Я взглянула на Иера и вздохнула. Только не это! Только не влюбленность! Мне нужен нормальный учитель, а не тот, кто будет добиваться моего внимания.

«В учебе чувства лишь мешают», – так говорил Хьюго. И здесь я была полностью согласна с бывшим наставником.

Поджав губы, ответила:

– Я лаборант в академии, а потому всегда работаю.

– А как же выходные?

– А на выходных я тренируюсь с одним парнем, который пообещал помочь, – я подмигнула Иеру, и тот воспрял духом.

Кажется, зря я это… Он ведь все воспринимает через призму чувств.

Внезапно на тело напала слабость. Я пошатнулась, взяла Иера за руку.

– Погоди-ка… Что-то меня штормит.

– Не пойдем заниматься? – спросил он. – Можешь зайти ко мне. Поговорим. М-м?

– Пошли дальше. Мне просто подышать нужно… – я качнула головой и неспешно двинулась дальше.

Кое-как мы вышли на улицу. Парень, видя моё состояние, подал локоть и помог спуститься по ступеням.

– Все в порядке? – Иер улыбнулся. К слову, улыбка у него что надо. Да и в общем он парень симпатичный. Может, стоит дать ему шанс? Не всю жизнь в девках ходить, верно?

– Теперь да, – я сильнее прижалась к нему.

Внезапно мы сошли с дороги на тропинку, проходящую через небольшой пролесок.

– А зачем мы туда?..

– Путь срежем, – Иер вновь улыбнулся. – Да и просто хочу показать прекрасной девушке красивое место. Кстати, эту тропу называют Тропой Любви.

Ух ты… Как романтично! И как же мило, что Иер хочет провести меня по этой Тропе Любви!

– Там есть беседка, скрытая от лишних глаз. А ещё Священный фонтан. В нём вода из подземных ручьев.

– Прелесть! – заключила я.

Мы вошли в пролесок. Деревья обступили нас со всех сторон. А через несколько минут мы и правда вышли к беседке, стоящей рядом с небольшим фонтанчиком.

– Давай посидим здесь? – спросил Иер, указывая на деревянное строение, увитое плющом.

«Идеальное место для страстных поцелуев», – пронеслось в голове. Невольно я вспомнила Рианда и это меня отрезвило. Нахмурившись, я отошла от Иера на пару шагов.

– Нет. Пошли заниматься? Иер, пошли, а? Мне здесь не нравится.

– Почему? – он начал наступать на меня. Я же, напротив, маленькими шажочками уходила прочь. – Давай посидим здесь, Эрика? Тебе понравится.

Что мне должно понравиться? Что я вообще здесь делаю?

Вдруг он резко подбежал ко мне и схватил за руки.

– Пошли же, Эрика? Идем…

– Она сказала, что хочет уйти, – донеслось злое. Оглянувшись, увидела Рианда, направляющегося к нам. – Ты и твой дружок меня плохо поняли, да?

Иер побледнел и выпустил мои руки.

– Рианд, зачем ты здесь? Мы идем заниматься…

– Я знаю, чем ты собираешься заниматься! – рявкнул дракон. Так, что мне самой захотелось унестись отсюда как можно дальше.

Рианд приблизился, и я ощутила жар, исходящий от его тела. Он вышел вперед и загородил меня собой.

– О чем ты, Рианд, я…

– Молчи, – припечатал драконище и Иер правда замолк. – Про твой спор я знаю, – Иер вздрогнул, как от пощечины. – Но мало этого, ты решил завладеть женщиной силой?

– Рианд, ты все неправильно понял! – взревел Иер.

– Уже поздно. Неважно, как я понял. Разбираться с тобой при девушке я не буду, а потому вызываю тебя на дуэль. Время и место можешь выбрать сам. А теперь убирайся.

– Рианд, подожди! Давай поговорим?

– Вон! – пророкотал Рейдрих.

Иер исчез в то же мгновение. А я… я жуть как разозлилась!

– Ты совсем спятил?! – я налетела на разгоряченного дракона и ударила его кулаком по груди. – Зачем ты его прогнал? Зачем появился здесь?!

Брови Рианда стремительно поползли наверх. Он стоял, молчал и глядел на меня со смесью удивления и гнева.

– Он хотел мне помочь! – продолжила лютовать я. – Он…

– Так ты была не против? – проговорил парень неверяще.

– Не против чего? Мы шли заниматься практической магией!

– Эрика, эта Тропа Любви, какая ещё магия? Сюда ходят, чтобы уединиться! Ты бы хотела остаться с ним и… – парень резко замолчал и пригляделся к моим глазам.

– Не против! – выдала я. – И какая тебе разница, где я и с кем?! Не мешай мне строить мою личную жизнь. Вот!

Какой же бред я несу… И ведь понимаю, что говорю дурость, но не могу остановиться.

– Ты мне весь год палки в колеса вставлять будешь, да? – рыкнула и со всей силы снова ударила его. На сей раз по плечу.

Драконище, сраженный моими словами, покачнулся и сел.

На фонтан.

Проскользил по бортику и оказался внутри бассейна.

– Ты не в себе, – сказал он. Его озарило: – Этот придурок тебя опоил...

– Что за чушь ты нес...

Договорить мне не дали. Драконище схватил меня за руку и притянул к себе. В этот момент мощная струя ударила вверх, окатив меня священной водой. Одежда в момент стала мокрой. Впрочем, как и волосы…