Получение книг и формы отложила на потом, сейчас же было важным забрать у Динара саквояж. Я без проблем вышла из женского общежития, дошла до ворот. Лукар уже был здесь. Мы обменялись новостями, и оказалось, что отец пока еще не появлялся. Я облегченно выдохнула и тут же осмотрелась по сторонам.

— Думаю, он сам попытается вас вернуть, не втягивая супругу, — понял мое поведение Динар.

— У него ничего не получится, — заявила я.

— Мы с леди Луизой надеемся на это, — поддержал Лукар. — А сейчас идите, хочу убедиться, что вы окажетесь за забором раньше, чем появятся неприятности.

Спорить даже не подумала. Порывисто обняла слугу, подхватила саквояж и вернулась на территорию академии. Признаться, мне дышать стало легче, когда я преодолела проходную. Плечи расправились, и появилось желание что-нибудь съесть. И как это я не спросила про столовую у кикиморы? И вот интересно: ректор действительно в курсе, что зеленоволосая девица выманивает кровь у студентов? Или это была проверка на бдительность? А кто-нибудь соглашался дать ей хоть капельку крови?

До своей комнаты я добралась без проблем, а вот дальше случилось нечто. У моих дверей стояла раскрашенная, словно собралась на бал, тощая девица. Она громко постучала, потом еще раз.

— Никого? — поинтересовалась я.

— Это ты там живешь? — вздрогнула незнакомка и тут же задрала нос.

Удивительная метаморфоза случается со студентами в академии. Стоит им попасть в эти стены, так вместо того, чтобы обратиться к незнакомцам на «вы», они начинают «тыкать». И Юлий Кларк не исключение.

— Я, а что надо?

— Поменяться. Мне очень хочется жить здесь, я немного ошиблась с выбором. Моя комната соседняя.

Наверное, будь на этом месте кто-то менее грубый, я бы поменялась (но не факт), а сейчас даже не подумала это сделать.

— Как жаль, но помочь ничем не могу. — Я не сдержала усмешки и плечом отодвинула девицу от своей двери. — Мой выбор уже сделан.

Незнакомка раскрыла рот от удивления, мне же смотреть на нее было некогда. Я вошла к себе и заперлась на замок. Саквояж поставила рядом со шкафом, а сама открыла сумочку и достала шкатулку. Увы, на этот раз она была пустой.

Бытовая магия — это то, чему учил меня каждый из нанятых преподавателей. И я не сразу оценила полезность уборки пыли по щелчку или ускоренную стирку одежды. А вот теперь этот навык пригодился.

Наведя порядок в комнате, я разложила вещи и поняла, что есть хочу еще сильнее. Значит, придется идти в столовую или стучаться к кому-то из соседок, чтобы узнать, как тут обстоят дела с питанием.

Очутившись в коридоре, я заметила девушек, следовавших в одном направлении.

— Новенькая? — неожиданно спросила меня проходившая мимо рыжая.

Ведьма?

— Да. Вы все идете в столовую?

— Туда. Пойдем со мной.

Отказываться даже и не подумала, кто же таким пренебрегает?! И хоть печать тянула в ту же сторону, я предпочла идти в компании.

Мы познакомились, и я выяснила, что спутницу звали Марта. Она была ведьма, как я и подумала, глядя на цвет волос, присущий только этим особам.

Мы успели поставить на подносы по компоту, как ко мне подошла уже знакомая кикимора.

— Кэтрин Бренд, ректор ждет вас.

— Но сейчас обед, — напомнила Марта и приподняла свой поднос, чтобы зеленая лучше рассмотрела.

— Ваше замечание неуместно, — сообщила работница канцелярии, после чего взглянула на меня с неодобрением. Вроде как я должна все бросить и бежать со всех ног.

Увы, предчувствие подсказывало, что дело не в каком-то забытом тестировании или очередном вопросе о маме. Скорее всего, до академии добрался отец.

— Извини, Марта, я не смогу сейчас составить тебе компанию. Но я буду рада, если на ужин мы сходим вместе, — с сожалением произнесла я и отправилась навстречу неприятностям.

А что они случатся, даже не сомневалась.

Идти к ректору не хотелось. Удивительно, но печать потянула меня не в административное здание, а в общежитие. Наверное, почувствовала, что так мы с ней обе будем сохраннее, а то штамп и неделю на руке не продержится. Я погладила поставленный кикиморой знак подушечкой указательного пальца, вздохнула и побрела к Питеру Портеру. Можно сколько угодно наматывать круги, но отвертеться не получится.

Перед кабинетом ректора я остановилась. Неприятное чувство теснилось в груди, а сердце грозило выскочить. Отец не простит этой выходки, но менять свое решение не стану. Я подняла руку и постучалась.

— Входите, — раздалось из-за двери.

Медлить не стала, назад тоже не повернуть. Набрав в грудь воздуха, я, вся такая решительная, вошла. А что мне оставалось?

Я ожидала увидеть разгневанного лорда Бренда, а оказалось, что в кабинете, кроме ректора, никого нет.

— Вызывали? — поинтересовалась у мужчины, который с самого моего появления рассматривал меня так пристально, что я поневоле поежилась.