На этот раз кормить пса было уже не так страшно, и когда он взял второй кусочек, Селена медленно потянулась к его макушке. Коснувшись кончиками пальцев жесткой шерсти, она испытала ощущение триумфа.

Правда, продлилось оно недолго. В отличие от своего брата, Лютик Третий мясо съел, но притронуться к себе не позволил. Ну зато он больше не рычал, так что Селена решила порадоваться хотя бы этому.

— Превосходно, — похвалил ее Алексайос. — Думаю, теперь собаки не будут против, если вы решите выйти из комнаты. Но учтите, что они чрезвычайно преданны повелителю и даже если дадут вам поблажку, все равно повсюду будут следовать за вами.

Дабы убедиться в его словах, Селена приблизилась к двери. Лютики больше не рычали, что показалось ей едва ли не чудом. Настоящей магией! Они всего-то неотступно следовали за ней. Значит, Селена могла пойти куда угодно, вот только…

— Алексайос, где здесь уборная? — помялась она с ноги на ногу.

— Вы не знаете? В таком случае, госпожа, позвольте я вам все здесь покажу, — вежливо улыбнулся Алексайос. — Ваша спальня уже готова. В покоях повелителя есть своя уборная и ванная комната, но она, к сожалению, подходит не более чем для утреннего туалета. Чуть позже я провожу вас в теплые купальни, — дворецкий втянул носом воздух, словно невзначай принюхивался, и Селене стало неловко. Она могла представить, как от нее пахнет. На платье наверняка отпечатались зловоние камеры, запах костра и черт-те знает чего еще. — Поскольку вы прибыли к нам без багажа, я взял на себя смелость подобрать для вас несколько платьев и ночное белье. Они уже ждут вас в шкафу в вашей комнате.

Милостивые создатели, он был невероятно милым, даром что с рогами и копытами! Вел себя так, словно она прибыла сюда с визитом. Селена была признательна ему, но помимо благодарности его доброта породила и угрызения совести. Ваал уж точно не видел в ней дорогую гостью. Мог ли он потом наказать своего слугу за самоуправство?

Как бы ей ни хотелось принять заботу старого дворецкого, она просто не могла так с ним поступить.

— Алексайос, — вымученно начала Селена, мысленно попрощавшись и со спальней, и с чистыми вещами, и даже с уборной. — Вы и представить себе не можете, как я вам признательна, но не думаю, что Ваал поддержит вас в такой заботе обо мне.

— Почему нет? — склонил дворецкий голову набок. — Вы его гостья.

— Никакая я не гостья. Я, скорее… — Селена задумалась, подбирая нужное слово. Может, пленница?

— Не гостья? Разве? — уточнил Алексайос. — Повелитель представил вас как свою гостью. Не хотите ли вы сказать, госпожа, что повелитель Седьмого круга не отвечает за свои слова? — строго спросил он, вот только в его глазах плясали смешинки.

Выходит, старый хитрец точно знал, что делал? Селена не сдержала улыбки. Что ж, значит, можно было принять его дары. Она все еще боялась, что Ваал разгневается, но Алексайос сам отвечал за свои действия.

В первую очередь Селена посетила уборную, оказавшуюся буквально за углом. Такую же черную, как и все остальные помещения в замке.

Затем Алексайос показал ей спальню. И снова черную! Несмотря на мрачность обстановки, Селена не могла сдержать восхищения. Такой роскошной комнаты у нее не просто никогда не было, да она подобной ни разу не видела!

О чем тут говорить, если Селена с детства ютилась с матерью в закутке, где едва помещались шкаф и две узкие койки? Здесь же кровать была огромной, с резным изножьем и изголовьем, каждое из которых имело по два столбика.

— Если госпожа желает, я распоряжусь, чтобы на кровать водрузили балдахин, — сказал Алексайос за плечом Селены.

О, эта госпожа и так получила больше, чем смела желать! Вдобавок к кровати здесь был большой платяной шкаф, алый ковер, небольшая тумбочка и кресло у окна.

— Кто бы мог подумать, что в Аду есть… вот это все… — выдохнула Селена.

— Мы предпочитаем называть наш мир Инферно, — поморщился Алексайос.

— Разве это не одно и то же?

— Дело в оттенках смысла. Ад — это больше характеристика. Инферно — название, — лаконично пояснил он, прежде чем сменил тему: — Может, госпожа выберет себе одеяние, чтобы затем я отвел вас в купальни? — дворецкий указал на шкаф.

Стараясь не радоваться раньше времени, Селена шагнула к шкафу и распахнула дверцы. Осмотрела аккуратно развешанные платья. Достала одно. Изучила и помрачнела.

— Госпоже не понравились наряды? — бесстрастно уточнил Алексайос.

— Гм… — Селена повернулась к нему, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть его. — Алексайос, в этом… — она продемонстрировала ему белое легкое платье с ремешками. — Я буду скорее раздета, чем одета. Слишком мало ткани даже для ночной сорочки.

— Это хитон, госпожа, — снисходительно пояснил дворецкий. — Как вы наверняка заметили, климат у нас жаркий, поэтому минимум ткани — это, скорее, необходимость, нежели мода.