- Что это, пап? - спросила Ханна, поднимая что-то из своего пластикового ведерка.

- "Поп Рокс", детка. Кладешь в рот, и они взрываются.

Глаза девочки расширились.

- Круто!

Кевин посмотрел на часы.

- Ну что, готовы идти домой?

- Еще несколько домов, пап! - заныла Ханна. - Пожалуйста!

Кевин не мог сдержать улыбку.

- Ладно. Еще несколько.

Смеясь, двое побежали к следующему дому.

В ту ночь Кевин лежал в постели, не в силах уснуть. Время от времени он поглядывал на цифровой дисплей будильника на тумбочке. Было едва одиннадцать сорок пять.

"Папа умер в полночь на Хэллоуин, - думал он. - Тогда мама начала кричать".

Он подложил под голову две подушки. Кровать была обращена к двери, которая была распахнута, открывая темный коридор. В сумраке он видел Мистера Светящиеся Кости в жутком зеленом рельефе на фоне черноты. Его руки и ноги были расположены так же, как раньше. И он ухмылялся. Всегда ухмылялся.

"Это глупо, - сказал он себе. - Просто повернись и засни".

Кевин собирался именно это сделать, когда правая рука скелета упала из машущего положения и опустилась к боку.

Его сердце заколотилось, когда он вгляделся в темноту, пытаясь заметить дальнейшее движение. Долгий момент он оставался неподвижным, прикрепленный к двери Ханны, как и две недели. Затем левая рука медленно качнулась к резкому выступу тазовой кости. На этот раз это было не внезапное падение из-за силы тяжести. Нет, на этот раз это было медленно и намеренно.

Бесшумно Кевин откинул одеяло и сел, свесив ноги с кровати. Он вгляделся в сумрачный коридор, гадая, просто ли ему кажется или он спит. Ни то, ни другое не подтвердилось. С кивком безволосой, безкожей головы Мистер Светящиеся Кости отцепился от кнопки и упал на пол. Он не свалился вялой кучей на пол, а встал прямо, балансируя на тонком крае вырезанных картонных ступней.

"О Боже, о Боже, о Боже, нет!"

Мистер Светящиеся Кости смотрел на него через дверной проем долгий момент, и Кевин был уверен, что он направится к нему, пройдет через дверь и войдет в спальню. Но нет. Вместо этого скелет скользнул в сторону, исчезнув из виду... направляясь к лестнице.

Тихо Кевин встал, чувствуя дрожь и неустойчивость. Он выдвинул верхний ящик тумбочки и пошарил, пока не нашел фонарик.

- Ммм, - пробормотала Гленда. Она приподняла голову с подушки на несколько дюймов. - Что ты делаешь?

- Спи, - сказал Кевин.

- В чем дело?

Он помедлил, затем сказал:

- Кажется, в доме кто-то есть.

Это разбудило Гленду. Настороженная, она села в постели, вглядываясь в темноту.

- Что? Где?

- Тише. Внизу, кажется. - Он включил фонарик и направил бледный круг света к открытой двери.

Дверь Ханны стояла без украшения на противоположной стороне коридора. Кнопка все еще торчала в верхней панели.

Он услышал, как Гленда шарит по тумбочке, и яркий квадрат экрана ее айфона внезапно засветился.

- Я вызову девять-один-один, - прошипела она со своей стороны кровати.

"О да, конечно, - подумал Кевин. - Алло, полиция? Не могли бы вы прислать кого-нибудь на Уиллоу-Роуд, 33? Тут хэллоуинское украшение разгуливает. Его зовут Мистер Светящиеся Кости".

Кевин направил свет на жену, заставив ее зажмуриться.

- Пока не звони, - сказал он. - Я пойду вниз проверю.

- Не смей! - начала Гленда.

- Все будет хорошо. - Он сказал это, затем шагнул в коридор и плотно закрыл за собой дверь. Металлический щелчок сказал ей, что он запер дверь.

Гленда прислушалась и услышала его шаги, скрипящие по коридору к лестнице.

"Вот же мачо-придурок", - подумала она.

Затем, после мгновенного колебания, она разблокировала клавиатуру и набрала девять-один-один.

"Я не собираюсь сидеть здесь и позволять тебе получить пулю от какого-то тупого грабителя!"

Она услышала гудок на другом конце линии, затем резкий щелчок, когда трубку подняли.

- Полиция... - прошептала она резко.

Но полиция не ответила.

Вместо этого в ухе раздался странный треск. Сначала она подумала, что это помехи... возможно, плохая сотовая связь.

Затем она поняла, что это было.

Хрупкий стук голых костей.

Спускаясь по ступенькам, Кевин уловил движение светящегося зеленого внизу. Свечение пересекло пол прихожей и нырнуло в дверной проем, ведущий на кухню. Он направил луч фонарика в ту сторону, но ничего не нашел.

Он сам пересек прихожую, когда услышал впереди грохот.

"Этого не происходит, - сказал он себе. - Ты просто все это видишь во сне".

Но прохлада деревянного пола под босыми ногами и почти болезненное биение сердца в груди говорили ему, что он совершенно не спит.

Войдя на кухню, он обнаружил, что один из ящиков столешницы выдвинут.

Это был ящик для приборов. Где Гленда держала ножи.