Я чуть не спросила Майло о том, что именно он имел в виду под словом «нравится», учитывая, чем закончилось знакомство с Феликсом. Или, скорее, чем не закончилось. Я не хотела, чтобы Майло попал в ту же ловушку с Маркусом. Продолжительность жизни терианцев коротка, и все ожидают что они будут рожать детей, чтобы обеспечить выживание кланов. Что, впрочем, ничего не значит, учитывая, насколько мало я в целом знаю о терианцах, и…

Лёгок на помине.

Маркус ворвался в спортзал, словно грозовая туча. Заметив нас, он, казалось, слегка расслабился. Я склонила голову набок. Он подошёл, уже в спортивных штанах, всё его тело было напряжено.

— Тоже не спится? — спросила я.

— Нет, — ответил Маркус. Майло повернулся к нему, и уже ему Маркус добавил: — Мы с Астрид завтра утром навестим старейшину Дейна, засвидетельствуем почтение и предложим свою поддержку Райли. Как голова?

— Ещё на месте, — ответил Майло.

Маркус изогнул тонкую бровь.

— Вижу. Болит?

— Только шея.

— Я серьёзно.

— Ну так прекрати. И без того серьёзности хватает. С головой у меня всё в порядке, хватит переживать, ради всего святого.

Я промолчала, слишком забавляясь этой дружеской перепалкой, чтобы их отвлекать. Я также заметила, что Джексон и Шелби уже покинули тренажёры и не спеша вытирают пот полотенцами. Скорее всего, подслушивают. Проклятый терианский слух. Я поймала взгляд Джексона, сверкнула на него глазами, и он быстро вывел Шелби из спортзала.

— Тогда как насчёт пары раундов на матах? — спросил Маркус.

Маркус любил бороться. И делал это чертовски хорошо, пару раз он надирал мне задницу, пока я ещё восстанавливалась после пыток. Теперь я могла держаться на равных, но прижать этого гада к полу так и не смогла. Пока что. Когда-нибудь у меня появится шанс победить, но точно не сегодня. Потому что он спросил Майло.

— Ты уверен, что хочешь, старик? — спросил Майло абсолютно спокойным голосом. — Не думай, что я буду с тобой мягче из-за плохих новостей.

— Знаю, что не будешь. Думаю, мне нужен вызов.

— Твоя задница на матах.

Я не видела лица Майло, когда он поднялся и последовал за Маркусом в другую комнату, но слышала нотку удовольствия в его голосе. А по лёгкой усмешке, то и дело появляющейся на губах Маркуса, тот тоже предвкушал схватку. В первый раз, когда они тренировались, Майло красиво обыграл Маркуса, заманив крупного, более мускулистого оборотня-кота в ловушку из-за его самоуверенности. И в третьем раунде завалил его и прижал к полу. И это был красивый захват.

Чувствуя себя в этот раз немного непрошенной гостьей и не совсем понимая почему, я оставила их наедине.

Глава 3

12:30 дня

Поскольку Маркус и Астрид покинули Сторожевую Башню на какое-то время, нашей команде официально дали выходной. Это означало, что у нас Вайятом было несколько часов на внеклассную работу, а именно для поисков трех подростков в городе, где живет полмиллиона жителей. И эти трое парней, как назло, умеют превращаться в оборотней, и чьи укусы для человека смертельны (и очень заразны). Вайят проверил это на собственной шкуре пять недель назад, когда его укусили.

После нескольких часов мучительной лихорадки он очнулся… другим. В его глазах появилось серебро, он приобрел обострённые чувства и способность к частичной трансформации, и это пожалуй было самое жуткое зрелище в моей жизни. А я повидала всякое дерьмо, от которого людям снятся кошмары, но ничто не сравнится с его прекрасным лицом, искажённым до неузнаваемости: подбородок и шея покрыты чёрной шерстью, челюсти выдвинуты вперёд и полны острых смертоносных клыков. Глаза сделались полностью серебряными с крошечным красным зрачком. Ногти на его пальцах почернели и стали твердыми, а сам он вырос на несколько дюймов.

Однажды он попытался описать ощущения от превращения:

— Представь самую жуткую судорогу в жизни, которая охватывает всё тело, пока трансформация не завершится. А потом чувство, будто тысячи иголок бегают по рукам и ногам, пока ты не вернешься в первоначальное состояние. Все звуки становятся громче, резче, словно кто-то меняет фокус на твоем компьютере, а ты не можешь все настроить обратно. Это ужасное чувство, но также… это освобождение.

Эту часть про «освобождение» я не понимала. Не видела ничего освобождающего в том, что внутри твоего подсознания рыщет монстр, готовый в любой момент броситься в драку. Вечно злой, вечно голодный, вечно возбуждённый — с первыми двумя я ещё могла ему помочь. А вот от третьего пункта мне постоянно хотелось огреть его чем-нибудь тяжёлым по голове. Оборотни, видимо, создания очень любвеобильные, к тому же они выбирают пару на всю жизнь. По сложным причинам несколько месяцев назад Вайят объявил меня своей парой перед Ассамблеей, примерно в то же время, когда у нас наконец случился лучший секс в истории.