— Не припомню.

— Оно и ясно.

Маг улыбнулся, но вышло как-то грустно. Почти обреченно. Мне резко перехотелось язвить. Ему — тоже.

— Лучше?

— Лучше. Спасибо, господин. Но вряд ли вы бы вызвали меня лишь для того, чтобы просто проучить. Полагаю, это не всё?

— Верно. Я хочу поговорить с тобой, Алесса Вайрити.

74

Стало не по себе. Передо мной сейчас находился совершенно незнакомый человек, слишком серьезный, слишком… бездушный. Такой совершенно точно не скажет ничего приятного.

— Вчера у тебя случился сильный всплеск магии. Помнишь?

— Смутно…

На самом деле я прекрасно помнила момент, когда сила вновь не послушалась меня и поступила по-своему — как всегда разрушительно. Благо, ничего ужасного не случилось.

— Твоя магия очень опасна. Как для общества, так и для тебя самой.

Я понуро опустила голову и зажмурилась, стараясь прогнать картины прошлой жизни. Жизни, которую я сама разрушила.

Впрочем, сейчас меня волновало кое-что ещё:

— Как моя же сила может мне навредить? Разве это возможно?

— Люди полны корысти, Алесса. Многие хотят обрести власть. А власть — это либо деньги, либо сила. В твоем случае — последнее.

— Магию… можно отнять?

— Можно. Это очень сложно, но все же вероятно. Однако есть путь ещё проще — подчинить себе такого мага, — его глаза зло сверкнули. — Алесса, в моей власти помочь тебе. Я могу запечатать твой дар. Навсегда.

— Вы уже пытались.

Верховный улыбнулся и объяснил терпеливо:

— Видишь ли, одиннадцатый уровень дара — весьма размытое определение. Измерители Силы, как ты знаешь, считают уровень магии до десятой ступени. Но на деле этих ступеней тысячи. Одиннадцатым уровнем дара называют любой дар, который выше десятой ступени. На деле твой дар может быть, допустим, двадцатым. А то и сотым. Понимаешь?

Да. Определенно… Но легче от этого знания почему-то не стало.

— Блок, который я поставил тебе, довольно слабенькое и простое заклинание. Он годится лишь для маскировки. Сейчас же я предлагаю тебе настоящую печать.

Взгляд сам собой опустился на руки. Я внимательно осмотрела свои тонкие, слегка дрожащие пальцы, и решительно кивнула.

— Один вопрос.

— Хоть сотню.

Подняв глаза, внимательно посмотрела на лорда.

— Моя сила очень опасна. Это я прекрасно знаю. Но она может быть очень полезна. Ведь так?

Мужчина нехотя кивнул.

— В таком случае я не хочу навсегда прощаться с одиннадцатым уровнем. В будущем, когда научусь управлять данными мне способностями, я хочу вновь обладать всем своим даром. Хочу приносить людям пользу.

Верховный как-то нехорошо усмехнулся.

— Все никак не пойму, где проходит эта грань между беззаботной девочкой и умной женщиной, — протянул мужчина, глядя на меня по-особому. Пристально, оценивающе.

— Что вы, учитель, для вас я открытая книга. Бери и читай.

Эти слова должны были развеять тучу серьезного разговора, нависшую над нами. Но эффект получился обратным.

Маг никак не показывал перемен своего настроения внешне, но я чувствовала — он недоволен. Возможно, даже зол. Вот только никак не пойму: на меня или… виноват кто-то ещё?

— Почему ты так сильно хочешь стать моей ученицей?

Тяжелый вздох вырвался сам собой.

— Потому что должна, — только и смогла произнести я.

Лорд Фантом, в уме которого я никогда не сомневалась, всё же смог меня поразить. В который раз.

— Ты не должна всю жизнь расплачиваться за случайную ошибку, — проговорил маг серьезно.

— Откуда вы знаете?..

— Вчера ты сказала, что принесла много зла людям. Додумать несложно, девица Вайрити.

— Вы ничего не понимаете, — проговорила сквозь зубы. Эмоции захлестнули меня с головой. Я словно вновь вернулась в тот злополучный день.

— Так расскажи мне.

— Не хочу! Это моя тайна. Вы ведь свои тайны не рассказываете, так зачем мне говорить? — я отвернулась от него и принялась с интересом разглядывать стену.

— Подойди.

Медленно поднявшись, обошла стол и встала напротив него, все также глядя в стену. Смотреть на этого загадочного мерзавца мне совсем не хотелось.

Верховный хмыкнул и принялся расстегивать пуговицы на моих рукавах. Закатав ткань, он осторожно коснулся пальцами запястий. Я приложила все усилия, чтобы не вздрогнуть, и одержала заслуженную победу.

— Расслабься, Алесса. Я не кусаюсь.

Угу, конечно, не кусается. Такие, как он, отгрызают сразу.

Приятное тепло чужой магии пробежало по всему телу. Ощущение странное и… волнительное. Меня не покидало острое чувство… запретности. То, что сейчас происходит между нами, неправильно.

Но я ничего не могу с собой поделать. Мне нравится.

Может, дело в поцелуе? Впрочем, а был ли он? Надо спросить.

— Отныне у тебя восьмой уровень дара, — сказал он, отпуская мои руки. — Можешь идти, Алесса.