Развернувшись, встретилась взглядом с обаятельным южанином. У него было приятное волевое лицо и озорные глаза. Они светились лукавством, а улыбка кружила голову.

Мастер… Я почувствовала его до того как обернулась. Безошибочно поняла кто передо мной, хотя узнать его было невозможно. Ничего в его внешности, голосе и даже интонациях не напоминало Аббаса. И аура…

Я могла с закрытыми глазами за сотню шагов узнать ауру Мастера, но этот мужчина был совершенно другим! Это шокировало сильнее всего, я не слышала привычного огненного флёра. Жаркого и густого, словно южная ночь.

Сейчас его магия казалась звонкой и холодной как горный ручей… Она ощущалась достаточно сильно, чтобы её хозяина издали сочли опасным. Ведь слабого мага не назначили бы телохранителем принцесс. А его движения - лёгкие, мягкие и бесшумные выдавали опыт и силу.

Только в них не было и капли той дикой, хищной грации, свойственной Мастеру.

– Аббас, я тебя умоляю, тётя Циля плохому не научит! – фыркнула лепреконша. – Житейская мудрость не пыль, чтобы стряхивать её с плеч. Пусть внимают, вдруг поумнеют…

– Э-э-э! – возмутился Дин. – Мы не…

– Не поумнеете? – усмехнулась Циля. – Ваше право, но я бы не кричала об этом так гордо.

Эльфы насупились. Они закусили удила, но этот раунд, впрочем, как и предыдущие, остались за лепреконшей. Пока она делала всухую всех присутствующих. От её острого языка не пострадали только я и дух-светлячок.

Мы молчали и со всем соглашались, поэтому нас сразу посчитали умными.

– Потрясающая работа, – Аббас подошёл ближе, придирчиво осматривая невест.

Узнаваемые татуировки близнецов беспощадно замазали специальным кремом, старые боевые шрамы скрыли невидимыми накладками, а черты лица сделали более утончёнными при помощи косметики.

Огромную роль сыграли и парики. Циля посыпала их каким-то мерцающим порошком и локоны близняшек светились огненными бликами словно золото.

Этот цвет дивно сочетался с небесно-голубыми глазами девиц и придавал лицам особую нежность. Если бы я не знала, какие чудовища скрываются за этой красотой, самы бы попала под флёр их очарования.

– Тиналия и Минаэль ди Савер, – Аббас напомнил их официальные имена, – настоящие принцессы сейчас спрятаны в надёжном месте. Они согласились сотрудничать и предоставили вам в пользование фамильные драгоценности…

Глаза братьев просияли, гном ожил и перестал рыдать.

– Предупреждаю, если я не досчитаюсь хоть одной бусины, когда вернёмся из Талиина, прибью всех троих, – закончи Мастер, окинув воровскую братию тяжёлым взглядом. – Сейчас я поправлю ваши ауры, заодно прогоним план и легенду. Кстати… – он запнулся, услышав их коридора флёр мёртвой магии.

Я тоже его почувствовала. Прибыла последняя участница балагана.

Банши, судя по ауре - невероятно могущественная и древняя.

– Леди Моргана, – произнёс Мастер, когда немёртвая грациозно вплыла в комнату.

Благородное лицо и безупречные черты, выдающие древнюю кровь. Серебристый шёлк волос, водопадом струящийся до земли. Банши была бы невероятно красива, если бы не два “но”. Её глаза напоминали рубины, украшающие фарфоровую маску. У неё не было белков и даже черных точек зрачков. Алое марево полностью заполняло разрезы глаз. А её кожа белела как снег и светилась мертвенным светом.

Я не представляла, как это можно загримировать!

Зато мой Дар мигом успокоился, я совершенно не чувствовала его. Аура немёртвой была настолько сильной, что мои способности поджали хвост, чтобы случайно не хлебнуть ядовитой магии.

Яргулад - единственный маг крови, научившийся выпивать даже нечисть. На остальных их флёр действовал безотказно.

Жаль, на рынке с утра было мало народу… До этого Тинтанский фон и ауры местных жителей работали великолепно. Поэтому я так свободно чувствовала себя в Тинтаре.

Если бы не предстоящая встреча с императором, я бы не стала опустошать Искру и не влипла в отбор. Впрочем, может это и к лучшему. Боги не ошибаются, а мои дороги явно ведут в Талиин.

– Моё почтение, – приветствовала нас банши. – Я Моргана ди Трейе, фрейлина её величества Лиолетты Дэйвенар. Для меня честь сопровождать вас.

Я мысленно икнула. Знала, что в Тинтаре нечисть особенная, и большая часть местных - это воскресшие герои и мастера древности. Но и подумать не могла, что встречусь с легендарной художницей, расписывавшей потолок в главном святилище лунных эльфов в эпоху, когда яргулад был ещё обычным смертным!

– Винсент задерживается, но скоро присоединится к нам, – добавила банши, – альрауны заупрямились, отказываются превращаться в луковицы.

– Альрауны? – насторожилась.

Моя сестра владела даром анимага и друидской магией, она постоянно приносила из леса, расположенного рядом с летней резиденцией, магическую живность. Обычно это были раненые звери и птицы, пострадавшие от охотников-браконьеров или орочьих гончих.