Телефон Рэнди пронзительно зазвонил на журнальном столике, заставив нас обоих вздрогнуть. Он схватил трубу и уставился на определитель номера так, словно мобильник был ядовитым, а затем нерешительно покосился на меня.

— Ты ответь, а мне нужно в туалет. — Я соскочила с дивана и направилась по коридору, попутно успев заглянуть в открытый барабан стиральной машины. Абсолютно сухой и пустой. Никакой ночной стирки, по крайней мере, здесь. Я зашла в ванную, закрыла дверь, а затем приоткрыла её на крошечную щелку и прислушалась.

— Ладно, ладно, да погоди ты, — заговорил Рэнди тихо и настойчиво. Я услышала шарканье его туфель по ковру: он отошел подальше. — Да, нужно явиться на эту зомби-хренотень и сегодня днем, и ночью, на обе охоты, как и планировали. — Стресс придавал его словам резкость, из-за чего их было легче расслышать. — Мы уже зарегистрированы. — Снова пауза. — Я знаю, но нам придется разобраться с этим завтра.

«Разобраться с этим»? Под этим могло подразумеваться всё что угодно: от сокрытия улик до поиска денег на обед. Я быстро обыскала ванную и корзину для белья на предмет следов крови или орудий убийства. Тактический жилет охотника на зомби, принадлежащий Рэнди, валялся скомканной кучей на самом верху корзины. Моё сердце пропустило удар, когда я заметила на нём редкие темные пятна засохшей крови.

«Ему прилетело по башке», — напомнила я себе. Кровь, скорее всего, была из-за этого. К тому же, я хоть и не эксперт по анализу брызг крови, но понимала, что если бы он находился рядом в момент, когда кому-то отсекают голову, пятен было бы гораздо больше, чем три-четыре капли.

Голод снова резко атаковал меня, и на этот раз к нему добавился зуд в костях — организм яростно требовал дозы «V12». Запах мозга Рэнди защекотал ноздри, и в груди начало зарождаться утробное рычание. Нет, только не сейчас! Объятая ужасом, я выудила из кармана аварийный пакет с мозгами, шумно втянула его в себя, а затем уставилась на облупившиеся обои и сосредоточила всю свою волю, чтобы загнать монстра обратно. Он нехотя затих, но у меня появилось паршивое предчувствие, что это лишь временное перемирие.

— Да, идёт, — услышала я ответ Рэнди. — Увидимся в оружейном через час.

Я закрыла дверь, спустила воду в унитазе, помыла руки и предпочла вытереть их о штаны, а не о грязное полотенце.

— Соберись, тряпка, — рыкнула я на свое отражение в зеркале. Я никогда не узнаю правду об убийстве, если сожру своего бывшего.

Когда я вернулась в гостиную, Рэнди пристально высматривал что-то через щелку в жалюзи.

— Всё в порядке? — спросила я.

Он отпустил пластины, позволив им захлопнуться, и выдавил кривую улыбку:

— Ага, просто надо собраться и двигать на Зомби-Фест.

— Я на дежурстве до полудня, — сказала я, — но после обеда собираюсь туда. Может, пересечемся.

Его рот недовольно скривился:

— Ну да, учитывая, что это вообще-то я тебя туда позвал.

Черт. Совсем из головы вылетело.

— Ой, ну, просто у парня с моей работы оказались два VIP-пропуска. Я подумала, было бы глупо отказываться от халявы.

Рэнди затянулся сигаретой и пожал плечами:

— Рад за тебя.

Ни единой, даже самой крошечной капли разочарования на его лице.

— А где вы будете тусоваться после обеда? Может, я загляну к вам.

— Трудно сказать. Мы будем охотиться… ну и всякое такое.

— Поняла, — сказала я. — Мне пора бежать, так что не буду тебе мешать собираться.

Он кивнул, стряхнув пепел:

— Увидимся.

Я быстро обняла его и вышла из трейлера, огибая лужи на пути к фургону. И хотя он ничем себя не выдал, вел он себя далеко не нормально. Рэнди был профессионалом по части косяков и свинских поступков, но я никогда не знала его как хладнокровного парня. Будь он замешан в убийстве, он бы паниковал в сто раз сильнее.

Ладно, супер. Я была почти уверена, что Рэнди никого не убивал. Но моё зомби-чутьё подсказывало, что где-то неподалеку назревает огромная, вонючая куча дерьма.

Монстр внутри проснулся в ту самую секунду, когда закрылась дверь фургона. Огонь пронесся по моему костному мозгу, а ледяные лезвия полоснули по животу. Хныча, я неуклюже рванула ланч-бокс, чтобы схватить мозговое буррито, и замерла, уставившись на три обмотанных скотчем флакона. Они ведь должны были лежать дома в моем холодильнике. Но, конечно же, они оказались здесь. И хотя я совершенно не помнила, как паковала их, тварь внутри позаботилась об этом за меня. Я просто физически не могла выйти из дома без «V12» — ведь мало ли что случится, вдруг он мне экстренно понадобится?

Ох, слава богу. Я сцапала флаконы и сжала их в трясущемся кулаке.

Нет. Ни за что, блядь, нет. Завязываю под чистую, черт возьми.