Честно признать, позавтракать мне хотелось, а вот оказаться в большом людном помещении — нет. Я успокаивала себя тем, что это единственное место на этаже, которое мы до сих пор не проверили.

Лучше бы и не проверяли. Стоило зайти в столовую, как я снова привлекла всеобщее внимание. Даже разговоры стали тише. Возникло противное ощущение, будто мне кто-то вату в уши воткнул.

Ливия заметно приуныла. Догадалась, наконец, что от меня для ее планов проку не будет? Она потратила на меня почти все свободное время, поэтому я не хотела лишать ее завтрака. Просто похлопала Ливию по спине, подталкивая к подносам, а сама покинула столовую и поплелась к ректору Саверьену.

Вообще-то я не собиралась жаловаться. Даже Шейна подставлять не планировала, несмотря на то, что он оставил меня якобы на час, а сам пропал и не вернулся. Но пришла пора признать, что мне требовалась помощь. Стоило обсудить мой поводок с ректором — вдруг смогу уговорить его приказать Шейну не отходить от меня? Тогда и причины объяснять не придется.

Нужный кабинет я нашла на удивление быстро, хотя вчера казалось, что не запомнила ничего. А вот постучать не успела.

— Эта дрянь может разрушить все! — услышала я знакомый голос с той стороны. — Я не подписывался на такое.

Вот и нашлась моя пропажа!

Дверь передо мной распахнулась сама, я чудом успела отдернуть руку и не получить по пальцам. Посторонилась, освобождая дорогу, а Шейн меня даже не заметил.

— Просто исполняй приказы, — крикнул ему вслед ректор Саверьен.

Стоп! Это я-то дрянь? А на себя посмотрел?!

Глава 13

Благополучно перескочив через попытки что-либо отрицать, я перешла к гневу. Как обычно, плохо поддающемуся контролю. Если уж меня несло, то несло!

Развернувшись на каблуках, я бросилась за Шейном. Догнала его у поворота и попыталась схватить за руку, но он просто отмахнулся от меня. Отставать так просто я не собиралась.

— Нажаловаться ректору решил, серьезно? — вопила я на весь коридор. Стесняться мне тут все равно уже было некого, с их-то ко мне отношением. — Отделаться от меня? Вот так? Какой достойный поступок! Что от тебя еще ожидать, да?

Шаг он все-таки замедлил — видимо, смирился с тем, что сама я его позорить не перестану.

— Помалкивай, ладно, — прорычал Шейн. Поморщился, взмахнул рукой, будто назойливую мошку отогнал. — Больно ты мне нужна. Сама-то куда шла? Жаловаться, что я тебя несчастную в одиночестве бросил?

Я чуть не задохнулась от возмущения. Почему он обвиняет меня в том же самом, а виноватой себя чувствую только я?

— Да не собиралась я жаловаться! Слушай, мне это все так же неприятно, как и тебе, но я правда не пытаюсь тебе подгадить. Это ректор приставил тебя ко мне!

— Так откажись от меня, — перебил Шейн. — Пусть приставит кого-то другого.

Если бы все было так просто!

— Не могу, правда не могу. Но я клянусь, что не буду ничего портить. Просто дай мне просидеть рядом с тобой месяц, потом меня примут на первый курс, и я даже на глаза тебе попадаться не буду.

— Как будто у меня есть выбор.

— А раз нет, то мог бы и не…

— Мой разговор с ректором шел не о тебе, — зло процедил Шейн. — Почувствовала себя центром мира? Тебе никто не говорил, что подслушивать неприлично?

Коридор заканчивался широкой лестницей, а на других этажах свидетелей разговора могло оказаться гораздо больше. Я не хотела, чтобы о моих проблемах судачила вся Академия.

— Да постой ты хоть пару минут!

Шейн на меня не отреагировал, и я, недолго думая, вцепилась когтями ему в плечо. Только тогда он остановился и замер.

Ошибку-то я осознала практически сразу, а вот исправлять ее было поздно. Я почувствовала кровь под когтями и на подушечках пальцев. Шейн только начал поворачивать ко мне голову, а я уже видела, как загорелись желтые глаза на внешне невозмутимом лице. Зрачки вытянулись, превращаясь в звериные.

— Тут свидетелей много, — напомнила я ему.

Зря напомнила.

Шейн схватил меня за плечо, подтащил к стене, открыл узкую дверь у самой лестницы и запихнул меня внутрь чего-то, до безобразия походившего на кладовку. В нос ударил запах пыли. Дверь за нами закрылась, наверху зажегся тусклый красноватый магический огонек, и в его слабом свете глаза Шейна показались мне налитыми кровью. Ничем эти гады не лучше демонов, такие же звери.

Отступая, я быстро уперлась спиной в стену. Вернее, оказалась зажатой между стеной и горячим телом. В горле мгновенно пересохло, да и кислорода мне перестало хватать еще до того, как я успела об этом подумать. Я приоткрыла рот, то ли пытаясь что-то сказать, то ли просто глотнуть немного воздуха, и Шейн уставился на мои губы.

— Мне приказали с тобой возиться, и я это сделаю, — ровным ледяным тоном проговорил он. Только глаза по-прежнему пылали. — Но учти, если из-за тебя накроется моя присяга, я сниму с тебя шкурку. Медленно и с большим удовольствием.

— Как будто ты еще не снял, — огрызнулась я. Вот что мне стоило промолчать?