Черный кот бесшумно заскользил вдоль журчащих ручьев и увядших цветов. Эда ступала следом, вздрагивая от каждого хруста под подошвами. Не было причин откладывать поиски зеркала, раз уж они добрались до города. Но сейчас, среди этих теней, мысль о провале сдавливала горло не хуже пеньковой петли, грозя перекрыть воздух. Им нужно найти Врата и предупредить Тенелль. Срок исполнения Пакта с мистером Ночью неумолимо истекал, а отделаться от Лича и Фейна удастся лишь в том случае, если зеркало послужит доказательством их вины. И привести к тайнику мог только епископ.

Впереди на садовой тропе показался виновник их бед. Бледным призраком во тьме Фейн шел бок о бок со смотрителем, о чем-то негромко беседуя.

Низкорослый, согбенный старик как раз запирал южные ворота, когда явился епископ. Он впустил священника и вновь защелкнул засов. Эда и Кит наблюдали за ними с верхушки стены, поджидая, пока Фейн покинет Великий храм. После вечерней проповеди клирику следовало бы отправиться прямиком в Кроугейт, и Эда вовсе не ждала, что он решит сделать крюк через Ботанический сад. Дорогой это явно было не самой короткой.

«И с чего бы это вдруг?» — сухо обронил Кит перед этим.

Судя по неспешной поступи, епископ никуда не торопился. Они крались за ним добрых несколько минут, пока впереди не замаячили северные ворота. Фейн обернулся к служителю. Они обменялись парой тихих фраз, после чего епископ зашагал дальше один. Смотритель запер калитку за его спиной.

— Он уходит? — Эда растерянно мотнула головой. — Что они сказали?

Кит вернул себе человеческое обличие и покрутил плечом:

— Фейн велел служителю в ближайшие вечера глядеть в оба при обходе сада. Заверил, что платит ему достаточно щедро. Старик поклялся, что не сплохует.

Сердце Эды пропустило удар:

— Он прячет его здесь.

— Похоже на то.

— Но командир Тенелль не могла не заметить, что Фейн шляется здесь по ночам! Она же приставила к нему ищеек.

— И что это доказывает? Лишь то, что святой отец питает слабость к ночным прогулкам. — Кит взял ее за руку с уверенной властностью, словно это принадлежало ему по праву, и потянул следом за смотрителем: — Он входит через одни ворота, выходит через другие. А шпионы Тенелль не могут висеть у него на хвосте, не рискуя выдать себя.

Желудок скрутило тугим узлом предвкушения:

— Зато мы — можем.

Клинки могли счесть сад пустышкой, но Фейн был достаточно изворотлив, чтобы пустить их по ложному следу. Оставалось лишь проверить, окажутся ли колдовской плащ и демон-оборотень удачливее гарнизонных ищеек.

Большой палец Кита огладил тыльную сторону ее ладони:

— Если мы и вправду найдем Врата, это нужно отпраздновать.

Эда насторожилась:

— Полагаю, да…

— Позволишь сотворить с тобой в этих клумбах нечто совершенно непотребное?

Она едва не оступилась:

— Ты… ты не имеешь права бросаться подобными фразами!

— Твоя правда. — Он потянул ее ближе к себе, бросив порочный, лукавый взгляд: — Позволишь сотворить с тобой в этих клумбах нечто совершенно непотребное… пожалуйста?

— Сейчас решительно не время! — выпалила Эда машинально, хотя перед глазами уже вспыхнули жаркие, дурманящие видения. Она с новой силой возненавидела все свалившиеся на нее беды: не будь их, она, пожалуй, сама уволокла бы его в эти хризантемы.

Кит картинно и тяжело вздохнул.

Смотритель сгорбился под бременем лет и ковылял медленно, переваливаясь с ноги на ногу. Ушел он недалеко. Свернув на боковую тропу меж высоких тисов, старик приблизился к склепу, притулившемуся к самой ограде.

Усыпальница напоминала храм в миниатюре, размером не больше скромной однокомнатной лачуги. Века наложили свой отпечаток, покрыв швы между камнями черной гарью и грязью. Над скатной крышей зеленела замшелая черепица, похожая на рыбью чешую, а тяжелая дверь была утоплена в стрельчатую арку. Над ней красовался искусно выбитый в кладке барельеф — фигурка в развевающихся облачениях. Кто-то из святых покровителей; Эда не бралась судить, кто именно. В саду стояли четыре таких усыпальницы — по числу святых заступников города.

Смотритель остановился. Он дернул железный висячий замок на цепи, стягивавшей дверную скобу. Железо лязгнуло, но выдержало. Удовлетворенный проверкой, старик двинулся дальше по тропинке и вскоре растаял среди деревьев.

Эда и Кит переглянулись из-за ствола клена и бесшумно шагнули к двери. Если зеркало спрятано здесь, выбор места безупречен. И чудовищно дерзок: укрыть Врата прямо под носом у гарнизона Клинков! Спрятать нечистый артефакт в усыпальнице святого заступника… Трудно вообразить, чтобы служитель Церкви Веры опустился до подобного кощунства. Быть может, Тенелль такая мысль просто не пришла в голову.

Эда ощупала старый замок и достала кинжал:

— С ключом было бы проще, но вдруг выйдет поддеть…