И дело даже не в том, что в него были включены мусорные параметры вроде связи демона с призывателем. И не в том, что в круг забыли заложить формулу возврата призванного. На всё это можно было бы закрыть глаза. Но нет, всё было намного хуже.

За столетия, вероятно, прошедшие с момента создания этого ритуала, многое изменилось. Да хотя бы насыщенность воздуха магией. Если бы Скотт вздумал провернуть ритуал тайком, скажем, где-нибудь на дальнем полигоне, всё бы закончилось как минимум плачевно. Одним студентом в академии точно стало бы меньше.

Хотя… вот Джульетта Норман, пожалуй, была бы в восторге. Эта блондиночка порой поражала своей кровожадностью.

Но шутки шутками, а объяснять маменьке Скотта, почему её единственный отпрыск внезапно оказался короче на целую голову, мне не хотелось. Так что нам обоим, несомненно, повезло, что этот ритуал он решил сперва показать мне.

— Я понял, магистр, — пробубнил Скотт, взъерошивая пятернёй блондинистую шевелюру. — Сожгу в ближайшей урне.

И он попытался забрать у меня свиток.

Ну да, конечно. Сейчас он его спрячет, а ночью всё-таки решит опробовать.

— Ну уж нет, Скотт, — усмехнулся я. — Раз вы притащили эту гадость на занятие, вы мне её воспроизведёте. Разложите. И объясните, почему такой круг никогда не будет работать.

Парень заметно сник.

— И от отработки вас это не спасёт, — припечатал я.

— Да за что?! — возмутился парень.

Я изогнул бровь и обвёл компанию выразительным взглядом. Остановился на Джульетте.

— Скажите мне, адептка Норман, — широко улыбнулся я, — известно ли вам, откуда конкретно адепт Скотт принёс этот свиток?

— Понятия не имею!

Блондиночка, с лёгкостью отсекавшая конечности мелкой нечисти, посмотрела с таким искренним недоумением, что я почти поверил в её непричастность.

К счастью, я пока ещё не до конца лишился рассудка.

— Вы все прекрасно знаете о запрете, — покачал я головой. — Тёмный рынок – крайне опасное место. Там порой можно встретить предметы, угрожающие жизни.

— И что же опасного в этом ритуале? — фыркнул Майлз Белл, и я поморщился. Ненавидел, когда мои слова подвергались сомнению. То есть, я им ещё и лекцию о безопасности прочитать должен?

— Напомните-ка мне, адепт Белл, — произнёс я ледяным тоном, — на сколько процентов повысилась концентрация инферов за последнюю пару сотен лет? И что может случиться, если при построении круга призыва не сделать поправку на эти изменения?

Лицо парня вытянулось. На Скотта вовсе стало больно смотреть. Но я решил не останавливаться на достигнутом эффекте:

— Ваш преобразователь совершенно точно не выдержит подобной нагрузки. Как вы все понимаете, после этого ваше тело полностью возьмёт удар на себя…

Белл шумно сглотнул. Парень прекрасно понимал, что с его потенциалом подобный поток его попросту разорвёт. Пожалуй, из присутствующих выдержать такое количество чистой силы мог бы разве что всё тот же Скотт. Да и то, после пары лет тренировок, не раньше.

Ну и я, разумеется.

— Что ж, я полагаю, вы меня услышали, — подытожил я. — И на Тёмный рынок за новыми ингредиентами больше не пойдёте.

Адепты переглянулись и старательно закивали. А я предпочёл сделать вид, будто поверил в их раскаяние. В конце концов, я планировал сегодня ещё вернуться в особняк.

Разумеется, комната в преподавательском общежитии у меня была. Но пользовался я ею редко. Предпочитал спать в собственной постели.

— А теперь, господа адепты, — взмахнул я рукой, — рассчитаем верную формулу на основе принесённого Скоттом документа. И не надо мне тут стонать. В оперативной работе вам предстоит довольно часто проводить корректировки старых заклинаний.

Спорить никто не решился. Вооружившись самописными перьями, адепты принялись переделывать схему призыва. Я ходил между ними, заинтересованно наблюдая и указывая на ошибки.

Примерно через час мы получили готовый результат. Ровный круг с исправленными параметрами и к нему – чёткий расклад по приложенному вектору силы.

Похвалив ребят, я уже собрался объявить факультатив завершённым, когда меня перебил голос Скотта:

— Ну теперь-то его можно использовать?

Я усмехнулся.

— При всём уважении, Скотт, но на такой ритуал вам попросту не хватит сил. Одно дело вытянуть какого-нибудь беса с Изнанки, но здесь речь идёт о межмировом перемещении.

— Но вам ведь хватит? — уточнил этот подлиза.

— Мне – хватит, — не стал спорить я. — Но свою силу я привык использовать для чего-то полезного, а не для ритуалов, которые совершенно точно не сработают.

— Ну пожалуйста, — подключилась Джульетта, состроив щенячьи глазки. — Ну магистр!

Я внутренне выругался. Эта девочка, запросто препарирующая нечисть, прекрасно знала, как использовать свою внешность. Вот как отказать ребёнку?

И всё же, решения здесь принимала не кучка детей, а я.