А учитывая возможность уничтожения Дельфоры через шесть лун, казалось, что сейчас самое подходящее время, чтобы рискнуть всем.

Глава 30

Когда мы преодолели небольшое расстояние до другого корабля, небо уже начало светлеть. Приближалась новолуние, его ярко-красный цвет изгибался на фоне более голубой тёмной луны.

Дарин ждал нас, его заместитель стоял справа, оба заняли позу, которую я назвала «корабельной стойкой», ноги чуть шире, руки на бёдрах, и они смотрели вдаль, на горизонт. Что-то подсказывало мне, что в ближайшие несколько дней нам всем придётся много времени проводить в «корабельной стойке».

— Добро пожаловать, — сказал он, когда я приземлилась на палубу и убрала крылья. — Рад снова тебя видеть.

Я улыбнулась, но когда он подошел ко мне ближе, чем нужно, я обнаружила, что отхожу в сторону и направляюсь к центру палубы. Риз, на этот раз выглядевший довольным, приземлился рядом со мной, и его песок исчез из виду.

— Где наши припасы? — спросил он Дарина в знак приветствия.

Страж больше не улыбался, его лицо было бесстрастным, когда он смотрел на Риза, и я узнала в них двух самцов, готовых вот-вот сойти с ума в каком-то глупом соревновании за доминирование. Полностью игнорируя их, я повернулась к его заместителю, рыжеволосой женщине, которую он послал из палатки ранее.

— Где я могу забрать припасы? — спросила я ее.

— Сюда, — коротко сказала она, направляясь к корме корабля.

Она была не особенно дружелюбна, но меня это не волновало. Я здесь не для того, чтобы заводить друзей.

Пересекая палубу, я заметила, что их корабль выглядел шире и больше нашего, что было бы полезно в некоторых ситуациях, но не тогда, когда скорость имеет решающее значение. К счастью, у нас был приоритетный проход, поэтому они не стали бы нас замедлять. Рыжеволосая девушка оставила меня в небольшой кладовой рядом с лестницей, ведущей вниз на их корабль, и я, не теряя времени, схватила пару белых сумок внутри.

Риз появился секунду спустя.

— Хватит, — сказал он мне. — Мои пески выдержат вес. А ты возвращайся на наш корабль.

Мне хотелось с ним поспорить, потому что его переменчивое настроение меня ужасно раздражало, поэтому я обернулась и обнаружила, что он гораздо ближе, чем я ожидала. Обычно я бы почувствовала жар его песчаной защиты, но в данный момент эта защита была занята сбором сумок. Наши взгляды встретились, и прежде чем я успела что-либо сказать, его рука обхватила мою спину, притянув нас друг к другу с такой силой, что я тихонько ахнула.

Когда я выгнулась навстречу ему, он издал тихий стон.

— Черт возьми, Лале, — пробормотал он, откашливаясь. — Скоро.

Он отпустил меня, пробормотав ругательство, и, нуждаясь в пространстве, я, на подкосившихся ногах, побрела вперед, взяв сумки. Проходя мимо бога пустыни, он бросил на меня взгляд, который обещал завершить начатое здесь, и к тому времени, как я вышла на главную палубу, я чувствовала его присутствие каждой клеточкой тела.

Дарин, стоявший возле кладовой и ожидавший нас, с нечитаемым выражением лица протянул руку.

— Тебе нужна помощь? — спросил он.

Я покачала головой, испытывая разочарование по многим причинам.

— Я сильнее, чем кажусь. Не стоит меня недооценивать.

Он поднял обе руки, выражение его лица смягчилось.

— Прошу прощения. Меня учили оказывать помощь, независимо от того, нужна она или нет.

На Лугах Благодати за такое, скорее всего, убили бы. Но жители Пустынных Земель другие, и я должна уважать их, пока нахожусь в их мире.

— Культурные различия, — ответила я, стараясь не показаться стервой. Мои крылья расправились, и я одарила его легкой улыбкой. — Увидимся на священных землях. Счастливого пути.

— Тебе тоже, — сказал он, склонив голову.

Я оттолкнулась от палубы и взмыла в небо, крепко держа в руках четыре сумки. За время нашего отсутствия два корабля отдалились друг от друга, и с этой позиции я понимала, что Ризу потребуется дополнительное время, чтобы вернуть нас на позицию Ист-Ривер.

Оказавшись над главной палубой, я спустилась вниз, к Мере, Тени и Люсьену.

— Там всё было в порядке? — спросила меня Мера, подойдя ко мне.

— Да, всё в порядке, — сказала я, ставя сумки на палубу. — Судя по весу и тому количеству, которое я оставила, у нас есть запасы как минимум на шесть или семь лун. Этого должно быть более чем достаточно.

Тень, используя свою энергию, развязал веревки на вершине одной из них, и, заглянув внутрь, кивнул.

— Там еда и вода, а также энергетические капсулы.

Я увидела темно-зеленые семена, каждое размером примерно с мою ладонь.

— Энергетические капсулы растут только в Стране Фейри, — объяснил Тень Мере, — но, вероятно, это самый востребованный товар во всех мирах.