— Но вы не могли проверить всех сотрудников, учащихся, все ходы и выходы, — начала я, но при виде на молодого дракона поняла: смогли. Не ясно, как, но совершенно очевидно одно — именно это они и сделали.

Я всё сильнее ощущала, как захлопывается капкан. Неужели я уже в ловушке? Драконы и братец, конечно, назовут это безопасностью, но я сердцем чувствовала, что без меня ситуация с королём не разрешится. Женская интуиция, дар предчувствия, подсказки богини — не знаю, что это было, но я точно знала, что я нужна!

Обернулась к молодому дракону, посмотрела на него серьёзно и немного печально.

— Ты уже начал закрывать лотос? Ты остаёшься здесь тоже, да?

— Эстер…

— Ларс, я прекрасно понимаю, что ты не можешь нарушить приказ Рейгана, но ведь наверняка тебе никто не запрещал отвечать на мои вопросы.

— Эстер…

— Я ведь права.

— Права.

— То есть одного из лучших бойцов боевой пятёрки, — польстила я самолюбию парня, даже приблизительно не представляя, кто там лучший, а кто нет, — исключили из самого эпического события, которое наверняка войдёт в историю, ради сохранности двух девчонок.

— Двух будущих королев, Эстер. Это не менее важная задача.

— Но…

— Моя миссия не менее важна, чем задачи остальных. Даже внутри лотоса могут оказаться люди Суинна. Я не позволю им причинить вам зло.

Посмотрела на уверенного в своих словах дракона. Мне не удалось поколебать его убеждения.

Вот ведь Рейган. Знал, кого отправлять со мной. Яндару я нравилась, он наверняка бы дрогнул, особенно, если бы я пустила слезинку.

Кстати! Женское оружие не стоит исключать.

Глаза мои заблестели, но Ларс взял мою руку, склонился и поцеловал, после чего подмигнул и ехидно улыбнулся.

— Слезам красавиц верят только бесконечно влюблённые в них драконы.

Поджала губы. Вот ведь… И не обзовёшь его никак, потому что справедливость не позволит. Ларс молодец. Не дрогнул, выполнил приказ, не повёлся ни на какие женские ухищрения и продолжил гнуть свою линию. Уважаю.

Но как же бесит!

— А что, если я тебе скажу, что моя женская интуиция просто вопит, что без меня они не справятся? — уточнила аккуратно.

— Эстер, меня этот вопрос тоже тревожит, честно тебе признаюсь, — доверительно сообщил парень. — Я считаю тебя проницательной и внимательной девушкой, особенно после того, как ты нашла ключ к разгадке тайны Саватора. На меня это произвело неизгладимое впечатление.

— И–и–и? — поторопила умолкшего дракона.

— Но я не могу ослушаться приказа Рейгана. Он хочет, чтобы ты спокойно исполнила свою мечту — получила диплом, а об остальном он позаботится сам, как положено мужчине.

Если бы я могла рычать, как это делают разъярённые хищники, непременно выдала бы протяжный грудной рык, от которого у всех волосы дыбом встали. Но, увы, человеческое тело несовершенно.

Ногами топать не стала, издавать недорык тоже. Ларса это только насмешит. Нет у него пока снисходительности к женским капризам, нечего тратить энергию и время на то, что не принесёт результат.

— То есть лотос уже закрывается, потому отец и не смог попасть в академию? — уточнила, вернувшись к не менее важному вопросу.

— А ты уверена, что он следовал именно сюда?

— Ну… нет.

— Я думаю, они вернулись неспроста. Скорее всего, или не смогли переместиться, потому что ваш Суинн перекрыл телепорты, или их не пустили ирсы, что не исключено.

— Не исключено, — вздохнула я.

— Или и вовсе они вернулись уже с ирсами и информацией. И сейчас твой отец занимается делами Торна.

Мне стало не по себе от мысли, что драконы сильно ошибаются насчёт нашего папочки. У их расы были свои особенности, одной из которых было слепое обожание своих детей. Драконы могли за потомство и жизнь отдать, и убить, и отстоять их интересы любым способом. Другого сценария не было предусмотрено. Именно потому крылатые ящеры вырастали самоуверенными, сильными и даже самодовольными. За их спиной всегда был надёжный тыл. Увы, все люди похвастаться подобным не могли.

В нашей с Торном ситуации родители могли и навредить. Точнее, скорее всего, так бы и поступили. А уж с мамочкиными амбициями и вовсе можно заподозрить, что она возжелает сесть на трон и будет добиваться этого любыми методами.

Или я так думаю со зла?

Детские обиды, о которых я лишь недавно вспомнила, а потому испытывала столь яркие эмоции, сильно мешали анализу ситуации. Я понимала, что могу преувеличивать. И, скорее всего, делаю это. Но обжёгшись на молоке, дула на воду.

— И всё–таки я нужна Рейгану с Торном, — вновь попыталась надавить на молодого дракона. — Я замечу то, что они пропустят. Тонкое кружево интриг — женское дело.

— Я с тобой согласен, но моё мнение не учитывается. Что бы ты сейчас ни сказала, это уже ничего не изменит.

— Лотос закрывается? — в очередной раз уточнила я.

— Да.