что под ней. Я обхватила себя руками и, сердито насупившись, следила за каждым его движением.

— Вижу! — обойдя со спины, уверенно сказал маг. Он быстро скользнул ладонью по ткани моей рубашки. Я даже сквозь одежду почувствовала, какие горячие у него руки. — Вот здесь светится знак.

Я вздрогнула. Не может быть! То самое место, которое беспокоило меня в последние дни. Вот с чем были связаны болезненные ощущения в области лопатки! Кто бы мог подумать, что это не просто боль, а настоящая колдовская метка!

— Не волнуйся, сейчас я заблокирую ее, — пообещал он и снова произнес несколько непонятных слов.

Я почувствовала, как по телу разливается странное будоражащее тепло. По спине побежали мурашки, появилась знакомая дрожь, а под левой лопаткой стрельнула пульсирующая боль. Я скривилась и тихо застонала. Кажется, снова начала терять сознание.

— Что происходит? — Видимо, маг сам не понимал, что со мной.