Петли на выходной двери слегка заржавели. На брелоке Джессики висит баллончик с перцовым газом и миниатюрный трекер, замаскированный под декоративную подвеску — интересный выбор для той, кто на пути к исправлению. Экран телефона Остина трижды загорается от уведомлений, которые он демонстративно игнорирует. Тайлер систематизировал свои ключи с помощью цветных колец.

Я заставляю себя остановиться, моргнув несколько раз. Что я делаю? Именно такая гипербдительность будет и дальше втягивать меня в неприятности.

— Коул?

Я тут же сосредотачиваюсь. Снова шесть пар глаз устремлены на меня. Судя по лицу Трейси, у меня складывается впечатление, что она произносит мое имя не в первый раз.

Выпрямившись на стуле, я подаюсь вперед и сцепляю руки в замок, откашливаясь.

— Прошу прощения, какой был вопрос?

Я не знаю, как переживу полгода этого дерьма.

— Я спросила, выявил ли ты какие-то конкретные триггеры, которые приводят тебя к нарушению межличностных границ. Есть ли ситуации или эмоции, которые вызывают у тебя потребность в сборе информации или слежке за кем-то?

Когда я не отвечаю сразу, не зная, что именно она хочет от меня услышать, вмешивается Тайлер.

— Она спрашивает, знаешь ли ты, что делает тебя сталкером. Осознанность и все такое.

Я непонимающе перевожу взгляд с него на Трейси, которая выглядит все более раздраженной из-за Тайлера и его настойчивого использования слова «сталкер». Я думаю уклониться от ответа, но в итоге решаю, что крупица правды может удовлетворить ее настолько, чтобы я смог исчезнуть с ее радаров.

— Воспринимаемые угрозы. Когда мне кажется, что кто-то может быть опасен или что-то скрывает, я переключаюсь в режим сбора информации. Это происходит на автомате. Я толком не замечаю этого, пока не зайду слишком далеко.

Она кивает.

— Это распространенный триггер. В качестве домашнего задания на эту неделю я бы хотела, чтобы ты фиксировал случаи, когда у тебя возникает такой импульс. Сопротивляйся желанию поддаться ему. Просто отмечай ситуацию, эмоции, которые ты испытал, и то, что ты сделал вместо сбора информации.

У меня диплом магистра в области разведки, восемь лет военного стажа и такой допуск к секретной информации, от которого у президента слезы на глаза навернулись бы. А она хочет задать мне домашку? Идеально.

— Наше время почти вышло, — говорит Трейси, глядя на часы после еще минут двадцати обсуждения. — Наш завершающий ритуал прост: каждый делится одной границей, которую обязуется соблюдать на предстоящей неделе.

Они идут по кругу, каждый озвучивает свое обязательство.

— Я не стану искать информацию о невесте с субботней свадьбы, — говорит Грант.

Только потому, что будет слишком занят поиском информации о невесте с пятничной свадьбы.

— Я не стану подстраивать график варки пива под время, когда обычно приходят определенные клиенты, — обещает Тайлер.

Ему и не придется, поскольку он, скорее всего, уже составил расписание с учетом этих клиентов.

— Я не буду искать новые публикации моей бывшей студентки, — твердо заявляет Остин, словно пытаясь убедить самого себя.

Сомнительно. Он начнет искать ее, даже не дойдя до своей машины. По подергиванию его пальцев до боли очевидно, как отчаянно ему хочется схватить телефон.

— Я не буду проезжать мимо района моего клиента, — бормочет Зак.

Наглая ложь. Мы все это знаем.

— Я не буду проверять ничьи соцсети, кроме своих собственных, — уверенно говорит Джессика. — Наверное, мне стоит вообще их удалить, но… маленькими шажками.

Она единственная, кому я мог бы на самом деле поверить. Наверное.

Все смотрят на меня, и я лихорадочно соображаю, чтобы выдать что-нибудь достаточно искреннее.

— Я не буду… пробивать новых знакомых по базам, — предлагаю я, рассудив, что это звучит в меру конкретно и при этом не ограничивает мою настоящую работу.

Трейси одобрительно кивает, одаривая меня взглядом «сойдет, но я за тобой слежу», почти так, словно угрожает раскрыть мои секреты группе. Она знает правду о том, почему я здесь — Стив-Говнюк, его иск против «NextGen» и то, что я стал обузой для компании Джека. Она же не станет выводить меня на чистую воду перед этими людьми?

— Спасибо всем за вашу честность и решимость. В то же время на следующей неделе. Тайлер, пожалуйста, свяжись с Коулом перед уходом.

Пока группа расходится, Тайлер подходит ко мне, уже держа телефон в руке.

— Давай обменяемся номерами. Честно предупреждаю: я серьезно отношусь к системе напарников. Я буду писать каждый день и жду ответов.

Я приподнимаю бровь, когда он протягивает мне свой телефон, и быстро вбиваю номер в его контакты.

— Каждый день? Мой босс требует от меня только присутствия на еженедельных встречах.

— Твой босс требует, чтобы ты участвовал в программе. Ежедневные переклички — ее часть.

Я возвращаю ему телефон.