— Я сохраню твою библиотеку в безопасности, Мера Каллахан. Тебе не о чем беспокоиться. Сосредоточься на предстоящих испытаниях, а остальное оставь мне.

Она обняла его в последний раз, и затем мы снова двинулись по дорожке к столовой. Когда мы подошли ближе, с полок, где они явно ждали возвращения своих хозяев, поднялись два знакомых облачка дыма. Инки и Миднайт обняли Тень и Меру, которые исчезли в черных облаках.

Туманы были первозданной энергией, исходящей из силы, окутывавшей Царство Теней. Практически никогда не случалось, чтобы какая-либо часть этой энергии отделялась от коллективной, и ещё реже — чтобы она соединялась с другой. Конечно, Тень и Мера превратили доказательство несостоятельности этих норм в настоящее искусство, и было приятно снова увидеть их всех вместе.

— Миднайт, я так по тебе скучала, — воскликнула Мера, вновь появившись, когда темное облако поднялось выше. — Я думала, ты останешься в царстве.

— Они просто вернулись, чтобы попрощаться, — сказал Тень, тоже появившись.

После этого их разговоры затихли, поскольку все они могли мысленно общаться. Я отошла, чтобы дать им возможность побыть наедине, прежде чем мы уйдем. Мое беспокойство нарастало, как и тревога, и, поскольку я никогда раньше не испытывала ни того, ни другого, это меня тревожило.

Пытаясь восстановить равновесие, я расправила свои новые крылья, вновь восхищаясь пламенем, скользящим по их оперению. После целой жизни с прежними крыльями и внешностью, перемены были непривычны. Те из нас, кто прожил долгую жизнь, плохо переносили перемены, особенно когда огонь наполнял не только мои крылья, но и всё моё тело.

Огонь и страсть.

Если бы я поговорила об этом с Мерой, я бы точно знала, что она скажет мне, что мне нужно заняться сексом… и, возможно, она была бы права. Эта лишняя энергия и желание должны были куда-то деться.

Секс не играл большой роли в моей жизни; на самом деле, я занималась им всего один раз, прежде чем превратила себя в проклятого робота. Но я больше не робот, и с этим я получила свободу исследовать все жизненные удовольствия.

Словно одна эта мысль вытащила фейри из укрытия, Лен появился передо мной так внезапно, что я остановилась. Мои глаза встретились с его взглядом, я пристально смотрела на его серебристые глаза.

— Что за черт, Лен? Ты что, нарываешься на драку?

Приближение к другому сверхъестественному существу так быстро и без предупреждения было сродни обмену оскорбительными словами, способными вызвать драку.

Улыбка Лена была медленной, скользя по идеальным линиям его лица, пока не стала почти ослепляющей. Я узнала эту улыбку. Я не доверяла этой улыбке.

— Я почувствовал некую ауру, — внезапно сказал он. — Трещина и огонь в воздухе, и… может быть тебе нужна помощь?

А-а-а, так значит, дело было не в слове на букву «д», из-за которого он так быстро сорвался с места.

Как он узнал, что я борюсь со своими сексуальными желаниями, было для меня загадкой, поскольку я обычно не позволяю своим гормонам или эмоциям выплескиваться физически, но была вероятность, что на этот раз я позволю себе это в своем волнении.

— Что именно ты предлагаешь? — спросила я, скрестив руки, наши тела почти соприкасались. Я не собиралась отступать перед фейри, и он это знал. Этот факт он мог использовать в своих интересах. Однако, если бы он был умён, он бы также заметил, что нахождение в пределах моей досягаемости может быть вредно для его физического здоровья.

— Ты слишком могущественна, чтобы связываться с большинством существ в Солнечной Системе, — сказал он мне, его кошачьи глаза пожирали меня с интенсивностью. — Люсьен не подходит, так как он занят мыслями. Галлели никогда не встречается ни с кем, а у Алистера свои специфические вкусы. Остаюсь только я.

Я обратила внимание на то, что он не включил Риза в список возможных кандидатов. Он был достаточно умен, чтобы понимать это. Он также был достаточно умен, чтобы понимать, что помимо этой веселой компании придурков Тени, как их прозвали, мне мало кому можно было довериться. Тем не менее, я не просила об этом разговоре, и, по правде говоря, Лен переступал границы дозволенного.

— Мое беспокойство не обязательно пройдет после секса, — прямо сказала я, не в настроении для игр. — Это естественный процесс, через который мне предстоит пройти после перерождения. Секс будет лишь незначительным отвлечением.

Лен приподнял серебристую бровь.

— Обещаю тебе, Ангел, в этом нет ничего незначительного, и, возможно, регулярный секс — это именно то, что тебе нужно, чтобы выплеснуть этот новый… — он откашлялся, — огонь, который тебя охватил. Мы видим в тебе больше Меры. Он разгорается в твоих глазах… твоя сила. Даже если ты еще не готова это признать, ты не сможешь долго сдерживать пламя перемен.

Я резко взмахнула правой рукой, целясь высоко, и так быстро схватила его за воротник куртки, что застала его врасплох. В голове всё побелело, кровь закипела и замерзла одновременно.