— Мстислава, посмотри ведовским взглядом. Мне кажется, или наш город… Мамочки! Что с ним происходит?!

Глава 18

— Великая Матушка–Природа! — воскликнула Мстислава.

— Что это? — уточнила я шёпотом, хотя знала, что нас никто не слышит, мы на слишком большой высоте.

— Давай ближе подлетим. Но мне кажется… Разве так бывает?

У меня поджилки затряслись от страха. И самой было страшно, но что может так испугать ведьму?! Они ведь непробиваемые!

Слава быстро полетела в сторону королевского дворца, но я даже не шелохнулась. Не то, чтобы спокойнее стала чувствовать себя на необычном транспорте, просто не пришла в себя от шока.

Город стал серым. В нём почти не было магии.

Я видела искры в фонтанах, озерцах, лужах. Но они неспешно затухали. Будто кто–то враз вытянул магию из земли и воды одновременно. А вот воздух был по–прежнему насыщен магией, но её тоже было меньше обычного.

Но самое страшное — многие дома аристократических семей не удержали свои резервы. Их тоже полностью осушили. А ведь они были накоплены не за одно столетие!

Конечно, когда я вернулась из Саватора, поняла, что дело нечисто, но думала, хотя бы особняки устоят.

С высоты было хорошо видно, как сильно я ошибалась.

На мгновение подумала, не лотос ли тому виной, всё же силушки он использовал немерено. Только вот ему дополнительная энергия была не нужна. Там, где студенты, всегда море выброшенной силы. В него изначально влили с излишком, а за годы простоя он ещё напитался. Как любой артефакт лотос брал всё, что плохо лежало, с каждым годом становясь сильнее.

Нет, это происки Суинна Вздорного.

У него и так сумасшедшие запасы чужой силы. Он выкачивал её из Саватора, рек и земель Улинда. И всё же дополнительно подстраховался — до смерти перепугал аристократов. Показал, кто здесь главный. Чтобы неповадно было. Чтобы никто не думал, что может что–то ему противопоставить.

Помимо нашего дома в столице мерцало лишь несколько куполов. Слишком мало, чтобы оказать достойное сопротивление…

Надеюсь, Торн с Рейганом что–нибудь придумают. Или у них всё под контролем.

Только почему–то кажется, подобное они не могли предусмотреть.

Я закусила губу. Что же делать?!

В голове было пусто, потому что в сердце поселились ужас и паника.

Сможем ли мы достичь желаемого? И… как там ирсы во дворце? Уж не их ли прибытие спровоцировало Суинна на решительные меры?

Ужас как рукой сняло. Ко мне вернулась обычная деловитость.

Сперва дело, затем всё остальное.

Я была нереально зла на Рейгана и Торна за то, что хотели обманом запереть меня в академии, но сейчас мужественно решила отложить претензии на потом. Вот освободим Улинд и Саватор от деспота и тирана, а там уже я вволю наорусь, проревусь и… сама не знаю, что сделаю, но молчать точно не стану!

— Мстислава, можно тебя попросить облететь дворец и сам Фусод? Я бы хотела оценить масштабы катастрофы.

— В этом нет необходимости, — убитым голосом прошептала ведьмочка. — Я и так тебе скажу, что произошло. Он не просто выкачал силу из пространства, как ты, должно быть, подумала. Ты маг и пока не видишь истинной ситуации.

— А что происходит?!

— Он напитывает землю тьмой. И быстро. Вся эта серость — от неё. Она идёт из–под земли, выжирая защитные плетения и заполняя полости. Нас ждут неурожаи ещё лет… много лет. Какой ужас! Не думала, что когда–либо столкнусь с… Ведьмы вымрут как вид. Мы несовместимы с…

— Тьмой?!

У меня глаза на лоб полезли. Считалось, что все маги древнего культа давно уничтожены. На них была открыта настоящая охота. Во всех странах! Их уничтожили как вид. Как явление!

Но если это так, может, я ошиблась насчёт морских демонов?

Или это они этот культ и проповедуют? Мог он уйти под воду? Или изначально оттуда выйти? Я решительно ничего не знала про морских демонов и была растеряна.

— Я тоже не понимаю, как так вышло. Но глаза меня не обманывают. Я вижу, как Тьма просачивается в некоторых местах. Ещё немного — её увидишь и ты.

— Срочно ко мне домой! К тому сверкающему куполу! — попросила я, сжимая пальцы вокруг черенка метлы.

Мстислава молча исполнила просьбу.

Мы приземлились у меня в комнате, но все предосторожности не помогли — нас тут же засекли. Да и как не засечь, когда дом на осадном положении? Только член семьи мог проникнуть сквозь все слои защиты.

— Я тебя убью! — рявкнул Торн, влетая в спальню. Но тут же остановился. Посмотрел на ведьмочку, на метлу, которую она испуганно спрятала за спину. Вернулся ко мне. Спросил требовательно: — Синтия в академии?

— Да.

Видно было, что ему ощутимо полегчало.

Будто мы на метле поместились бы втроём, ну даёт! Хотя с подруги бы сталось домой к родителям полететь. Но это в те, другие времена, до влюблённости в моего брата и беременности. Теперь она не могла так рисковать собой. А я могла!

Но пока о другом. Нужно завершить формальности.