— Вы пришли просить за детей? Юный лорд вполне себе показывает хорошие результаты в боевой группе. Не слышал, чтобы у него были проблемы. Тогда вы пришли по поводу дочери? Но она только поступила. И пока никаких замечаний от преподавателей мне не поступало.

Я выдохнула медленно. Сжала сумочку ещё крепче.

— Дело в том, что я пришла к вам с… очень щепетильной темой. И она не о детях.

— Вы меня заинтриговали.

Я опустила глаза на колени, попыталась собраться с мыслями. Потом снова посмотрела на ректора.

— Дело в том, что я хотела бы подтвердить свой диплом. И если вдруг у вас есть вакансия лаборанта мага чар, то я была бы благодарна за трудоустройство.

Ректор слушал внимательно. Если сначала он удивлённо вскинул бровь, то потом нахмурился.

— Простите, вы хотите устроиться работать в академию? — уточнил он.

— Если у вас есть вакансия. Я понимаю, что учебный год уже начался и штат преподавателей, кураторов и лаборантов укомплектован. Возможно, свободна должность помощника преподавателя. Или вдруг есть какие-то варианты… может, даже в другой академии?

— Хм… Лилия, вы меня удивили, — мужчина подался вперёд. Поставил локти на столешницу и сцепил пальцы в замок, подперев подбородок. — Почему же вы решили устроиться на работу спустя двадцать лет?

— Так сложились обстоятельства, — уклончиво проговорила я.

— Это ваша блажь?

— Нет, — качнула головой. — Это моё решение.

Ректор молчал. Я видела, что он расположен ко мне, но до конца не понимает причин.

— По правде сказать, сейчас я нахожусь в трудной жизненной ситуации, — мне было неловко говорить это, но я осознавала, что без пояснений лорд Морвен может мне отказать. А я надеялась если не на работу в академии, то хотя бы на совет, куда может податься маг чар. — И скоро об этом все узнают, — ком встал в горле, но я удержала лицо. — Дело в том, что… мы с Алариком разводимся.

— Можете не продолжать, — махнул рукой ректор и откинулся на спинку кресла. — Не мучайте себя подробностями, — он замолчал. — Признаться, я в недоумении. Ведь вы истинные. Уж я-то помню вашу историю… И то, как Аларик, простите, сходил с ума по вам и как добрая часть мужской половины академии перебывала в лазарете даже за косой взгляд в вашу сторону. Как-то не верится в то, что вы говорите.

— И тем не менее это так. Потому я бы хотела для начала подтвердить свой диплом. И, возможно, вы бы помогли мне с квалификацией. И если нет работы в академии, то, возможно, подсказали бы, куда могу обратиться.

— Хм… Лилия, — ректор замолчал. Он о чем-то думал, а может, подпирал слова. Волнение не покидало меня. Я вся внутренне напряглась. — Мои слова могут показаться вам неприятными, но всё же я скажу. Понимаю ваше желание встать на ноги, быть независимой. Но вы ведь будете богатой разведённой женщиной. Не думаю, что лорд Вейрский оставит вас без содержания. Так не продиктован ли ваш приход ко мне всего лишь эмоциями?

— Нет, — решительно произнесла я. Вслух не сказал, что я, как та самая ветреная девица, могу завтра уже передумать о своём решении, но его посыл был мне ясен. — Пусть времени прошло мало, но я более чем уверена. Я очень хочу сделать то, чего не сделала в своё время. Хочу развиваться в своей магии.

— Прошло двадцать лет. Это весомый промежуток времени для мага. Для неработающего мага, — сделал акцент на этом ректор.

Я боялась, что он мне откажет. Лорд Морвен явно колебался.

— Я хочу вам кое-что показать, — сказала я и решительно встала.

— Что же это? — вскинул он в удивлении бровь.

— Приглашаю вас к себе домой. Там вы всё увидите. А потом мы с вами всё обсудим.

Ректор долго и пристально смотрел на меня. Искал что-то на моём лице. Но там была застывшая маска.

Он покачал головой, усмехнулся. Отложил работу. Встал. Поправил полы своего камзола с серебряной вышивкой.

— Заинтриговали, Лилия.

— Я надеюсь, что это изменит ваше мнение обо мне.

— Тогда прошу… ведите.

Глава 10

Дорога до особняка не заняла много времени. Всё это время ректор изучал документы, которые взял с собой. Я просто смотрела в окно. Волновалась.

А потом в какой-то момент устала это делать. Да и не в том я положении, чтобы нервничать. Нужно собраться.

Вскоре ректорская карета остановилась около особняка. Лорд Морвен посмотрел в окно, потом сложил бумаги в кожаную папку, зажал её локтем.

Вышел первым и подал мне руку. Я воспользовалась его помощью и покинула карету. Ректор держался позади меня.

Я шла впереди, открыла перед ним кованую калитку со стандартной схемой щитов, которые ставили нанятые Алариком маги.

Потом открыла входную дверь особняка и пропустила мужчину внутрь. Я вела его в оранжерею.

— У вас красивый дом, леди Лилия.

— Благодарю, — повернулась к мужчине и потом распахнула ему свой сад.

Аккуратные извилистые дорожки открылись ему. По бокам располагались редкие и дорогие растения.