Его пальцы скользнули по моему виску, убирая прядь волос, и от этого простого жеста у меня перехватило дыхание. Его рука была так близко, от прикосновения по коже прокатилась волна мурашек. Он считывал мою магию? Неужели что-то почувствовал…

- Каждый раз вы так и норовите сбежать от меня. Но ведь нам с вами есть, что обсудить. Я ведь могу рассчитывать на то, что вы будете откровенны со мной?

Кажется, вот теперь все пропало.

Глава 14

Аделин

Я сглотнула и заставила себя выпрямиться.

- Разумеется, - произнесла как можно спокойнее, хотя сердце колотилось так, что, казалось, принц должен был это слышать. - Я буду с вами откровенна, Ваше высочество.

Он чуть склонил голову, словно пытался взглядом мысли мои прочесть. И от этого по коже будто пробежал тонкий магический разряд. И почему-то… притягательный. Я видела каждый изумрудный лучик в его глазах и… заставила себя не отводить взгляда.

- Вы слишком часто появляетесь на моем пути, - проговорил, наконец, принц. – Будто судьба сводит нас вновь и вновь. Или это не судьба?

К чему он клонит? Что подозревает? Вечный хаос!

- Полагаю, - проговорила как можно уверенней, - это всего лишь цепочка случайностей. И то, что меня внезапно назначили кандидаткой в ваши невесты… это явно чья-то случайная ошибка.

Его бровь едва заметно приподнялась.

- Множество случайностей перерастают в закономерность. Расскажите, что вы делали ночью в темном переулке во время, когда студентам полагается быть в спальнях?

Сердце ухнуло куда-то вниз. Хочет, чтобы я сама призналась? Или что…

- Мы с подругой возвращались с рынка и заблудились, - старалась говорить как можно уверенней, к тому же это не было ложью, главное делать упор на том, что было правдой. - Искали дорогу обратно в академию, подруга предложила срезать путь. Ей показалось, что так будет быстрее. Вы можете и ее спросить. Походы в город не запрещены правилами Ровенхола.

- Не запрещены. И тем не менее, был поздний час. Вы с кем-то встречались в том переулке? Быть может, у вас было свидание? - уточнил он, внимательно следя за моей реакцией.

Сердце пропустило удар. Куда он клонит?

- Нет! – мотнула головой. – Со мной была подруга мы и правда заблудились! Было очень темно, холодно, шел снег. И… я еще раз приношу извинения, что врезалась в вас. Было очень скользко, я правда не хотела вам навредить!

Принц прищурился, уголок губ дрогнул. В его взгляде на мгновение мелькнуло что-то острое и заинтересованное.

- Я так и понял, - медленно произнес он, - что при виде меня вы просто не можете устоять на ногах. Но допустим, я вам верю.

И тут его взгляд скользнул ниже к кисти, которую я все еще сжимала в руках. Он протянул руку и легко подхватил кисть, покрутив ее между пальцами. Меня обдало тонким ароматом хвои и дыма. Как же он близко!

- А здесь… - протянул он. - Что вы на самом деле делали? Быть может это вы - любительница порисовать на стенах?

На стенах? Что за… Он подумал, что это я нарисовала символ Хаоса! Придется выкладывать все как есть, только… буду играть роль смущенной девицы!

- Нет! – выпалила поспешно и тут же изобразила замешательство. - Это не то, о чем вы подумали. Мне неловко об этом говорить…

- И все же?

- Я просто… крашу волосы, чтобы они были потемнее. Исключительно для красоты. Можете проверить, это специальная краска для волос.

Он посмотрел на меня с откровенным сомнением.

- Завтра же такой большой праздник. К тому же… - я чуть запнулась, - меня объявили претенденткой... Хотелось выглядеть прилично.

- Неужели, - он повел правой бровью.

В этот момент дверь лаборатории распахнулась.

- Вот, смотри, что мне удалось собрать… - раздался знакомый мужской голос.

В помещение вошел тот самый молодой мужчина, которого я уже видела в столовой. Высокий, темноволосый и с искорками веселья в глазах. Он осекся, заметив меня, и тут же приподнял руки.

- Прошу прощения, - с усмешкой произнес он. - Не знал, что у вас тут свидание, ваше высочество. Я бы постучал!

Свидание? Ох, я же тут наедине с ним да еще в таком непотребном виде!

- Девушка уже уходит, - тут же отозвался Его высочество.

Дважды повторять не требовалось! Я поспешно схватила курточку, прижимая ее к груди.

Развернулась к двери, намереваясь выскочить из этой ловушки на всех парах, и тут различила тихий ироничный голос принца:

- И да, вейра Моусон. Не забудьте заплести косички перед сном, чтобы… как вы там сказали… волосы не путались.

У меня вспыхнули уши. Щеки. Шея. Кажется, все сразу.

Он слышал мои слова в столовой

Глава 15

Кайден

Дверь в лабораторию закрылась с глухим стуком, а магия Аделин все еще ощущалась на кончиках пальцев.