Никто не произнес ни слова, все заключенные смотрели прямо перед собой с пустыми выражениями на лицах. Даже Зена перестала злиться, сосредоточившись на стенке палатки. Повернувшись к Ризу, я подошла как можно ближе, не рискуя нанести удар. Не то чтобы я боялась нападения — мы намного превосходили их по силе, — но я не хотела никого убивать, прежде чем мы получим ответы.

— Что-то не сходится, — тихо произнесла я, обдумывая ситуацию.

Риз услышал меня, и я почувствовала, как его жар скользит по моей спине, когда он придвинулся ближе.

— Что ты чувствуешь?

— Они не волнуются и не пытаются сбежать. Все они просто сидят и ждут, как будто знали…

— Прежде чем предпринимать какие-либо действия, я бы вызвал их принцепса, — прорычал Риз.

Я кивнула.

— Да. Всё больше и больше это выглядит как отвлекающий манёвр.

Взгляд Зены наконец оторвался от стены и сфокусировался на нас, губы изогнулись в усмешке.

— Всегда слишком медлительны, чтобы остановить неизбежное. Пока мы вас отвлекали, наши родители позаботились о том, чтобы вся накопленная энергия пришла в движение, накапливаясь под песчаными реками. Она будет продолжать накапливаться по мере их продвижения к Дельфоре, окутывая их до самого момента прибытия на священные земли. Это безупречный план, и вы ничего не сможете сделать, чтобы остановить их.

— Неужели они собрали столько энергии, чтобы скрыть свое продвижение к Дельфоре? — спросила я. — Или же она необходима для достижения чего-то большего?

Ее глаза смеялись надо мной, пока она, самодовольно демонстрируя свой мнимый успех, хвасталась.

— Даже при свете луны мы не могли пройти через долину мертвых без подпитки силой — силой всех династий, поскольку все наши мертвые охраняют кладбища. Это было простым решением.

Я была не единственной, кто замолчал, когда до нас дошли истинные последствия этого. Дельфора была хорошо защищена, но были способы противостоять ей. Способы, которые Цума явно воплотила в жизнь.

Риз был в ярости, от него исходил почти адский жар.

— За это умрешь ты и твоя семья, — сказал он без всякой интонации, несмотря на свою ярость.

В ответ Зена лишь снова рассмеялась, и некоторые из тех, кто стоял в ряду, присоединились к ней.

— Какая же она противная стерва, — услышала я, как Мер фыркнула. — Может, убьем ее сейчас, чтобы потом не пришлось возиться?

Тень рассмеялась, издав раскатистый, тёмный смех.

— Терпение, Солнышко. Она получит по заслугам.

Риз опустился на корточки перед Зеной, и на мгновение на ее лице мелькнула тоска, после чего она снова скрыла ее за пустым взглядом.

— Зачем ты предала нашу династию? Наш народ? — спросил он, и песок вокруг них зашевелился, нагреваясь.

Она несколько раз откашлялась.

— Мы подавали заявки на дополнительные источники энергии, — наконец сказала она. — Снова и снова. Если ты не взял на себя роль принцепса, это должно было достаться нам. Матери. Но ей всегда отказывали. В конце концов, мы решили перестать просить и начать брать.

Риз выдохнул с медленным шипением:

— Ваша семья очень влиятельна, и причина, по которой вам отказывали в большем, заключается в том, что это нарушило бы баланс и равенство нашего народа. Не говоря уже о том, что ваша любовь к власти делает вас ужасным кандидатом на пост принцепса. Именно поэтому я каждый раз голосовал против вашей семьи.

Она громко ахнула и прижала руку к своему защитному костюму.

— Ты голосовал против нас? Мы думали, что ты единственный голос, который был в нашу пользу.

Риз не стал приукрашивать ситуацию.

— Неважно, друг семьи ты или нет, власть развращает твою ауру. Ты недостойна этого.

Зена запрокинула голову назад, выглядя так, будто вот-вот начнет кричать.

— Заткнись, Зи, — прорычал ее брат, прерывая ее. — Ты уже выдала этому проклятому богу слишком много информации.

Риз никак не отреагировал на оскорбление и даже не обратил внимания на то, что кто-то еще высказался. Он просто поднялся и повернулся к остальным, давая понять, что нам следует сомкнуть ряды. Я отправила оружие в спальню и присоединилась к остальным, отойдя от шеренги пустынников, стоявших на коленях.

Песчаная сила Риза создала стену между ними и нами.

— Как и ожидалось, всё это событие с самого начала было подстроено, — сказал он, — и, похоже, теперь мы отсчитываем время до луны силы. Мы должны добраться до Дельфоры до этого времени и не допустить, чтобы этот план осуществился.

— Как нам узнать, кто из принцепсов в этом замешан? — спросила я его.

Выражение его лица ещё больше помрачнело.

— Мои пески собирают информацию, но теперь, когда я знаю, что искать, я вижу источники энергии, проходящие через Остеалон. Ясно, кто к этому причастен, и, насколько я могу судить, никто из них не является принцепсом. Это всё рядовые члены, стремящиеся к власти.

Вот почему Цума прикоснулась к палатке Риза, когда была там. Она отмечала это место, готовя силу, которая должна была распространиться от всех династий.

— Я не чувствую никакого притяжения своей энергии, — прорычал Тень глухим рыком, в его голосе чувствовалась явная ярость. — Ни у меня, ни у Меры, ни у ребенка. — Его взгляд обратился к его паре. — Верно, Солнышко?