— Нет ничего невозможного при правильном планировании, — сказал Риз, и по его тону было ясно, что он почти закончил объяснять факты тупым придуркам. — Всё это собрание было планом, чтобы подключиться к коллективной династической силе и использовать её для того, чтобы привести всё это в движение. Они уже направили эту силу к Дельфоре, и она будет продолжать нарастать до тех пор, пока… — его голос зловеще понизился — не взойдет луна силы.

Вокруг раздались возгласы удивления, но Риза это не остановило.

— Через полдюжины новолуний образуется двойник, и с ним будет более чем достаточно силы, чтобы пробудить древних.

Теперь на лицах читались паника и неверие, но никто больше не спорил, зная, что Риз не только не склонен к преувеличениям, но и связан с Дельфорой.

— Это Цума предложила эту встречу, — наконец произнес Йемин, поникнув, — после десятилетий отстранения от нашей политики.

Это откровение нас всех удивило.

— Так где они сейчас? Почему вы здесь, а не останавливаете их? — Эти вопросы задавала высокая, пышнотелая женщина из рода Крани, чья великолепная смуглая кожа подчёркивалась золотом её династии. Она скрестила руки на своей полной груди и сердито посмотрела на Зену. — Вы допросили этих предателей как следует?

— У нас достаточно информации, — быстро сказал Риз, — и мы собираемся отправиться в погоню за Цумой, чтобы, надеюсь, добраться до Дельфоры раньше них. Нет смысла преследовать их вдоль выбранной ими реки, потому что накопленная ими энергия скрывает их путь. Следовать за ними было бы пустой тратой времени. Сейчас нам остается только взять самое быстрое судно и выйти в Ист-Ривер.

Я понятия не имела о том, что происходит в этом мире в наши дни, но было вполне логично предположить, что многие жители пустыни в этой палатке не были моими союзниками. И почти все они могли быть упрямыми мерзавцами просто потому, что были достаточно сильны, чтобы делать то, что хотели. Учитывая это, я была готова к ответной реакции, отказам и спорам, разрешение которых могло занять часы. У нас не было часов.

— Мы голосуем, — сказала принцепс Крани, повысив голос. — Кто согласен с планом Риза, поднимите руку.

К моему полному изумлению, почти все, кого я видела, подняли руки в воздух.

Крани кивнула.

— Это большинство. Вам нужно что-нибудь еще?

— Припасы… — начал говорить Риз, но тут к лидерам подошел знакомый мужчина, практически перебив его.

Зеленый цвет глаз Дарина стал еще более насыщенным, чем во время нашего танца. На нем не было видимых следов травм, полученных в результате произошедшего между ним и Ризом ранее, но, учитывая быстро заживающие раны, это мало что значило.

— Ты чего-то хотел? — коротко спросил Риз. — У нас тут очень плотный график, ведь мы пытаемся спасти эти проклятые миры.

Дарин поджал губы, но промолчал.

— Как принцепс Стражей, я прошу, чтобы мне и моим жителям пустыни разрешили отправиться в это путешествие.

— Нет, — резко произнес Риз, произнеся это слово. — Я доверяю только своей семье. — Он махнул рукой в ​​сторону одного из пленных, стоявшего вместе с остальными в ожидании наказания. — Сегодня ночью на нас напал Страж.

Дарин нахмурился, и его лицо помрачнело.

— Они понесут самое суровое наказание. Но не стоит всех нас равнять под одну гребенку. Рохами тоже заодно с предателями.

Выражение лица Риза говорило о том, что он, в общем-то, надеялся, что Дарин этого не заметит.

— Мы Стражи, — продолжил принцепс, — и, как правило, те, кто стоит между священными землями и остальными мирами. Я больше не подведу вас в этом. Вы не знаете, с чем имеете дело. Мы вам нужны.

Риз резко рассмеялся:

— Я мог бы надирать тебе задницу хоть каждый день, и ты это знаешь. Это не первая моя битва в Дельфоре, и, без сомнения, не последняя. Нам не нужна твоя помощь.

Дарин выругался на их родном языке.

— Священные земли наша ответственность, — повторил он.

Риз покачал головой, и стало ясно, что он не намерен уступать в этом вопросе.

— А что, если я возьму другое судно? — сменил тактику Дарин. — Мы будем держаться позади вашего и выполнять только роль прикрытия. С этим не поспоришь.

Риз хотел этого, но, учитывая, что за ним наблюдали принцепсы и жители пустыни — не говоря уже о метафорическом обратном отсчете, — он, должно быть, решил попытаться быть командным игроком.

— Не мешай мне, — предупредил он Дарина. — А если ты меня предашь хоть каким-то образом, я уничтожу всю твою династию.

После этой угрозы последовало несколько вздохов и шепота, но Риз и Дарин были слишком заняты, чтобы заметить что-либо. В этот момент уже я была готова надрать им задницы, потому что мы зря тратили время на эту бессмысленную перепалку.

— Я принимаю твои условия, — наконец сказал Дарин, разрядив обстановку и повернувшись к рыжеволосой женщине рядом с ним. — Приготовь наш корабль и воинов. Мы немедленно отплываем.

Не взглянув в нашу сторону, она поспешно удалилась, за ней последовали остальные Стражи, присутствовавшие на встрече.

— Встретимся на Ист-Ривер, — сказал Дарин, и, когда наши взгляды встретились, я задумалась, не играет ли этот принцепс со мной в игры.

Он не стал ждать ответа и, шагнув вслед за остальными из своей династии, сказал: