Я весело улыбнулась. Он также указал свой номер телефона и адрес электронной почты. Моя циничная сторона тут же подсказала мне, что он просто надеется заполучить своего человека внутри ведомства и, возможно, выудить из меня инфу, но я всё же позволила себе немного погордиться. В конце концов, нет такого закона, который запрещал бы холеному и стильному телеведущему под сорок проявить интерес к растрепанной двадцатидвухлетней помощнице патологоанатома…

Ну да, конечно, ему просто нужна была инсайдерская информация.

И тем не менее, я сунула записку в карман и подобрала полотенце. Кусочек гравия соскользнул и отскочил в траву, и моя кровь буквально заледенела, когда он приземлился рядом с клочком красно-бело-синей бумаги.

Это был бычок от самокрутки с напечатанными на бумаге маленькими американскими флажками.

Глава 10

Сердце бешено колотилось; я уставилась на этот окурок так, словно передо мной лежал водяной щитомордник, готовый вот-вот меня цапнуть. Очередное совпадение. И ничего больше. Джадд ездит по этому шоссе чуть ли не так же часто, как и я. На этом участке дороги, наверное, валяются сотни его дурацких бычков. И неважно, что это было уже третье совпадение по счету. Количество не делало их менее случайными. Косвенные улики. Вот как это называлось. Всё, что мне нужно было сделать — это подозвать Бена и позволить ему самому решить, имеет ли хоть какое-то значение бычок, найденный в четверти мили от тела.

«Рэнди вчера вечером был с Джаддом и Коем», — мысль со свистом срикошетила внутри моего черепа. Но Рэнди не был убийцей. Никто из них им не был. И быть не мог. У Коя была хорошая репутация, и незачем портить её дурацкими подозрениями. Да и Рэнди незачем страдать от придирок копов.

Прежде чем здравый смысл успел вернуться в мою голову, я сцапала окурок. Это ведь не считается сокрытием улик, если это на самом деле никакая не улика, верно? Руки ходили ходуном, пока я разворачивала бумажку, чтобы вытряхнуть табак; я тихо выругалась сквозь зубы, когда липкое темно-зеленое пятно размазалось по моим пальцам. С моим везением — наверняка какое-нибудь жученное дерьмо. Я скомкала бумажку, запихала её в карман и яростно потерла руку о штаны, чтобы счистить эту зеленую хрень.

Я запрыгнула в фургон, подъехала к Нику и Бену и погрузила тело, пока в моем животе бурлили адская смесь из тревоги и мозгового голода. Ник бросил на меня странный взгляд — скорее всего, гадал, с чего это я веду себя как виноватая психопатка, но быстро отстал, когда я пробормотала что-то невнятное про женские проблемы.

Едва выехав на дорогу, я выудила из ланч-бокса мозговой смузи и выпила его залпом. Хотя урчащий голод поутих, напряжение и тревога держали меня мертвой хваткой. Рэнди жил всего в паре миль отсюда. Потребовалось бы всего пару минут, чтобы завернуть к нему, узнать, чем он занимается, успокоить нервы и лично убедиться, что мое воображение просто бьется в истерике.

Дерьмо. Нет, такой номер не пройдет. На всех машинах Офиса коронера стояли GPS-трекеры. И хотя водителям дежурных фургонов разрешалось выполнять мелкие личные поручения на служебном авто, протокол строго запрещал любые остановки и отклонения от маршрута между забором тела и прибытием в морг — за исключением случаев крайних, абсолютных ЧП. Мне совершенно ни к чему было давать Аллену лишнее оружие против меня. Не говоря уже о том, что Рэнди мог слегка заподозрить неладное, если бы я завалилась к нему на фургоне с трупом в багажнике.

Я вытащила самокруточную бумажку из кармана. Положить её обратно туда, где нашла, было уже поздно — тем более теперь, когда все эти дурацкие американские флажки были сплошь заляпаны моими отпечатками пальцев. Но и попадаться с ней мне тоже не хотелось.

Проехав еще мили две, я опустила стекло, проверила, нет ли свидетелей, и щелчком отправила скомканную бумажку в заполненную водой канаву.

В морге я переложила мистера Сигера с каталки на секционный стол на колесиках и расстегнула молнию мешка для трупов. Хотя мы с Ником уже провели беглый осмотр тела на месте преступления, мне всё еще нужно было составить полную опись личных вещей.

В этот момент голод вероломно атаковал мой желудок, заставив меня судорожно ахнуть. С шипением я вцепилась в край стола, чувствуя, как в костях начинается зуд. Невидимые муравьи поползли по моим рукам. Маленькая доза, всего один крошечный укол — это всё, что мне нужно, чтобы…

Нет! Ну же, Энджел, не будь гребаной размазней.

Сжав челюсти, я втягивала воздух сквозь зубы и гипнотизировала взглядом точку на стене. Часы у меня за спиной отсчитывали секунды, и я цеплялась за этот звук, мысленно загоняя свою потребность глубже в нору с каждым новым тиканьем.

Голод отступил. Зуд притупился до легкого покалывания. Желание выпрыгнуть из собственного тела бесследно исчезло.