— Кажется, вы обещали отвести меня домой к дядюшке? В какую сторону нам идти?

— Направо, — вздохнул мужчина. — В двух кварталах отсюда ждёт экипаж, тут недалеко.

Кивнув, я развернулась на каблуках и пошла в указанном направлении.

Путь до поместья прошёл в молчании. Ректор Кросби больше не приставал ко мне ни с вопросами, ни с нравоучениями. Просто помог забраться в повозку и какое-то время молча трясся рядом.

И лишь когда меня высадили у ворот внушительного особняка, я поняла, что лучше бы разговаривала. Лучше бы пригласила мужчину на чай или ещё что. Хотя могу ли я вообще приглашать кого-то на чай в чужой дом?

— Госпожа, добрый вечер. Меня зовут Стефан. Ваши комнаты уже готовы, — прозвучал возле меня бесстрастный голос, стоило мне шагнуть во двор.

Дёрнувшись, я уставилась на мужчину лет шестидесяти в строгом костюме и с фонарём в руке. Седые волосы были аккуратно зачёсаны назад, губы столь же аккуратно поджаты. Сильнее всего он напоминал дворецкого из мультиков. Да что там, скорее всего, дворецким он и был.

Но меня-то к подобному не готовили!

Резко развернувшись, я собиралась уже выскочить обратно за ворота. Но увидела отъезжающий экипаж.

Вот так вот. Ректор обещал меня довезти, он довёз. Дальше сама.

В общем-то даже не удивительно. Но как же обидно! Передают меня из рук в руки, как ненужную вещь. Скорее всего, так оно и есть, конечно. Но только я совершенно точно не просила о подобном внимании.

— Добрый вечер, — натянуто улыбнулась я, снова поворачиваясь к Стефану. — А… мм… Магистр Линдорм дома?

Если дворецкому и показалось что-то странным в моём поведении, то виду он не подал.

— Лорд Линдорм ещё на работе, — отозвался он. — Вам доложить, когда он вернётся?

— Не нужно, спасибо. Я… покажите, пожалуйста, где моя комната. Там ведь есть душ?

— Разумеется, леди.

И он пошёл вперёд, освещая дорогу фонарём. На первый взгляд это был обычный фонарь со средневековых картинок. Однако, если приглядеться, становилось заметно, что огонёк горит прямо в воздухе, и ничто его не держит.

Пройдя по дорожке через пахнущий зеленью сад, мы поднялись на крыльцо. Мужчина отворил дверь, пропуская меня вперёд.

Я коротко вздохнула. Вся прихожая по размеру была больше нашего с тётей домика. Нет, домик у нас, конечно, был не слишком большой, но самого факта это не отменяло. Прямо напротив дверей поднималась вверх широкая лестница, выводя на открытый второй этаж, огороженный перилами. Весь интерьер здания так и кричал о роскоши.

Нет, разумеется, я бывала в музеях, и видела подобные дома. Однако ни разу не встречала кого-то, кто бы жил в таком великолепии. Уж не знаю, как Нейту, а мне было бы здесь дико неуютно.

— Прошу за мной, — привлёк моё внимание мужчина.

Спохватившись, я последовала за ним.

Пройдя по лестнице, он свернул в левый коридор. И через минуту остановился напротив массивной двери.

— Ваши комнаты, леди, — учтиво поклонился он и отступил на шаг.

Коротко кивнув, я потянула за ручку, ожидая увидеть вообще что угодно. Однако не увидела я, к сожалению, вообще ничего.

— Свет включается справа, — подсказал мужчина.

— А… вы не подскажете, как именно он включается? — робко спросила я, рассудив, что лучше один раз показаться глупой, чем сидеть в темноте.

— Разумеется.

Выяснилось, что принцип работы выключателя не сильно отличался от нашего. Разве что у нас выключателями щёлкали, а здесь крутили. Что ж, к этому можно было привыкнуть.

— Ужин принести сюда или вы спуститесь в столовую? — тем временем поинтересовался Стефан.

Желудок снова предательски заурчал.

— Сюда, если можно, — попросила я. Хватит с меня на сегодня впечатлений.

— Как вам будет угодно, леди, — кивнул он и с поклоном удалился.

Проводив мужчину взглядом, я вернулась к разглядыванию своего временного жилища. Собственно, комната была не слишком большой. Всего раза в три больше моей комнатки в съёмной квартирке. И обставлена она была вполне разумно, без излишней вычурности. Стол, диван и книжный шкаф. Гостиная и кабинет в одном флаконе.

За соседней дверью обнаружилась спальня с двухместной кроватью и гардеробной. Тут же нашлась уборная. К счастью, с душем и понятной системой управления. Примерно как в той комнате, в которой я ночевала вчера.

Кровать, впрочем, оказалась намного удобнее, чем там. Ещё и бельё умопомрачительно пахло свежестью. А возможно, дело в том, что я просто безбожно устала?

В гостиной открылась дверь. Судя по всему, принесли еду. Вот и здорово. Обязательно нужно поесть. Тем более, что без еды я совершенно точно не усну. Никогда не получалось спать на голодный желудок…

Проснулась я как от толчка.

Села в постели, пытаясь понять, где нахожусь. Из окон справа лился мягкий утренний свет, недвусмысленно намекая на наступившее утро.

— Ну наконец-то ты проснулась! — послышался знакомый голос. — Я уж думал, что не дождусь.