Запинаясь и заикаясь, он сообщил, что скоро в доме нашего уважаемого бургомистра и по совместительству сильнейшего светлого мага города будет дан настоящий бал. 

Я очень заинтересовалась, я же пока что еще не была на иномирных балах. Ну и не сидеть же дома постоянно, это очень скучно.

Сказка про Золушку заиграла в моем воображении самыми яркими красками. Там ведь тоже в сюжете имелся бал. К тому же я подозревала, что сектанты приносят в жертву девушек с позволения означенного бургомистра. 

И уж не присутствовал ли он самолично среди сектантов в тот раз?

— Дорогой мой отец, — официально обратилась я к папеньке. — Я что-то не могу припомнить, а когда вы выводили свою единственную дочь в общество в последний раз?

Папенька запыхтел, как чайничек на плите.

— Хеллианочка, — начал было он, но я его перебила:

— Я не злопамятная, я просто злая и обладаю хорошей памятью. Если я попаду на бал, то обещаю, что воздержусь от процесса восстановления справедливости на целый день. 

Мачеха и Кусик с интересом и даже некоторой надеждой уставились на меня и на папеньку. 

— Что ты имеешь в виду? — насторожился он. 

— Я не буду никого перевоспитывать целые сутки сразу после бала, — сделала я заманчивое предложение.

— Хеллианочка, приглашения уже разосланы, и тебя, к сожалению, нет в списках...

Я резко встала, снова ударив кулачком по столу, и отчеканила:

— Значит, мое заманчивое предложение вам не подошло? Великолепно, тогда я сделаю другое, не менее прекрасное. Если я не попаду на этот чертов бал, то я буду очень-очень разочарована. И чтобы почувствовать себя менее разочарованной, мне придется что-нибудь сломать. Кому-нибудь. 

— Хеллианочка...

Я огляделась, и мой взгляд упал на лакея, который не хотел вовремя поставить прибор для меня.

— Мне кажется, — медленно произнесла я, — что я уже начинаю чувствовать себя разочарованной. 

— Дорогая, конечно же, я поговорю с бургомистром, я уверен, он не откажется внести в списки такую прекрасную юную девушку как ты, а я и матушка с огромным удовольствием выведем тебя в свет, — нервно затараторил папенька, косясь на мою правую руку. 

Я проследила за его взглядом и с удивлением обнаружила, что металлическая вилочка, которую я продолжала сжимать, раскалилась в моей руке докрасна, словно побывала в самом настоящем пламени.

Пожалуй, нужно на досуге поучиться делать такие фокусы осознанно, если уж они так хорошо помогают аргументировать мою точку зрения.

Глава 3. ЧЕГО ХОЧЕТ ДЕВУШКА

За ужином, на котором прибор для меня уже стоял (причем на том месте, где я сидела, ложки и вилки сверкали даже больше, чем те, которые были поданы для других членов семьи), папенька сообщил мне радостную новость. И даже отдал приглашение, подписанное бургомистром персонально для меня. 

«Хеллиане Блесс», — прочитала я и растянула губы в свою фирменную улыбочку, изрядно при этом испугав слабонервного Кусика. 

Ну ведь могут, когда хотят! Как и всегда и везде, главное, правильно мотивировать! Эмпирическим методом было обнаружено, что папенька лучше всего мотивировался моими растущими рогами и нагревающимися в хрупких девичьих руках вилочками. 

Если честно, я весь день до ужина, находясь в своей комнате, пыталась этот фокус повторить. Мне очень хотелось освоить столь полезный навык. Разогревать предметы в руках докрасна — это же настоящая магия. Может, я что-нибудь и поджечь смогу. Уметь это было бы очень кстати. Не то, что иметь бесполезные рога. 

Нет, конечно, в случае необходимости, если они неподпиленные, их тоже можно применять в качестве самообороны. Я попыталась представить, как я обороняюсь от недругов с помощью своих рогов. На ум пришли ассоциации с бодающейся козой. Я потрясла головой, чтобы выкинуть ненужные мысли, и снова сосредоточилась на возможной магии в моих ладонях.

Но у меня не получалось. Может быть, для этого необходимо какое-то особое эмоциональное состояние? 

Что же, будем настраиваться  .

Я попробовала представить папеньку в храмовой хламиде. Эффекта не получилось.

Вообразила Кусика, расстегивающего штаны. Чуть не обплевалась от отвращения, но это тоже не помогло.

И тут мне вспомнилась та фотография из имейла. Вот кто во всем виноват! Гошенька и его баба! Это из-за них я оказалась в этом идиотском мирке! Со всеми этими дурацкими светлыми магами и мифическими демонами, тьфу!

У меня, вообще-то, была работа, где меня все слушались! И для этого даже руки никому не приходилось ломать, достаточно было одного взгляда, чтобы все начинали шевелиться.

И квартира! Какая я молодец, что догадалась оформить ее на маму. Честно говоря, в тот раз я так сделала из некоторых других соображений. Но сейчас это было очень кстати. Если в своем мире я пропала без вести, то Гошенька с его мымрой додумаются делить наследство с моими родителями! Как же я всех ненавижу!