– И я таки сияю! – гордо ответила Циля. – Не только от крема, между прочим, а и по жизни. Но косметику нужно проверить на себе прежде, чем использовать на наших принцессах.

– Всё ещё надеешься стать королевой? – хмыкнула Моргана.

– А ты видишь варианты получше?

Удивительно, но обмениваться колкостями они умудрялись не отрываясь от работы. Сборы ладились и спорились, Мастер успел закончить новую ауру для Раймонда и Глорина. Теперь никто бы не смог отличить их от настоящих женщин!

Сейчас он колдовал над невестами, а те повторяли как мантру:

– Надо меньше красть, надо меньше красть…

Но судя по тому, как Лин косил глазом в сторону роскошного жемчужного ожерелья Морганы, медитация не помогала.

– Вам пора вживаться в роли, – напомнил Мастер, – настоящие Тина и Мина очень скромные девушки с благородными манерами. Они никогда первыми не поднимут взгляд на мужчину и не заговорят с ним…

– Об этом можешь не переживать! – заверил Дин. – Клянусь, никаких мужчин возле нас ты не увидишь! Разве что Раймонда и Глорина, но мы же… подружки!

– Вы будете жить в комнате по двое, но на этаже расселят и других невест. Только попробуйте забыться и начать флиртовать с ними! Вы женщины!

– Угу…

В глазах братьев вспыхнула скорбь всего эльфийского народа, но я знала точно – они не подведут. Все участники свадебного безобразия принесли генералу клятву крови, соскочить никто не сможет.

– Кроме нашей команды в Талиин едут агенты, которые будут работать вне дворца, собирая информацию по всей столице, – вновь услышала обрывок фразы.

Мастер продолжал давать наставления. Я выучила всё пока нас красили, так что слушала вполуха и пыталась успокоиться. Меня до сих пор била мелкая дрожь, хотя мне отвели самую простую роль.

Жрица не привлечёт внимания, я всего лишь сопровождаю девушек из Дхаргарии. В состав империи входило пять королевств и два независимых княжества: Эрлиох – родина оборотней и Виркада – вампирский край. А также Тинтара – закрытый некромантский округ.

Кроме Лина и Дина от империи с нами поедут три настоящих принцессы, они вне банды и должны прибыть отдельно. Но формально я обязана следить, чтобы принцы из Талиина не позволяли себе лишнего.

– Лейла, – Аббас подошёл ко мне.

Он уже над всеми поколдовал, осталась только я.

– Готова, – вздохнула, покосившись на Цилю.

Та вовсю гримировала Моргану. Удивительно, но от банши больше не веяло мёртвым флёром. Вернее, мой Дар глушил её присутствие, а вот привычной для банши ауры я больше не слышала. Зато заметила, что кроме ожерелья её шею теперь украшает и медальон с крупным рубином.

Видимо, это он превратил немёртвую в обычную девушку.

Мастер начал нараспев читать заклинание и я невольно вздрогнула, вслушиваясь в знакомые нотки. Аббас отстранился, проверяя работу. Убедившись, что иллюзия сидит как надо и не заметна со стороны, он ободряюще улыбнулся и подал мне руку, помогая подняться из кресла.

Мы закончили. Пора выдвигаться к портальным аркам и перемещаться в Талиин, если не хотим опоздать на первую встречу с принцами.

ГЛАВА 6: Невесты с подвохом

Через полчаса, Талиин Ваарго (Лейла)

– Светлейшая леди, – Мастер подал мне руку, помогая перебраться через торчащие из земли корни.

В его глазах плескалось глухое раздражение. В другой ситуации он давно бы подхватил меня на руки и перенёс на поляну. Но вокруг было полно королевской стражи, а мы уже вошли в роли.

– Благодарю.

Подобрав многослойные юбки, я принялась осторожно выбираться из древесной ловушки.

По какой-то причине младший принц Ральф Кровавый распорядился вынести портальные арки за пределы дворца. И ладно бы их разместили неподалёку, но арки перенесли практически на болота! И не обычные, а магические, делающие переходы нестабильными.

В итоге нас, как и других невест, раскидало порталами по всей поляне.

Мне повезло, мой переход открылся у ствола огромного дерева. Я не пострадала, просто запуталась. Мастеру пришлось вначале отцепить моё платье от веток, а после помочь выбраться.

А вот благочестивая Монита вообще переместилась в воздухе и кулем упала вниз, сверкнув кружевными панталонами и обругав стражу так, что у них покраснели даже мечи.

– Нет, ну вы поглядите на него! Ещё корону не нацепил, а уже хочет возвыситься за счёт унижения дам! – прошипела Циля, поправляя растрепавшуюся причёску. – Тьфу!

– Леди Вилисса! – я тихонько окликнула разбушевавшуюся лепреконшу. – Держите себя в руках!

– Я себя веду так, как и полагается благородной леди! – огрызнулась Циля. – А этот Ральф Трусливый так и нарывается на крепкую порку!

– Он Кровавый.

– Ой, я тебя умоляю! Я за свою жизнь крови побольше выпила окружающим, чем этот сопляк. Был бы и вправду Кровавым, не боялся бы каждого шороха и собственной тени, – продолжила шипеть Циля, – указ он издал, что с каждой невестой может приехать лишь один воин! Ха! И это, по-твоему, не трусость?