Следом за этим ужасом распахнулась дверь. В аудиторию прошел мужчина преклонного возраста. Сухой, немного скрюченный, в черным балахоне. С лицом совсем уж неприятным. Его уставшие серые глаза смотрели на мир со неприкрытой злобой.

– Доброе утро, студенты, – прошелестел он, приблизившись к столу. – Меня зовут Ларис Саглис. Для вас – лорд Саглис! – рявкнул старик. От этого воя в ушах противно затрещало. Упаси небо перейти дорогу такому человеку. – И вам не повезло!

И не поспоришь. Мне особенно – я сижу у него под носом. Меня вот-вот снесет звуковой волной от его рева.

Эх, все-таки стоило сесть повыше…

– Я ваш куратор.

Ух!

– Знайте, если мне что-то не нравится, я выскажу вам это. – Он вытянул указательный палец и обвел им аудиторию. Палец остановился на мне. – Имя!

– Эрика…

– Встать, когда отвечаешь!

Я покорно поднялась.

– Эрика Элистар, лорд Саглис.

– Мне не нравится!

– Имя?.. – поинтересовалась робко.

Эх, нужно было забуриться на самый верхний ряд и притаиться под партой.

– Оно тоже. – Кивнул куратор. – Мне не нравятся заносчивые девицы. Вроде тебя, Эрика. Решила выделиться? Думала, что оценю смелость? Так вот, Эрика. Сидеть на первой парте – честь.

Эх, на первую пару вообще не стоило приходить, судя по всему. Теперь у меня есть личный тиран.

– Я буду усердно трудиться, лорд Саглис.

Мужчина хмыкнул и жестом позволил сесть. Сам же он встал и принялся нарезать круги по аудитории. Попутно рассказывал правила, которые нам придется соблюдать.

– Всем всё ясно?

– Ясно, лорд Саглис, – неровным хором отозвалась группа.

Я все это время нервно кромсала заусенец на большом пальце и думала о светлом будущем. А вот светлое будущее обо мне не думало: перед лицом пролетела чья-то рука. Она с грохотом опустилась на стол. Сверху раздалось противное:

– Эли-и-истар…

– Да, лорд Саглис? – поинтересовалась, невинно хлопая ресницами.

– О чем я говорил?

«О том, как сильно я вам не нравлюсь?», – отозвалась бы я, будь у меня лишняя жизнь. Но лишних не было. Запасных тоже. А потому пришлось импровизировать:

– Вы рассказывали правила академии.

– Мимо, Эрика! Я рассказывал об обязанностях старосты.

Упс. Вот так попалась. Наставник всегда говорил, что я слишком мечтательная. «Витать в облаках полезно, но опасно, Эрика», – говорил он.

– И об этом тоже, – согласилась с невозмутимым видом.

– Как ты думаешь, Эрика, есть ли в твоей группе человек, которые сможет исполнять обязанности главного?

– О да, лорд Саглис, конечно, есть. В этой аудитории полно достойных и обязательных людей.

И как же хорошо, что я к ним не отношусь. Нет, с дисциплиной я знакома. Но лишь заочно.

– Неужели? – маг с подозрением воззрился на меня. Я закивала, принимая как можно более уверенный вид. – Может быть, назовешь кого-нибудь?

Я обернулась, чтобы оглядеть собравшихся. На лицах однокурсников читалась мольба. У некоторых – смирение. У кого-то немая угроза. Ситуация накалялась.

– Разве я могу решать, лорд Саглис? Вы человек с опытом. Уверена, вам лучше знать. – Не деле мне не хотелось обрекать кого-то на верную смерть. Наживать кровного врага тоже. А потому на помощь пришла банальная, но такая действенная вежливость. 

На морщинистом лице появилась многообещающая улыбка.

– Хорошо, леди Элистар. Дипломат из вас отличный. Теперь же посмотрим, каковы в роли старосты. Внимание, группа. С этого дня назначаю Эрику Элистар своей помощницей и вашей главой. Похлопаем же этой отважной девушке!

Интересно, а у отважной девушки ещё есть шанс забрать свои документы из академии?..

18

 

– Элистар!

– Да, магистр? – протянула я, искренне не понимая, чем насолила ему в этой жизни.

– Поздравляю!

– Спасибо, лорд Саглис. Я вас не подведу…

Моим страданиям пришел конец. И нет, меня не хватил удар. Просто первое занятие торжественно закончилось.

Все повскакивали со своих мест и ломанулись к дверям, стремясь покинуть общество старика как можно скорее. Мне было уже нечего терять, а потому я решила сидеть до последнего.

Зря!

– Элистар!

Содрогнувшиь, повернулась к куратору.

– Будешь отчитываться передо мной каждый вечер.

– Каждый? – вырвалось у меня.

– А что такое? – Ларис развалился на стуле, пронзая меня проницательным взглядом.

– Боюсь, лицезреть меня каждый вечер вам не понравится. Я та ещё заноза. Давайте я буду приходить к вам по пятницам?

– По пятницам не надо, – он покачал головой и мечтательно посмотрел в потолок. – По пятницам я культурно отдыхаю от остолоп… От любимых студентов. Можешь приходить по понедельникам. Этот день ничто не может сделать хуже.

– Ошибаетесь, – гаденько заметила я себе под нос.

– Что-что?

– Желаю вам всего доброго, магистр. Откланиваюсь, – я действительно изобразила поклон и вылетела из кабинета.

Все. День испорчен. А ведь это ещё только утро! Надеюсь, дальше будет лучше.