Это лишь заставило Меру рыдать еще сильнее, и она, задыхаясь, выпалила:

— Это сочетание сталкера и фаната. Суперфаната, если хочешь. — В этот момент она даже начала успокаиваться, словно понимая, что говорит глупости. — Я, кажется, даже не совсем правильно использовала это слово, но нужно же быть в курсе событий.

Грудь Тени вздрогнула, когда он покачал головой.

— Солнышко, ты вечна. Слова вроде фанатею, — его лицо исказилось от притворного ужаса, — исчезнут, прежде чем ты успеешь моргнуть.

Пока Мера перечисляла еще кучу сленговых выражений, с которыми ей недавно пришлось столкнуться, я обменялась с Симоной удивленным взглядом.

— Она всегда такая? — спросила Симона, усмехнувшись.

— Ее беременность протекает… довольно интересно, — ответила я.

Это вывело Симону из себя, её смех наполнил небольшую закусочную, что, к счастью, помогло Мере перестать плакать, пока она сверлила нас взглядом.

— Вам, придуркам, стоит попробовать вырастить детёныша Теневого Зверя. Это сложно.

В этом я не сомневалась.

— Всё будет хорошо, — сказала Симона, обнимая её в последний раз. — Мы скоро снова увидимся, ведь мне лучше быть рядом, когда родится этот ребёнок. И хотя я бы с удовольствием отправилась с тобой в пустыню, — она бросила на Меру притворно раздражённый взгляд, — спасибо, что приняла это решение, даже не посоветовавшись со мной. Но если я чему-то и научилась у Люсьена, так это тому, что в твоём мире я не могу играть. Не рискуя получить травму. В таких ситуациях, когда на кону жизнь и смерть, я обуза. А тебе это совсем не нужно в твоём состоянии…

— Беременности, — перебила Мера, нахмурившись, но, по крайней мере, ее голос звучал не так расстроенно. — И ты никогда не представляешь собой обузу, но я умру, если тебе будет больно… или еще хуже. Просто пиши мне, хорошо? Мы будем поддерживать связь.

— И ты тоже, подружка, — тихо сказала Симона, прежде чем сделать глубокий, протяжный вдох. — Пожалуйста, береги себя. Береги себя и малыша.

— Мы будем, — напомнила я ей. — Мы с Тенью не допустим, чтобы с Мерой или малышом что-нибудь случилось.

Мера выглядела так, словно изо всех сил старалась не улыбаться.

— Малыш и тетя Ангел все еще пытаются наладить свои отношения, но будь уверена, мы обе знаем, что она тебя любит.

Слово «любовь» вызывало у меня такое же чувство дискомфорта, как и у Тени, и хотя Мера разбрасывалась им, словно конфетти на вечеринке, я ни разу не усомнилась в искренности её слов.

И она была права. Во что бы Риз их ни втянул, я буду там, чтобы убедиться, что моя семья не погибнет в Пустынных Землях.

Больше никогда.

Глава 10

Мера была подавлена, когда мы покидали Торму, но это длилось недолго. Симона и Сэм были единственными кого ей было жалко покидать на Земле, и у меня было подозрение, что очень скоро обе так или иначе окажутся в библиотеке.

Мера не стала бы долго терпеть эти прощания, а Тень не стал бы терпеть слезы Меры.

Выйдя из коридора и вернувшись в Библиотеку Знаний, мы обнаружили, что там кипит жизнь, и обитает еще больше существ из Солнечной Системы, чем было там, когда мы уходили. Это было самое подходящее время для исследований. Проходя мимо полок, я начала мысленно готовиться к тому, что меня ждет дальше.

Битва… снова.

Битва в Пустынных Землях… снова.

Риз… чертов Риз.

К самому главному я никогда не была готова.

— Гастер! — внезапно крикнула Мера, к счастью, отвлекая меня. Постоянные мысли и тревоги становились немного невыносимыми; я понятия не имела, как существам удается делать это постоянно.

— Мы ненадолго отлучимся, — сказала Мера гоблину, который смотрел на нее с нежностью. — Тебе что-нибудь нужно перед отъездом?

Улыбка Гастера была искренней, расплываясь по его морщинистому лицу. Возможно, Меру он любил больше всех.

— Береги себя и нашего малыша, — грубо сказал он. — Мы не можем потерять ни одного из вас.

Эти слова доставили Тени удовольствие, и я знала — потому что чувствовала то же самое — что он никогда не будет возражать против присутствия рядом тех, кто любил Меру. Все мы оберегали её. Мы были её семьёй, а гоблин, который был могущественнее, чем многие могли себе представить, был действительно фантастическим союзником на её стороне.

— Я буду с Тенью, Ангелом и остальными, — напомнила ему Мера. — Не говоря уже о том, что я сама вроде как богиня, так что, думаю, всё будет хорошо. Мы будем держать тебя в курсе, насколько это возможно. — Она повернула голову к Тени. — Мы можем это сделать, верно?

Тень кивнул.

— Я могу связаться с библиотекой.

Это удовлетворило Меру.

— Превосходно. Мне будет спокойнее, зная, что если возникнут какие-либо проблемы, нас быстро проинформируют.

Гастер наклонил голову, не переставая улыбаться.