Ну и мачеху, сводного брата и слуг тоже не стоило посвящать в нашу с моим папенькой тайну.

Да, в этом мире жили демоны. Прямо реальные и материальные. Причем, видимо, для равновесия добра и зла, в этом мире также обитало огромное количество светлых магов. 

Демонов я, конечно, еще не видела и с ними пообщаться мне не довелось, но вот пресловутые светлые маги уже вызывали у меня жуткое отвращение.

Чего стоит их «прекрасное» изобретение, Истинный Свет. По сути, это полог, разделяющий светлые и темные земли. Светлые земли — это здесь, территория светлых магов. Темные земли — местообитание демонов. Сила полога поддерживается периодически приносимой добровольной жертвой. То есть какая-нибудь замороченная фанатичными родственниками девушка с огромным энтузиазмом идет на алтарь, чтобы «добавить свет своей чистой души для укрепления полога». И в тот раз, когда я отказалась от такой сомнительной чести, жрецы принесли в жертву другую кандидатку. Это все было невероятно омерзительно. 

Но похоже, в этом их пологе, несмотря на всю его чрезмерно светлую до рези в глазах магию, были серьезные прорехи. Иначе как объяснить мое появление здесь?

Папенька посчитал нужным все же рассказать мне некоторые важные факты семейной биографии. 

Оказывается, по молодости лет, еще до встречи с мачехой, у него был роман с демоницей.

Ага, каким-то образом проникшей через этот хваленый полог. Демониц вообще трудно отличить от человеческих женщин. Разве что они гораздо красивее. Но и магини, если намажутся зельями красоты, тоже становятся весьма недурны.

У демонов, как я поняла, ярко выражен половой диморфизм. И заключается он в том, что у демонов-мальчиков есть крылья, а у девочек-демонов их вроде как нет. Так что рожки подпилила, хвостик под длинными пышными юбками спрятала, и вперед, покорять людское сообщество. И соблазнять честных светлых магов.

Ладно, я понимаю, крыльев нет, рога она подпилила. Но хвост-то этот светлый маг как мог не заметить? Они же в итоге ребенка заделали! 

Неужели даже в момент заделывания не рассмотрел?

Нет, обдурили, соблазнили, невиноватый я, она сама ко мне пришла. А потом ушла. А потом снова пришла. И так, похоже, продолжалось довольно долго.

А затем, еще через некоторое время, когда она ушла окончательно, то еще и посылку магу прислала.

Хорошенького младенчика, девочку по имени Хеллиана. Без всяких на тот момент рогов и хвостов, обычного человеческого ребенка. Кстати, это не папенька меня так назвал Хеллианой. К «посылке» прилагалась записка, содержащая всего три слова: «Твоя дочь Хеллиана». 

Светлый маг был уже не таким дурачком, как в момент игнорирования демонического хвоста. Поэтому он провел ритуал определения родства по крови. И да, ребенок действительно оказался его.

Ну и деваться было некуда. Это уже потом, после того как он женился на моей мачехе (за мужчину с ребенком пошла только вдова с таким же приданым), он начал замечать, что Хеллиана чуть посильнее, выносливее, да и вообще слегка необычная девочка.

А учитывая наследственность с материнской стороны...

В общем, было принято решение от Хеллианы избавиться до того, как у нее вылезут рога и уничтожат авторитет и репутацию ее дорогого папеньки. 

А тут как раз очень кстати был легальный способ сбагрить куда-нибудь неудобную девицу.

Мачеха вообще обеими руками была за, правда, теперь она полноценно быть «за» может только одной рукой. 

Ей вообще всегда хотелось от падчерицы избавиться. Тут еще и сводный брат проигрался, а храм за своих жертв хорошие деньги семьям выплачивает...

В общем, загнобили, завиноватили девчонку и отправили в жертвы. Очень вовремя я Хеллиане подвернулась. Только вот как обратно-то домой попасть, а? 

Нет, пока что жить тут можно. Главное, домочадцев в постоянном страхе держать, чтобы не расслаблялись.

А то совсем обнаглели.

Братец еще этот пришел меня повоспитывать. В тот же день, после нашего с папенькой разговора. С родителем, к слову, мы договорились. Он сначала настаивал на том, что я в обществе буду вести себя как обычно (то есть никак, как забитая девочка), а меня за это никто не будет трогать в доме.

Я сразу исправила эти условия на то, что меня в доме будут слушаться. А в обществе я буду вести себя так, как хочу, но в границах разумного. Ну и рога не буду демонстрировать. А папеньке пришлось согласиться, куда ему было деваться. 

А потом мачеха, видимо, нажаловалась сыну.

И он пришел вечером в мою новую комнату, которую я вытребовала себе вместо чулана, в котором до этого жила.

— Ах ты, мразь! — закричал он на меня с порога. — Хозяйкой здесь себя возомнила?! На мою мать руку подняла?!

Я как раз сидела в кресле и читала. Как оказалось, я прекрасно понимаю местный язык и свободно на нем и читаю, и говорю. Первым делом в отцовской библиотеке я набрала себе полезных книг и теперь решила ознакомиться с историей этого мира.