- Потому что так делают такие деревенские парни, как мы, - сказал ему Майк. - Это, ну, традиция. Мой папаша опрокидывал сортиры на Хэллоуин, и мой дед тоже. И, насколько я знаю, это последний, что остался здесь, в округе Бедлоу.

Бабба огляделся.

- Эй, разве это не собственность Старика Чемберса?

Майк кивнул.

- Именно так.

- Не-а, - запротестовал Фрэнк. - Можешь просто отвезти меня домой. Я не связываюсь с этим старым пердуном. Все знают: с тех пор как жена сбежала и бросила его, он стал злее гремучей змеи с сыпью на брюхе. Держит свой "Ремингтон" заряженным картечью двойного нуля и свинцовыми пулями, и он не стесняется пускать его в ход против нарушителей границ.

- Хватит быть такой "киской", - сказал Майк. - Мы столкнем его толчок в ручей и уберемся отсюда раньше, чем он успеет выскочить из постели и натянуть штаны.

- Не знаю, Майк... - пробормотал Бабба с сомнением.

- О, так ты прикрываешь меня на футбольном поле, но стоило дойти до этого - и ты струсил? - Майк убрал светлые волосы с глаз и посмотрел оскорбленно. - Это ранит меня. Глубоко.

Фрэнк и Бабба переглянулись. Им не очень понравилось, что Майк ставит под сомнение их верность - на поле и вне его.

- Ладно, ладно! - наконец сказал Фрэнк. - Давай покончим с этим и уберемся отсюда.

- Знал, что вы, парни, поймете меня правильно. - С торжествующей ухмылкой Майк повел их вниз по склону насыпи, через ручей и вверх по противоположному берегу.

К тому моменту, как они одолели крутой подъем, они почти выдохлись.

Трое остановились и оглядели сортир. Он был около шести с половиной футов высотой и пяти футов шириной, построен из выветренных досок, крыша из ржавой гофрированной жести. На петлях дверь имела традиционный полумесяц, вырезанный в верхней панели. Он был совершенно непримечателен, кроме одного. Вокруг строения четыре раза была обмотана тяжелая ржавая цепь, скрепленная большим замком.

Пока они стояли там, что-то внутри шевельнулось.

- Черт! - Бабба отскочил на пару шагов. - Там кто-то есть!

Майк закатил глаза.

- Ага... с этой-то цепью вокруг? Я знаю, чертов Гарри Гудини там не сидит, справляя свою ночную нужду.

Глаза большого лайнбекера сузились.

- Кто?

- Неважно. Наверное, просто опоссум или енот. Давайте столкнем его в ручей и свалим.

Трое прижали ладони к восточной стене нужника и толкнули. Ничего не произошло. Он не сдвинулся ни на дюйм.

- Еще раз, - сказал Майк.

Они попробовали второй раз. Доски немного заскрипели, но он все равно не сдвинулся ни на дюйм.

- Этот старый толчок построен как кирпичный сортир, - сказал Фрэнк. - Что сделал Старик Чемберс? Бетонный фундамент под него подвел, что ли?

- Один Бабба должен быть в состоянии опрокинуть эту штуку, - раздраженно сказал Майк. Он посмотрел на большого парня. - Вложи спину, здоровяк. Просто представь, что это хороший квотербек округа Калхун, и снеси его к чертовой матери.

- Ладно. - Майк точно знал, на какую кнопку нажать; он знал, что Бабба ненавидит Троя Эндрюса из "Серебряных тигров" Калхуна, который был еще большим мудаком, чем Майк, если это вообще возможно.

Бабба прижался мясистым плечом к углу сортира, вцепился ногами в мшистую землю и толкнул изо всех сил, его огромное лицо покраснело от напряжения.

Дерево начало трещать и ломаться, когда то, что крепило нужник к земле, стало поддаваться.

- Давай, мужик! - подбадривал Майк, смеясь. - Сделай это!

- Потише! - предупредил Фрэнк. Он нервно посмотрел вверх по темной тропинке, ведущей в сторону фермы Чемберса. - Старик услышит!

- Пусть! - огрызнулся полупьяный квотербек. - Я надеру ему зад, если он придет сюда и начнет мне мешать!

Майк и Фрэнк смотрели, как Бабба кряхтит и наносит сортиру последний толчок. Тот медленно опрокинулся, потом кувырком покатился вниз по насыпи, с грохотом врезавшись в каменистое русло Грин-Крик. Он ударился со взрывом расщепленного дерева и искореженной жести.

Несмотря на опасность, Майк Стинсон издал громкий мятежный вопль.

- Черт возьми! Найти и уничтожить! "Медведи округа Бедлоу" - один... сортир - ноль!

Фрэнк не мог не засмеяться.

- Ты просто не в себе, чувак.

Лунный свет открыл то, на чем стоял туалет. Это была широкая плоская плита гладкого серого камня с широкой трещиной в центре. Любопытно, Бабба подошел и заглянул внутрь. Обычно в старом сортире через дырку в сиденье можно было что-то увидеть - может, кучу извести с туалетной бумагой и несколькими случайными какашками. Но за трещиной, казалось, не было ничего. Только кромешная тьма.

- Что ты видишь? - спросил его Фрэнк.

- Ничего. - Он нашел поблизости камень и швырнул его в дыру.

Они подождали услышать эхо удара о дно, но не было ничего. Ни звука.

- Это чертовски странно, - сказал Бабба. Большой парень повернулся к ним, пожав огромными плечами. - Должно быть, какое-то бездонное...