— Милая, я бы взяла тебя с собой, если бы не обстоятельства. Сейчас ты — самое наше ценное сокровище. Тебе самой здесь будет спокойнее. Отчасти, конечно, но…

— Понимаю я, — буркнула подруга. И улыбнулась. Не очень естественно, больше, чтобы меня поддержать, но всё же. — Лети. А я здесь Ларса вашего подовожу заказами разных вкусняшек, раз он знает о моём состоянии. Надо же как–то развлекаться.

Поцеловала её в щёку и побежала к окну за Мстиславой. Она уже сидела на метле и призывно кивала на оставленное мне место.

— Выдержит? — уточнила я немного нервно. Тоненькая изящная метла не казалась надёжным видом транспорта.

— Разумеется. Она ведь волшебная.

— Знаю. Это я от нервов, прости.

— Хе–хе–хе, — коварно хохотнула ведьмочка. — Полетели!

Я была опытной наездницей, ведь обучалась верховой езде с детства, как и все аристократы, кроме того, имела опыт полёта на драконе, потому не сомневалась, что всё пройдёт гладко, но… Метла — это орудие пыток какое–то!

— А–а–а-а, — заорала я, когда Мстислава рванула в окно, начиная вращаться вместе с метлой на бешеной скорости словно волчок какой–то. О том, что удержаться на сучковатой узкой палке, в таких условиях практически нереально — вообще молчу! Я вцепилась в черенок так, что побелели пальцы. Ноги скрестила, колени сжала. Даже пальчики на ногах инстинктивно поджала, будто собираясь с треском приземлиться на землю и потому заранее группируясь.

— Цыц! — прикрикнула ведьма. — Не привлекай внимание! Мы невидимы!

И команда эта прозвучала тихо, но отчего–то невероятно чётко. Что заставило меня обратить внимание на ведьмочку.

Она сидела расслаблено. Юбка её ученического платья практически не двигалась, как и аккуратно заплетённые в две косы волосы, тогда как я выглядела словно пугало огородное, растеряв все заколки ещё на взлёте.

Попыталась защитить себя магией, но в бесконечно крутящемся состоянии, когда все усилия прилагаешь, чтобы не улететь с высоты вниз, при этом удержать еду в желудке, было просто невозможно.

Ох, и радости я, наверное, доставила ведьмочкам!

Сдержанная аристократка — и такое себе позволяет! Просто праздник какой–то!

Но сейчас было не стыдно. И не жалко. Пусть развлекаются. Главное — достигнуть цели.

Мстислава безошибочно нашла выход из ловушки и даже не стала его подсвечивать, чтобы идеально войти в сужающееся горлышко, только скомандовала прижаться как можно плотнее к метле, что я и сделала.

Мы проскочили буквально в самый последний момент, лотос даже умудрился «щёлкнуть голодной пастью» по метле, но успел ухватить лишь пару тонких прутиков. Выходит, Крисса не успела сбежать за нами.

Мстислава тут же прекратила вращать метлу, замерла над гигантским, невидимым обычному глазу, лотосом, и я смогла перевести дух. Меня подташнивало, в глазах рябило, волосы падали на лицо, но я никак не могла оторвать пальцы от черенка. Они будто срослись с ним.

Подула на локоны, освобождая пространство для обзора.

— Ого, какой он огромный! — восхитилась древним лотосом.

Наши родовые поместья были старинными, потому и цветочные куполы были не такими большими. В прежние времена строили не для красоты, а так, чтобы успешно оборонять земли и строения от захватчиков. Потому и лотосы ставили небольшие, но плотные, с большим количеством листиков. Здесь же нашему взору предстало настоящее сокровище магического мира. Страшно представить, сколько силы в него влито!

— Это стоило того, — севшим от восхищения голоса произнесла Мстислава. — Я читала про них, но никогда не видела вживую. Чистый восторг.

— Согласна.

— Ты как там?

— Тошнит, — призналась честно.

— Сейчас пройдёт. Извини, что не предупредила. Времени было мало, я в окошко увидела, как пропадает синь над головой. А штопор — самый быстрый способ полёта. Но тяжёлый, особенно с непривычки.

— Что ты! Огромное тебе спасибо! Главное — результат.

Мы ещё немного полюбовались древним чудом и, не сговариваясь, потянули из лотоса немного энергии. Почему–то наверху её было очень много свободной. Видимо, уникальная особенность или недостаток древнего плетения. Мы дома превращали цветок в кокон, потому сам лотос тянул энергию из пространства, не отдавая ни грана.

Или он ещё не закрылся до конца, а как только схлопнется, высушит нас с ведьмочкой?

— Нужно срочно улетать, — произнесла, встревожившись.

И Слава рванула прочь от академии, не дожидаясь объяснений. Что ни говори, а ведьмочки — исключительно умные создания. Только на безопасной территории она спросила, что произошло, а я поделилась умозаключениями.

— Тебя домой доставить? — уточнила Мстислава.

А я вдруг поняла, что этот момент не продумала. Может, сперва понаблюдать со стороны? Как лучше?

Повернула голову в сторону дома. С высоты его видно было замечательно. Особенно сияющую для всех членов семьи родовую магию. Купол стал значительно плотнее, чем прежде. Видимо, драконы помогли насытить его силой. Или родители.

А вот город было не узнать.