Моя рука задрожала. Я пыталась угнаться за быстрой речью оратора. Острый наконечник ручки скользил по бумаге взад-вперед. Чернила тонкими линиями ложились на грубую бумагу дешевой тетради. Я старалась как могла! Но именно в этот момент колпачок ручки решил слететь и отскочить под стол.

И не абы куда, а под ноги Рианда. Дракон со скучающим видом разглядывал потолок, но стоило мне придвинуться ближе, как его взгляд тут же обратился в мою сторону.

Я попыталась выудить колпачок ногой. Тот, словно по закону пакости, укатился ещё дальше. Просить парня помочь было выше моих сил, а потому я нагнулась, чтобы попробовать достать пропажу рукой.

– Ты что творишь, кицари?! – зашипел он. Холодные пальцы стальной хваткой сжались вокруг моего запястья, дергая назад. Второй рукой он вытянул меня за шиворот, вынуждая выпрямиться.

Глаза дракона стали какими-то бешеными. На мужественном лице заиграли желваки. Густые черные брови были сведены у переносицы. Вид у него был грозным. Даже устрашающим. Но при этом Рейдрих не терял привлекательности.

– Все нормально? – поинтересовалась тихо. – Выглядишь неважно…

Я попыталась померить у него температуру, но он увернулся он моей ладони.

– Эрика, – процедил он сквозь сомкнутые зубы. – Ты...

23

И опять он чем-то недоволен! Я ведь из лучших побуждений…

– Ты это нарочно, да? – поинтересовался парень, сжимая мою конечность. Со стороны выглядело, наверное, романтично.

Он, весь такой блистательный и красивый, смотрит на меня с огоньками в глазах и трогательно держит за руку. Ах, сказка, не иначе!

На деле же Рианд вот-вот испепелит меня взглядом, а перед этим дождется, когда моя рука посинеет и отсохнет.

– О чем ты? Я всего лишь колпачок достать хотела…

Парень моргнул и посмотрел вниз. Злополучная пимпочка оторвалась от пола и подлетела ко мне.

Ого! Он настолько виртуозен в магии, что может управлять ею с помощью силы мысли? Драконище даже не дернулся, даже рукой не взмахнул, совсем ничего! Магические потоки просто взяли и повиновались его воле.

Жуткий тип. От него определенно нужно держаться как можно дальше. Только это пока плохо получается.

– Довольна?! – прорычал он незнакомым мне голосом. Черты его лица заострились, глаза странно заблестели. Я заметила, что пальцы, сжимающие моё запястье, немного дрожат.

– Успокойся, – я выдавила из себя легкую улыбку. – Я всего лишь…

– Эрика, – он оборвал меня на полуслове и жадно втянул воздух. – Не приближайся ко мне. Никогда. Пожалуйста.

Последнее слово он протянул с мольбой. Или мне показалось?

– Как скажешь, – фыркнула и даже показательно придвинулась к Иеру.

Рианд тем временем отвернулся и пристально посмотрел на часы, висящие над кафедрой.

– А теперь перейдем к сути нашего занятия, – объявил профессор Ефиер. А я поджала губы – важная информация была упущена. – Сегодня в этой аудитории собрались те, кто только вступил в ряды адептов, и те, кто вот-вот их покинет. Задача последних: помочь первым. Путь постижения магии тернист и сложен. Лекция дружбы – моя инициатива, она должна помочь вам подружиться с вашей силой. Я принял решение разделить вас на пары, чтобы вы могли помочь друг другу в учении.

Хм, а здорово он придумал. Учителя не всегда способны достучаться до молодежи. Часто зрелые маги убеждены в своей абсолютной правоте. Они потеряли гибкость и умение находить общий язык с подрастающим поколением. Да и не каждое юное дарование сможет перенять знания от условного магистра.

У старшеклассников есть перед ними преимущество. Они, так сказать, с нами «на одной волне».

– Итак, сейчас я объявлю пары. Из-за того, что первокурсников чуть больше, некоторым магам пятого курса придется взять в нагрузку двоих. Слушайте внимательно. Вставайте, когда я буду называть ваше имя. Ильга Динайз и Эдгар Даере.

Поднялась… брюнетка с бантиком. За ней какой-то парень с верхних рядов. Судя по кислому выражению Ильги, её напарник оказался не столь красив, как драконище.

Звучали имена. Тут и там вставали студенты. Я ждала своей очереди.

– Надеюсь, ты попадешь мне, – прошептал Иер с загадочной улыбкой.

– Было бы славно, – хмыкнула в ответ.

– Эрика Элистар! – огласил Ефиер. Я подскочила и нетерпеливо воззрилась на мага. – Вашей парой будет… – на лице профессора появилась ехидная улыбочка. 

24

Это мне не понравилось сразу. А ещё не понравился хитрый взгляд в сторону Рианда.

– Рианд Рейдрих, – наконец довел до конца Ефиер.

Вернее, меня он довел чуть ли не до истерики, а Рианда доведет до ручки. Он и так уже не в себе, трясется весь. А сейчас вовсе подскочил, с ненавистью посмотрел на профессора и после с подозрительным прищуром на меня.

Я отрицательно помотала головой. Драконище, я, конечно, та ещё пакость, но это не моих рук дело.

– Также, – продолжил Ефиер, – Вам, Рианд, придется взять ещё одну адептку – Аманду Глафи.

Мне показалось, или кто-то восторженно запищал? А следом послышались завистливые вздохи.