– Лей, наша империя отличается от Айшагиры. Здесь не расправляются с магами только за то, что они родились не такими, как остальные. Тебе нечего опасаться, пока не начнёшь использовать Дар…

– Уже использовала, – призналась. – Благословенный аркан…

– Я догадался, что его выпила твоя Искра.

– Теперь Раймонд не сможет встретить пару. Я очень виновата перед ним…

– С этим и вправду возникнут проблемы, но варианты есть.

– Какие? – насторожилась.

– При худшем раскладе тебе придётся отдать часть Силы, чтобы восстановить аркан. Если разделим откат на двоих…

– Нет! Я сама заплачу за ошибку.

В конце концов, магия - не жизнь, и если это действительно поможет оборотню, буду только рада искупить свою вину. Хоть всё вышло и случайно.

– Это крайний вариант, – заверил Мастер, – я постараюсь, чтобы до него не дошло.

– Тот амулет, о котором ты говорил, он может разорвать цепь проклятия и восстановить аркан? – догадалась.

– В теории. Но шансы неплохие.

Что ж, по крайней мере, у нас появилась надежда.

– И скоро привезут специальные перчатки, которые ослабят твою магию, – ошарашил Аббас. – Хотел сделать тебе подарок ещё вчера, но заказ немного задержался. Тебе больше не придётся постоянно изводить себя, сбрасывая энергию на кристаллы.

Дыхание снова перехватило, я не думала, что кто-то заметил. Мне постоянно приходилось выжимать Искру, чтобы Дар не вошёл в полную силу. Это было очень больно и периодически случались срывы, как сегодня.

Способности вышли из-под контроля. Я перестаралась, сбросила слишком много Силы. Хотела перестраховаться перед поездкой к императору, а сделала только хуже.

– Нам нужен Талиинский амулет! – уверенно заявила. – И перчатки, о которых ты говорил, на сколько их хватит? Я смогу продержаться на отборе?

– Сегодня привезут две пары, этого хватит с запасом. К тому же, перчатки - не единственная страховка. Я возьму с собой мага, способного ослаблять магию крови.

– Погоди, но на такое способна только…

– Нечисть, – усмехнулся Аббас. – Всё верно, с нами поедет загримированная банши. Но не только из-за тебя. Мы с генералом подозреваем, что Ральф - младший принц Талиина, тоже маг крови.

Я закрыла глаза, осмысливая услышанное. Вспомнила всю информацию, которую сумела собрать, пытаясь разобраться с собственным Даром и защитить от него близких.

Магия крови – дефектная ветвь способностей. Невероятно мощная, но абсолютно нестабильная. Она позволяла выпивать энергию из всего, что окружало мага.

Артефакты, люди, животные и даже растения. В детстве, когда моя Сила выходила из-под контроля, я начинала тянуть энергию из земли, превращая всё вокруг в выжженное пепелище. Но это было лучше, чем случайно выпить другое живое существо.

Такой же магией владел и яргулад. Но в отличие от меня Тёмный князь не страдал, а наслаждался своим Даром. Он делал всё, чтобы развить эту способность и возвёл ее в абсолют.

Мог одним касанием выпить любого мага. А более слабых противников он с лёгкостью высушивал на расстоянии. Это сделало его практически непобедимым…

Если принц тоже маг крови, сражаться с ним будет очень сложно.

– Мы позже вернемся к этому разговору, – продолжил Аббас, – сейчас мне нужно заняться цепью, а тебя должны загримировать. Затем встретимся с генералом и скорректируем план.

– А как же насчёт аудиенции у императора? – с горечью уточнила.

Мой отец был владыкой Аймигира. Он хотел поднять восстание против яргулада. Я передала всю информацию о планах мятежников генералу Дхаргарии, оставалось встретиться с императором и убедить его помочь.

Без его армии нам не победить…

– Вопрос о военной помощи уже решается, – ответил Мастер, – но сейчас всё зависит от расклада сил в Талиине. Если сумеем вычислить предателя и заключим Вечный мирный договор со вторым принцем, император сможет отправить помощь в Аймигир. А если нет…

– Я сделаю всё, чтобы помочь! – с готовностью воскликнула.

Похоже, само провидение отправило меня сегодня на рынок. Добровольно Аббас никогда бы не взял меня с собой, а ведь я могу пригодиться в расследовании!

– Лейла, ты всё не так поняла, – на его лицо набежала тень, – я рассказал об этом, чтобы ты держалась от Ральфа подальше. Он опасен и очень силён.

– Не нужно всё решать за меня! – возмутилась. – Если Богам угодно, чтобы я отправилась с вами, то так тому и быть.

– Лей, послушай, наш план продуман до мелочей…

– Я не собираюсь рисковать и лезть на рожон, но мои способности лишними точно не будут, – заверила, – я чувствую тёмных издали и смогу быстро вычислить шпионов яргулада.

Слуги Тёмного князя обладали специфической аурой, они могли скрывать её магией, но только не от меня. Я чуяла их безошибочно сквозь любые иллюзии и обманки.

– Моя способность менять ауру не безгранична. Если используешь рядом с ними Дар, тебя моментально узнают, – напомнил Аббас.