— Флориан Фейн заключил сделку с демоном, которого мы зовем мистером Ночью. Он хочет загнать неверных обратно под своды храмов, став для них спасителем и защитником. Я точно не знаю как, но он намерен разыграть карту борца с демонической скверной в Блэкбридже — даже если для этого придётся опереться на силу самого демона.

— Мм, лицемерия не занимать. Изумительный порок клириков Церкви Веры.

Она поморщилась. «Лицемерие заложено в вашей породе», — бросил ей тогда мистер Ночь. Эда искренне считала себя выше этого безжалостного приговора человечеству, и вот поди ж ты — с какой лёгкостью прибежала сюда клянчить Пакт, едва лишь припекло!

«Всё иначе. Здесь нет жадности, тщеславия или злобы. Это ради Бена и Лори».

— Вы принесли дельные вести, барышня. Но подобные слухи всё равно дошли бы до меня в своё время. — Лич приподнял бровь. Вопрос повис в воздухе, невысказанный, но кристально ясный: «И чего же ты ждёшь взамен?»

Эда окинула взглядом кабинет. Никаких признаков Врат. Во всяком случае, ничто на них не указывало.

— Я… мне нужно заключить Пакт.

Лич поднялся из-за стола:

— Вот как.

Она изо всех сил старалась не поддаваться панике:

— У меня нет монеты, но я подумала…

И на что она только рассчитывала? Что простое предупреждение о епископе даст ей право безвозмездно пользоваться его Вратами? Теперь этот план казался наивной детской выдумкой.

— Пожалуйста, мистер Лич. Я буду работать, делать всё, что прикажете. Если мне удастся заключить ещё один Пакт, я смогу вытащить братьев…

— Мне жаль тебя. Искренне жаль. — Хиллок подбросил щепотку табаку и снова раскурил трубку Лича. Криминальный авторитет облокотился на стол, выпуская в воздух клубы сизого дыма. — С какой стати мне просто не сдать тебя благому епископу, мисс Шоу? У меня нет ни малейшего желания наживать себе врага в его лице. Он останется перед мной в долгу.

Эда из последних сил держала лицо каменным, хотя сердце отчаянно билось где-то в горле, норовя выпрыгнуть наружу. В памяти вновь всплыли слова мистера Ночи, сказанные в подвале: «В этом самом городе скрывается ещё один из моего племени…»

— Мистер Ночь ищет другого демона. Он пообещал Фейну щедрую награду за его голову. — Она осторожно пошла ва-банк: — Епископ намерен начать поиски именно с вас. В конце концов, вы единственный второй торговец душами во всём Блэкбридже.

Если кто-то и ведал, где прячется разыскиваемый мистер Ночью демон, так это Лич. Мысль звучала убедительно, а заявление о том, что Фейн уже пересёкся с демоном, выглядело скорее разумной догадкой, чем откровенной ложью. Этого должно было хватить, чтобы заставить Лича насторожиться.

Тёмные глаза авторитета сузились:

— Фейн сам тебе это сказал?

— Так я слышала.

Когда Лич промолчал, Эда подалась вперёд, не давая ему времени слишком глубоко увязнуть в анализе её блефа:

— Единственный долг, который епископ Флориан Фейн соизволит почтить, — это долг перед мистером Ночью. Помогите мне лучше, лорд Лич, а когда я освобожу братьев, я разыщу для вас зеркало. Клянусь.

— Зеркало?

— Наши Врата. Разве не этого вы добиваетесь? Если, конечно, вы не собираетесь уверять меня, будто ваши люди неделями пасли нашу лавку исключительно из страсти к редким чучелам и винтажным канделябрам.

Лич криво усмехнулся, но спорить не стал. Заполучить в своё распоряжение не одни, а сразу двое столь ценных артефактов — возможно, последних во всём Уэсланде…

— Фейн опередил вас, но он не станет уничтожать зеркало. Оно нужно ему, чтобы связываться с мистером Ночью. — Она вскинула подбородок: — Я добылю его для вас.

— И с какой стати верить твоему слову?

— Да потому что мне плевать на Врата, на монету и на власть. Мне нужны только братья. Предательство ни капли не поможет мне в этом деле.

Лич выпустил струю дыма носом:

— Даже гори я желанием помочь тебе, мисс Шоу, ни один демон, пользующийся моими Вратами, не согласится заключить с тобой Пакт. Во всяком случае, если этот мистер Ночь — тот самый, на кого я думаю.

— Что вы име…

— Церковь Веры без конца твердит об Ином мире — этакой мистической обители, где грешники вечно искупают вину в божественном огне. На деле всё куда прозаичнее. Да, демоны могущественны, но они такой же разумный вид, как и мы с вами. Их мир вполне реален — со своими союзами, иерархией и законами. Врата — драгоценный ресурс, которым делятся между собой их благородные кланы. И нет ничего желаннее шанса проскользнуть в смертный мир ради Пактов, продлевающих демонам жизнь. Без них они живут ничуть не дольше нас с тобой.

Эда опешила:

— Ими правят шестеро эрцгерцогов на их родине. До меня доходили слухи, что один из этих герцогов прибрал Врата к рукам и держит их единолично, наплевав на все их законы и обычаи. — Лич наклонил голову набок. — Знакомо звучит?

В голове у Эды зашумело. Она знала, что мистер Ночь невероятно силен и занимает далеко не последнюю ступень в мире, откуда явился. Он сам обмолвился ей, что зеркало Шоу принадлежало только ему. Но это…