— Ты действительно собираешься это сделать? — спросил самозванец с такой искренностью, что Заудин почти ему поверил.

Почти.

— Я дал слово. И не собираюсь его нарушать.

Он обменялся насмешливой улыбкой с Гизелой, и та покачала головой.

Но на самом деле ничего весёлого в происходящем не было.

Жизнь его брата висела на волоске.

Ему необходимо было вытащить Масакагэ из этой подводной гробницы, где того удерживали против воли.

Оставалось надеяться, что весть доберётся до Ронана в течение одного-двух дней.

А затем Ронан найдёт их.

До тех пор Заудину предстояло внимательно следить за тем, чтобы самозванец или кто-нибудь ещё не вонзил кинжал в спину ему...

Или Гизеле.

Глава 11

Четыре дня спустя

Ронан Дифуд, прозванный так за то, что был известен как неверующий, был не из тех, кто потакает чьим-либо прихотям. Он ненавидел большинство существ, но никого так сильно, как мёртвого шпиона-кентавра, лежавшего сейчас перед ним.

— Ты не сможешь сообщить Дэшу никаких новостей, если будешь убивать каждого шпиона, которого мы найдём.

Ронан поморщился, глядя на Довидару, своего эльфоподобного приятеля и друга. Дови был почти одного с ним роста, со светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Женщины часто говорили, что глаза у него небесного цвета, в отличие от глаз Ронана — тёмно-серых.

— Что ты здесь делаешь, Дови?

— Пришёл тебя побесить и напомнить, что мы пытаемся найти полезную информацию. Мёртвые не могут говорить. И передать её тоже не могут. — Он тяжело вздохнул, окидывая труп шпиона многозначительным взглядом.

— Не так уж это и сложно.

Ронан вытащил из кармана маленький флакон и капнул зелье на губы кентавра.

— «Язык нежити» творит чудеса с теми, кто хочет унести свои секреты в могилу.

Дови явно был впечатлён.

Ронан опустился на колени рядом со шпионом.

— Зачем ты проник в Ликордию?

— Найти повстанцев, которые хотят свергнуть короля Дэша.

Вполне логично. Мира легко могла переманить их на свою сторону и с их помощью попытаться навредить его другу.

— Твоя королева готовится к вторжению?

— Нет.

Дови вздохнул.

— А это необходимо?

— Нет, — ответил кентавр и замолчал навсегда.

— Твою мать! Ты издеваешься? — Ронан вскочил на ноги и зло зыркнул на Дови. — Ты же знаешь, что я мог задать всего три вопроса!

— Прости. Я не подумал, что он ответит на вопрос, адресованный тебе.

Ронан закатил глаза, желая врезать другу по роже.

Хотя это была всего лишь глупая ошибка.

Проклятье, он и сам часто совершал подобные.

Но всё же...

— Ты что, неотёсанный малыш?

— Нет. Я идиот. Ты же знаешь.

Неожиданное признание Дови остудило его гнев.

— По крайней мере, ты этого не отрицаешь.

Дови криво усмехнулся в ответ. С таким обаянием его было трудно ненавидеть.

Но в этот момент Ронану очень хотелось.

— Планируешь сжечь тело или мне придётся рыть большую яму?

Ронан почувствовал укол вины. Возможно, ему не следовало быть таким грубым, но, учитывая тот факт, что кентавр едва его не выпотрошил...

— В данный момент я не могу копать.

Он задрал рубашку, показывая Дови жуткую колотую рану.

— Ты пропустил милую прелюдию нашей с ним беседы.

— Оно и видно. Проклятье. У тебя хоть какие-нибудь внутренние органы остались целы?

По ощущениям — нет.

— Со мной всё будет в порядке.

По крайней мере, он на это надеялся.

Вздохнув, Дови призвал огонь.

Ронан отошёл с подветренной стороны. С самого детства он не выносил запаха горящей плоти. Тот напоминал ему о долгих годах их страданий.

Но он был благодарен за то, что эта часть их общего прошлого, казалось, совсем не тревожила Дови.

Ронан отошёл в сторону и уже собирался присесть на камень, когда услышал крик ястреба.

Дови замер, подняв голову.

— Что это?

Ронан окликнул птицу.

Крупный бурый ястреб сделал круг над ними, прежде чем приземлиться рядом с ним.

«У меня для вас послание, мой господин».

— От кого?

«От Заудина. Вы ему нужны».

Дови повернулся к ним.

— Что происходит?

— Он говорит, что я нужен Заудину.

На Дови эта новость произвела такое же впечатление, как и на него.

Заудин никогда не просил о помощи. Ни разу за все годы, что они знали друг друга. Это было совершенно не в его характере. Поэтому, если он просил о помощи, то не из прихоти. Это означало, что произошло нечто ужасное.

— Что случилось? — спросил Дови у ястреба.

«Я не знаю. Я не первый посланник. Всё, что мне известно, — Заудин передал сообщение, чтобы я нашёл Ронана и привёл его к нему».

— Он не знает. Он принёс послание от другого ястреба. Всё, что ему известно, — Заудин нуждается во мне.

— Боги... Он что, при смерти?